Работники меча и топора, прагматики с большой дороги
Название: Как ашаад всех спас
Автор: Valo-Kas
Бета: Valo-Kas
Пейринг/Персонажи: ашаад, Сато-кас, Като
Категория: джен
Жанр: юмор
Рейтинг: G
Размер: 1630 слов
Краткое содержание: Героический разведчик вытаскивает друзей из плена
Примечание: цитата из кодекса«Некоторые наши ребята после взрыва смогли выбраться из той гигантской жопы, полной демонов. Остальные погибли либо пропали. Некоторых — не знаю скольких — взяли в плен разгневанные люди».
Люди Дюрелиона схватили еще одного кунари — огромного, такого, что будь он способен стоять на ногах, раскидал бы солдат за пять минут, и думать не надо. Что с ним делать, никто толком и не знал, просто после Конклава люди боялись собственной тени, а солдатам надо было показать, что они вообще что-то делают — и полудохлый громила в плену для них был предпочтительнее нового доклада о непонятной зеленой дыре, из которой валят демоны.К маленькому отряду — и клетке, в которой везли пленника, — прибивались беженцы из разоренных земель, надеющиеся найти приют во владениях Дюрелиона. Лейтенант Верлон честно сказал, что надеются они зря, — лишней работы и, тем более, лишнего жилья им не найти, — но они все равно шли позади.
И мешали.
Вечером Верлон поймал за ухо тощего эльфа прямо рядом с клеткой. Эльф изошел слезами и соплями, объясняя, что он «только посмотреть» и «все пропало, а я просто жить хочу». Выглядело это настолько жалко, что Верлон отпустил бедолагу.
— Я ж... это... — с трудом подбирая слова, прохныкал эльф. — Мне б хоть какую-нибудь работу, чтоб на жизнь хватало... Хотите, гонцом буду? Ну, я бегаю быстро, я могу!
Верлон вздохнул и оглянулся на вереницу людей. Эльф был единственным, кто предложил что-то стоящее, сам того не понимая. Один Создатель знает, куда их пошлет маркиз — а вдруг война переберется со Священной Равнины в их тихие места? — и лишний гонец пришелся бы очень кстати.
— Ладно, — согласился лейтенант. — Попробую тебя пристроить... Рядом держись. Как звать-то?
— Мар! — эльф мгновенно просиял лицом и вытер рукавом сопливый нос.
Верлон недовольно побурчал насчет собственного великодушия и вернулся к отряду. Вслед ему доносились благодарности вперемешку с молитвами Создателю.
Он уже не видел, как эльф, назвавшийся Маром, оперся на прутья клетки, устало и хмуро глядя на кунари. Не видел — и не узнал бы Мара, уже совсем другого. Серьезного, спокойного и мрачного.
— Сато, — тихо, безо всякого выражения проговорил эльф. — Сато-кас, придурок. Ты держись, э? Я что-нибудь придумаю.
Будь он Таарлоком, он бы уже потрясал свеженаписанным договором и рвался на аудиенцию к маркизу. И его бы пустили, что самое интересное, — Таарлок умел быть убедительным. Будь он Шокракаром, он бы уже припер лейтенанта к дереву — за неимением подходящей стены, — и требовал бы отпустить своего бойца. Будь он Каарасом, вспомнил бы пару хитрых заклинаний, потому что... ну, это ж Каарас, у него всегда припасено что-то эдакое.
Но он был Маром, эльфом в людских владениях.
Он очнулся на поле боя неделей раньше, рядом с Като, и только и успел, что отползти в сторону и спрятаться, наблюдая, как солдаты поднимают раненую сестру. Он был ашаадом, и он выяснил, чьи это солдаты. Нашел другой отряд, нашел Сато...
Мар крепко сжал кулаки на прутьях решетки.
— Слушай, баран ты горный, — рассерженно зашипел он бессознательному Сато, — если сдохнешь, учти, я и твой меч заберу, и ту твою бабу из Редклифа найду и трахну. Гнал ты мне, что она только на громил западает, вот спорю, слышь!
Фыркнув напоследок, Мар еще какое-то время тяжело дышал, а потом нацепил на лицо подобострастную улыбочку и побежал к людям.
Он был Вало-кас, мать их через пень! А Вало-кас своих не бросают.
***
Не то чтобы они не бывали в темницах. Доводилось. Последний раз — в Старкхевене. Местный королек-узурпатор боялся собственной тени, и стражники хватали каждого бесхозного наемника, подозревая во всякой дури, вроде работы на какого-то там недобитого принца. Идиоты, в самом деле, — какой наемник станет работать на опального мужика? У опальных денег не водится. Это и объяснил, не стесняясь в выражениях, Шокракар, вызволяя Сато-каса и Мераада. Таарлок вовремя потряс договором, и королек решил сам их нанять, тем более что стражу его, пока не пришла подмога, Сато-кас и Мераад успели хорошенько повалять в фонтане на главной городской площади.
