Для: Iland
От: Лиэс.
Название: «Сказки»
Персонажи: Вало-кас, Варрик
Категория: джен
Жанр: юмор, флафф, AU
Рейтинг: PG-13
Размер: мини (1785 слов)
Комментарий автора: немного добра на НГ.
Иногда, когда Варрик уставал от киркволльского бардака, он вспоминал прошлое и позволял себе на целый вечер скрыться из своих покоев наместника, оставив текущие дела Хоуку. Это было рискованно, но обычно обходилось без слишком уж больших неприятностей, особенно если Авелин соглашалась присмотреть за порядком. В такие вечера Варрик мог пойти в "Висельника" и сделать вид, что все совсем как раньше. А мог посетить один особняк, про который среди киркволльцев ходят самые разные сплетни. По большей части, правда, не совсем приятные — поселившихся там Вало-кас местные, едва пережившие атаку кунари, не спешили полюбить. Но ни сами васготы, ни Варрик особенно не расстраивались: у первых была работа, у второго — возможность проводить тихие вечера в хорошей компании тех, кто всегда был рад послушать его рассказы.
То есть, в компании детей. Как бы ни были суровы наемники, а от пары-тройки маленьких рогатых сорванцов застраховаться не вышло. Да и не похоже было, что они стремились.
В этот раз дверь Варрику открыла широко ухмыляющаяся Шокракар с топором наперевес:
— Очень вовремя! У нас тут работа в порту, так что у тебя есть отличный шанс снова наврать мелюзге с три короба, пока никто не слышит.
— Моя дорогая, — он сделал вид, что оскорбился, — я всегда рассказываю только правду!
— Именно поэтому Сатаа в прошлый раз всю ночь изображала из себя пьяного охотника на драконов. Конечно, все именно так и бывало.
— Разве нет?
— Во-первых, не дракон, а... — Шокракар сощурилась и расхохоталась. — Ну уж нет, застрять, объясняясь с тобой, на пороге дома вместо хорошей драки? Ни за что!
Продолжая смеяться, она махнула рукой стоящим в пороге Вало-кас и вместе с ними умчалась в сторону порта. А Варрик зашел, наконец, в дом, — и сразу же попал в окружение. С боевым кличем на него набросились четверо перемазанных витааром существа.
— Убьете меня — и никаких сказок на ночь не будет! — пригрозил, уворачиваясь, Варрик. — Я очень хрупкий гном!
Дети моментально подобрались, внимательно наблюдая за его движениями. В глазах Хиссры можно было заметить даже легкую тень беспокойства: а вдруг любимый гость действительно настолько хрупкий? Зато Мераад с самым серьезным видом предложил донести Варрика до кресла у камина на руках. Во избежание недоразумений. Предложение было встречено с энтузиазмом, и еще какое-то время в коридоре кипела настоящая битва: Варрик пытался дойти до кресла сам, не наткнувшись ни на чьи рожки, а обладатели рожек с удовольствием ему мешали. Но, наконец, все расселись на своих местах.
— О чем сегодня хотите узнать? — спросил Варрик у угомонившихся детей.
— Про охоту на великана! —хором ответили Сатаа и Мераад. Остальные согласно кивали в предвкушении.
— Снова?
— Да!
Варрик улыбнулся, вспомнив, как Инквизитор Адаар во время редких спокойных часов рассказывала ему эту историю за партией в "Порочную добродетель". Правда, у самой Адаар история была короче и проще... но детям нужны хитрые и мудрые герои, которым можно было бы подражать, а не кучка наемников, совершенно случайно оказавшихся в нужном месте в нужное время.
— Ну хорошо. — Он устроился удобнее в кресле и внимательно посмотрел на своих слушателей. — Ваши родители тогда были... скажем так, немного моложе. И путешествовали в компании тех, в честь кого вам дали имена...
***
Скрестив руки на груди, Шокракар недоверчиво смотрела сверху вниз на стоящего перед ней эльфа. Он назвался послом совета какой-то местной крестьянской общины, и уже одно это настораживало — крестьяне редко бывали достаточно платежеспособны, чтобы нанять Вало-кас для серьезной работы. А этот эльф именно это и пытался сделать.
— Вы же не можете просто взять, и уйти, — жалобно сообщил он, когда все аргументы уже закончились.
— Можем, — хмуро ответила Шокракар. — И именно это и сделаем, раз ваше предложение нас не устраивает.