Но из такой задницы они еще не вылезали. Взрыв, разодранное небо, толпы демонов и много, много двинутых людей — крики, вспышки, кровь... Словом, как обычно, только во много раз хуже. Сато-кас до сих пор не понимал, что тогда произошло. Таарлок бы сказал, что все превратилось в хаос. Вертлявый гаденыш всегда умел подбирать слова, чтоб можно было сказать и какому-нибудь князю.
Жаль, что Сато-кас не вспомнил вовремя, что говорить, а когда вспомнил — его уже никто не слушал.
И где теперь Таарлок?.. И Шокракар?.. Может, мертвые вообще. Выбираться наобум, снося головы? И наткнуться — на что? Новых демонов и новых безумных от страха людей?.. К тому же, нормально двигаться Сато-кас смог только на второй день в темнице, не без помощи до дрожи испуганного лекаря-человека.
А тяжеленный замок на решетке не вскрыл бы и с отмычками.
Като, с кое-как перевязанной головой, все пыталась что-то придумать, отчего красное пятно на бинтах потихоньку расплывалось все шире и шире. Ее притащили сюда на пару дней раньше, и в другой раз Сато-кас бы порадовался беспокойству, с которым Като встретила его пробуждение. А так... Они могли говорить, тоже неплохо.
— Дерьмо, — в сотый раз сказал Сато-кас. И в тысячный раз попытался раздвинуть железные прутья.
— Шокракар нас ищет. Если... если всех так разметало, если эти проклятые разрывы...
Сато-кас почти не слушал этот горячечный бред. За первым «если» всегда крылось неозвученное — «если Шокракар жив». Сато-кас со всей дури бухнул кулаком по прутьям. Позорище! Даже тюремщик свалил, не считая двух васготов — пусть за решеткой, но с во-о-от такими плечищами и огромными рогами! — серьезной угрозой.
— Попадется мне хоть кто-нибудь — выпотрошу!
— Лучше б молчал, — посоветовала Като. — Так есть шанс, что...
— Да срать на эти шансы! Слышите?! Вашу мать, придурки облезлые, либо выпускайте уже нас, либо...
И тут дверь отворилась.
— Олух! — зашипел кто-то маленький и худой. — Нашел когда орать, я же только...
Послышался шум и скрежет, кто-то за дверью охнул.
— Вашедан! И что теперь делать?!
— Мар! — Като во мгновение ока подскочила и прижалась к прутьям.
— Мар! — Сато-кас сориентировался еще быстрее и проникновенно, сурово скомандовал:
— Помни о рогах!
Дверь отворилась снова, и Мар, серьезно кивнув, развернулся к тюремщику. Заблеял что-то беспомощное и жалкое, а когда тот опустил меч, опешив на секунду, склонился и врезался головой ему в живот. Сам же взвыл, но сумел выхватить меч у согнувшегося пополам охранника и от души саданул тому рукоятью в висок.
Меч звякнул, упав рядом с телом, Мар прижал ко лбу обе руки, сдерживая стон.
— Ни слова, Сато-кас, — проговорил он, кусая губы. — Ни, сука, единого слова, Сато-кас.
На лбу у него явственно пропечатались стальные бляхи с доспеха стражника.
— Мар, радость моя! — горячо зашептала Като. — Скажи, что у тебя есть ключи!
— Стал бы я сюда соваться без ключей! — возмутился Мар. — Ашаад я или где?
Ни один кодекс наемников в целом и наемников-васготов в частности не приписывал ашаадам умения воровать, но в тот момент это никого не заботило.
— Ашаад, — радовалась Като, пока Мар возился с замком. — Настоящий ашаад, круче всех, что я видала!
— А я всегда вам говорил, что самые лучшие ашаады получаются из эльфов. Особенно, из эльфов в Орлее. Я, между прочим, уже день как гонец и бедняжка-эльфеныш, которого пинают все, кому не лень. Может, работу сменить?
Мар отпер, наконец, камеру, приветственно раскинул руки и обнял Като, с чувством ткнувшись лицом во внушительную грудь. Като даже не стала его одергивать.
— Освободи Сато-каса, видишь, ждет.
— Может, не надо? — с мольбой во взгляде спросил Мар.
— Не-е-е, — с сомнением протянула наемница, — нам еще выбираться, а я вместо тарана не сгожусь...
— Придурки, — мрачно буркнул Сато-кас.
Но все-таки обнял проныру-эльфа, когда дверь камеры отворилась.
***
Они вывались из дверей в зал, продолжая отбиваться от одного, последнего, самого упертого стражника. Размазать его по стене мешало то, что у него была длиннющая пика, а у троих беглецов — один меч, взятый с тела тюремщика, и один нож, раздобытый Маром за время короткой службы гонцом Дюрелиона.
Сато-касу удалось оттолкнуть пику и захлопнуть дверь. Он прижался к ней спиной, собираясь уже приказать Като и Мару бежать дальше, когда понял, что товарищи столбом стоят и пялятся на молчаливое противостояние в зале.
С одной стороны, не обращая внимания на шум, угрожающе хмурились люди Дюрелиона.
— Если будем драться, рыжего не трогайте, — прошептал Мар, пятясь обратно к двери и Сато-касу. — Это Верлон, нормальный мужик.
— Ты и друзей завести успел, — философски заметила Като. — Молодец.
С другой стороны, так же не отвлекаясь на васготов, стояли солдаты в одинаковых доспехах с каким-то волосатым глазом.
Видимо, спор уже затих, но к согласию стороны не пришли.
— Я слышал, что сам Герой Ферелдена однажды попал в такую же переделку, — снова зашептал Мар. Благо, находились они довольно далеко. — Выбирается он из замка Хоу с королевой подмышкой, а прям у дверей два десятка солдат — и все на него!
— Ну что, ты тогда за героя, раз ушами вышел, — не удержавшись, хохотнул Сато-кас. Бежать все равно уже некуда, свобода за стеной... Так хоть поржать можно. — А на королеву Като потянет, э?
— А чего б не потянуть, — пожала плечами Като. — Потяну...
Сзади в дверь бухнул чем-то тяжелым стражник — таран он, что ли, успел раздобыть? — и солдаты отвлеклись от взаимных гляделок.
— Какого...
— Верлон! — воскликнул Мар так, словно сто лет его знал. — А ты не боись, все свои! То есть, мои. Это вон Сато-кас, а это Като, мы бежим. Хочешь — поможем этих отпинать, а ты нас потом пропустишь! Славно я придумал, да?
Лейтенант издал приглушенный рык и сжал кулаки.
— Так вы в сговоре? — только обратился он почему-то к солдатам с глазом. — Маркиз...
— Это... они? Наемники Вало-кас?
— А то! — обрадовался Мар. — Мы!
— Слава Создателю! — вздохнул главный из «глазастых». — Тогда скажем так: Инквизиция желает избавить маркиза Дюрелиона от лишних проблем и увести опасных пленников...
— Сам ты пленник, мы почти сбежали, — буркнула Като.
— ...туда, где их ждет справедливый суд...
— Какой суд, мы ж ничего не... — начал Сато-кас.
— ...и возвращение под законное командование, — агент сверился с бумагой, — Шокракара, здорового такого, вы его сами узнае... Создатель, храни Вестника.
Он свернул приказ и уставился на Верлона с надеждой.
— Если вы за нас, — произнес Сато-кас, прикинув возможности, — то мы этих дрюлелионовских в два счета уделаем.
— Рыжего не трогать.
— Как скажешь, ашаад.
— Аша... — Верлон на миг зажмурился и помотал головой. — Проваливайте немедленно, все, сейчас же!
— Инквизиция, значит? — недоверчиво переспросил Сато-кас, отпуская дверь. Вывалился и непонимающе заозирался стражник с пикой.
— В этом не было нужды, — заявила Като, начиная запоздало дрожать от нервного перенапряжения. — Нас уже спас наш ашаад.
И Мар, конечно, не упустил момента горделиво подбочениться.
Название: Лучшее прикрытие для агента Инквизиции
Автор: Valo-Kas
Бета: Valo-Kas
Пейринг/Персонажи: ж!Шокракар, Таарлок
Категория: джен
Жанр: юмор
Рейтинг: G
Размер: 743 слова
Краткое содержание: Вало-кас прикидывают, что делать с заданием Инквизиции
Примечание: цитата из кодекса
«Адаар!
Рыжая наняла нас для охраны одного дворянина и сказала провести тайком вместе с ребятами её агента. Агентом оказался эльф ― такой тощий, что сгодился бы мне вместо зубочистки.
Таарлок перекрасил его в серый цвет и поставил на ходули, но малыш не смог на них ходить. Тогда мы просто пихнули его в сундук с нашими вещами. Это вроде как сработало. Но, наверное, теперь парень ненавидит сундуки».