— А, может, вы возьмете часть продуктами? У нас есть отличное мясо... пока еще есть. Послушайте, этот великан просто разорит нас... — Эльф тяжело вздохнул, опуская голову. Видимо, Вало-кас, неожиданно оказавшиеся рядом, действительно были последней надеждой совета.
Все еще хмурясь, Шокракар обернулась в Таарлоку, вопросительно приподняв бровь. Тот устало кивнул, мол, что с них взять, бедняг? Пусть платят чем смогут.
— Мы поможем вам, — проворчала Шокракар. — Вот он составит контракт и обговорит с вами все.
Эльф, не веря своему счастью, чуть ли не бегом отправился за Таарлоком в палатку. Когда оба скрылись за пологом, из тени деревьев вышла Хиссра и вкрадчиво поинтересовалась:
— А действительно ли нужно было так его мучить?
— Действительно. Какие наемники будут работать бесплатно? Представляешь, какая у нас будет здесь репутация? Нас же потом никто серьезный не наймет!
— А у тебя большие планы на Ферелден, да?
— Конечно. Вот увидишь, мы станем самыми знаменитыми наемниками! Теми, кого зовут охранять королей и прочих больших шишек.
— А потом построим себе небольшой укрепленный замок и будем охотиться на драконов в свободное от выслушивания героических баллад Каариса время. — Хиссра тихо беззлобно рассмеялась.
Разговор прервал появившийся из палатки Таарлок. За ним, сияя от счастья, вышел и эльф, крепко сжимая в руках свиток контракта.
— Я пойду, сообщу, что вы согласились, — он осторожно улыбнулся и умчался в сторону виднеющихся за деревьями пашен.
— Хоть не слишком в убыток? — Шокракар покосилась на Таарлока. Тот молча махнул рукой в ответ.
К этому времени вокруг собрались все Вало-кас, отходившие на время переговоров с ложным безразличием. Сейчас глаза отряда горели любопытством и предвкушением хорошей драки. Шокракар вкратце изложила дело: в излучине реки, недалеко от пастбищ, есть большая пещера, в которой поселился великан. И не просто поселился, а принялся воровать у крестьян скот. С точки зрения великана, все верно: он хочет есть, а вокруг ходит жирная еда, — бери да ешь. А вот крестьянам такой расклад, конечно же, не нравится, вот только сражаться с такой махиной они не могут. И страшно, и воинов хороших нет — только несколько охотников, крупнее медведя никого не встречавших.
— Пещера у него, по описаниям, совсем небольшая — места для маневра нет. С одной стороны, это можно использовать и просто загнать его в угол, — задумчиво пояснила Шокракар.
— С другой стороны, его может осенить, — подхватила Хиира. — И он придавит нас ближайшим камнем, например.
— Ты же у нас маг? Может, забросать его огненными шарами прямо в пещере? — с энтузиазмом предложила Сатаа.
— Ага, именно так и сделаем. Раз, — Хиира прищелкнула пальцами, на секунду создав маленький огненный шарик, — и готово. Вот только их нужно будет много, а после первого же шара эта разъяренная махина с ревом выбежит из пещеры и начнет слепо крушить все вокруг, включая обещанный нам в награду скот. И это в лучшем случае.
— Тьфу ты, — огорчилась Сатаа. — Ну и зачем нам тогда маг вообще?
— Повергать в ужас более умных врагов, чем великан, — невозмутимо ответила Хиира.
Вало-кас обсуждали варианты еще долго. Предлагали даже прокопать к пещере траншею от реки и затопить ее, выкуривая великана. План требовал времени и сил, но выглядел не самым плохим, и к нему решили вернуться позже. Но когда иссякли даже самые безумные варианты, со стороны дороги послышался шум: кто-то нестройно орал песни и бряцал железом. Видимо, очень пьяный. Хиссра, подобравшись, скользнула в сгустившиеся сумерки, но через несколько мгновений уже вернулась, широко улыбаясь. С ней шел почти трезвый человек в легкой кольчуге на голое тело. Предупреждая вопросы, Хиссра, стараясь сохранять серьезность, сообщила:
— Этот почтенный господин — слуга Очень важного человека, как он представился. И у него есть к нам предложение.
— Д-да... ух, какая же ты, — "гость" говорил, подняв голову, и не отрывая взгляда от груди Хиссры. — Мой господин желает поохотиться на великана, по слухам, обитающего где-то здесь. И он приглашает вас стать зрителями его... ик!.. тр-риумфа!
— Как... благородно с его стороны. — Пригрозив прыснувшим Хиире и Каарису, Шокракар, расправив плечи, подошла ближе к человеку, заставив его обомлеть. — Мы будем рады увидеть его в бою. И даже покажем дорогу к нужной пещере, если он пожелает.
— Ух... т-тогда идем!
То и дело оборачиваясь и в восхищении разглядывая фигуры женщин Вало-кас, которых Шокракар выставила вперед, человек вывел их к повозке, окруженной несколькими эльфами и небольшой компанией вооруженных людей. Некоторые едва стояли на ногах, другие мужественно держались в седле, стараясь не слишком сползать с него. К Вало-кас подъехал самый тяжело вооруженный и закованный по самые глаза в броню человек.
— А! Вот и те, кто сложит сказания о моем бессмертном подвиге! Вперед, навстречу славе!
Оставшийся путь до пещеры Каарис развлекал их неожиданного спутника своими стихами. Спутник, вливший в себя никак не меньше бочонка, остался так доволен, что подарил поэту отобранный у эльфа-слуги пыльный платок, объявив это высокой честью.
Великан, как и ожидалось, был в пещере. Судя по мощному храпу, он спал.
— Впер-ред! — Очень важный человек, так и не назвавший своего имени за всю дорогу, пришпорил коня и помчался в пещеру с мечом наперевес, а Вало-кас и эльфы отошли в сторону, стараясь не слишком мешать весело вопящим людям.
Храп прекратился. Ему на смену пришел бешеный рев, через который едва различались угрожающие крики человека и лязг доспехов. Затем раздался глухой удар, звук падающих камней, и человек в уже помятой броне в панике выбежал из пещеры, на ходу неуклюже пытаясь запрыгнуть на спину испуганного коня. Вслед за ним выбежал и разъяренный великан.
— И чем это лучше варианта с огненными шарами? — невозмутимо поинтересовалась Сатаа, доставая меч.
— По крайней мере, это не наша вина, — философски отозвалась Хиира, удобнее перехватывая посох.
Люди, стремительно трезвея, хватались за оружие, но без особого энтузиазма, так что сражаться Вало-кас все же пришлось. Благо, открытая местность позволяла окружить великана и атаковать с разных сторон, не давая ему возможности ни сосредоточиться на одном противнике, ни прибить всех одним ударом. Вскоре Шокракар с победным кличем опустила топор на голову рухнувшего великана, обрывая его жизнь.
Задача была выполнена. Правда, немного успели пострадать обещанные Вало-кас овцы, и вся надежда была только на то, что Таарлок действительно смог заключить грамотный контракт. Однако, оставалось только одно небольшое дело прежде, чем местный совет получит известия о проделанной работе...
— Уважаемый, — мягко втолковывал протрезвевшему, но все еще немного оглушенному Очень важному человеку Таарлок. — Вы попали в очень неприятную ситуацию. Такой ужасный позор, такой позор... Вы ведь не захотите, чтобы о нем узнали? Да, я вижу по вашим глазам: вы не называли своего имени. Но, мне кажется, местные жители вполне осведомлены о вас и смогут опознать по описанию. Очень красочному. Наш друг Каарис, как вы могли заметить, любит вкладывать в свои стихи очень красочные описания...
— Сколько? — тихо прохрипел его собеседник.
— Я рад, что мы поняли друг друга. Давайте подумаем, сколько может стоить ваша честь?..
***
— ...и тогда благородный банн вознаградил хорошо послужившим ему наемникам, — закончил Варрик свою историю. — Они выполнили заключенный с ним контракт полностью, и за это он выдал им мешок золота. Таарлок был прав, когда предлагал зайти в замок и поискать работы именно там, — эта мудрость и позже помогала бесстрашным Вало-кас в их странствиях.
Дети восторженно зашумели. Можно было не сомневаться, кого сегодня ночью будут засыпать вопросами о героическом подвиге наемников, спасших город от злого великана, и благородном мудром банне, который не скупясь оплатил этот подвиг. А вот самому Варрику пора было возвращаться во дворец. Еще немного, и оставлять там Хоука в одиночестве перестанет быть безопасно.
На прощание он по очереди потрепал провожавших его до дверей детей между рогов. Хорошие это были ребята. Совсем как его добрая подруга Хиира Адаар. Может быть, когда-нибудь именно они, вдохновленные его сказками, смогут спасти Тедас.
Улыбаясь, услышав воинственные крики из особняка, Варрик отправился обратно к своим обязанностям наместника.
@темы: Варрик, джен, Secret Santa 2016/2017