Шокракар
― Не, ну это издевательство какое-то, ― пробормотала Шокракар, недоуменно глядя на стоящего футах в тридцати от неё эльфа. Остановили его Исс и Като и сейчас расспрашивали, с подозрением изучая предъявленный им свиток. Хотя о том, что этот эльф и есть долгожданный агент Инквизиции, а не случайно забредший на огонёк долиец, говорило изображение вытаращенного волосатого глаза, белеющее на добротном чёрном доспехе, каковых у случайно забредших долийцев не водится.
― Ты видишь то же, что вижу я? ― ткнула Шокракар кулаком в бок сидящего рядом Таарлока.
― Это смотря куда ты смотришь, ― педантично уточнил тот, поднимая взгляд от жарящегося на костре барана, с которого срезал мясо. ― Хотя да, там даже поглядеть не на что. Этот хлюпик мне вместо зубочистки сгодится, ― и Таарлок задумчиво поковырял в зубах длинным ногтем.
― Нет, я, конечно, не ждала, что Адаар решит тряхнуть стариной и приедет сама, ― пояснила Шокракар, отрезая от бараньей туши окорок. ― Но раз уж васгота у них не нашлось, то сгодился бы и человек. Мор их побери, да даже гном ― и тот был бы лучше! Привязали бы ему бычьи рога и выдали за васгота-карлика. Но тощий эльф?!..
― Зато у него уши нужной формы, не то, что у гнома или человека. А рога и ему можно привязать. А ещё выкрасить в серый цвет, поставить на ходули и сказать, что это васгот-заморыш. Мол, с детства жил среди людей, ел не досыта…
― И спал без просыпа, ― подхватила Шокракар, взмахивая зажатым в руке окороком. ― Потому его из людей и выгнали, ага. В васготы. ― И женщина впилась острыми зубами в мясо.
― Тогда… ― Таарлок поскрёб между рогами, ― тогда напялим на него меховую шубу и выдадим за кошку. Типа это наш домашний любимец. Талисман отряда и всё такое…
Шокракар поперхнулась непрожеванным мясом и закашлялась, и Таарлок заботливо похлопал её по спине, чуть не скинув со скамьи.
― А что, уши у него ― то, что надо, ― продолжил он, ― глаза в темноте сверкают, по деревьям лазить наверняка умеет ― эльф же. Рост, опять-таки, подходящий ― даже малышке Като достаёт лишь до локтя… Не мыть, не стричь ногти, закутать в мех, поставить на четвереньки ― и на фоне нашего отряда он как раз за кошку сойдёт. За кота, то есть. Порода «Пар-Волленский бойцовый»! Звучит, а? А если кто спросит, чего это он так на эльфа похож, то скажем, что вот от таких-то кошек эльфы и произошли.
― Или что долийские эльфы вконец одичали и мехом поросли, ― прохрипела Шокракар, вытирая слезящиеся глаза. ― Проще тогда сразу повесить на него табличку с надписью «васгот» ― хотя бы не придётся возиться с покраской или с шубой. Потому что читать умеют немногие, а вот глаза есть у каждого, и как ни крась эльфа на ходулях, а похож он будет не на васгота, а на покрашенного эльфа на ходулях! Про кота я уж молчу.
― Нет, а ты хотела, чтобы тебе Железного Быка прислали? ― перестав дурачиться, со всей серьёзностью спросил Таарлок. ― Это раньше Одноглазый за любой заказ готов был конкурентов на рога поднять, а теперь, когда он греет постель Инквизитора да демонов десятками крушит… Нет, обеспечивать прикрытие агенту, ещё и охраняя при этом караван, ― дело, конечно, опасное: не ровен час, помрешь… от скуки. В общем, что я хочу сказать: на пустяковые задания и агентов направляют пустяковых ― тех, кого не жалко потерять, если что пойдёт не так. Вот как этого хлюпика.
― Вашедан! ― Шокракар швырнула за спину обглоданную кость и недобро сощурилась. ― То есть, они думают, что мы его тоже пустим в расход? Этот дохляк какое-то время будет считаться одним из нас, а у меня, между прочим, стойкая репутация главаря, который заботится о своих подчинённых. Я её годами зарабатывала! Они там, в своей Инквизиции, что, хотят подмочить мою репутацию и снизить мои будущие прибыли?!.. Так, всё, провернём это дельце ― и я еду в Скайхолд, потолковать с Адаар. И Рыжей я тоже скажу пару ласковых, уж будь спокоен!
― Ладно, если ничего больше не придумаем, я его просто спрячу в подсумок и пронесу контрабандой, ― предложил Таарлок, старательно выбивая из кости мозг и облизывая жирные пальцы.
― В подсумок? ― задумчиво переспросила Шокракар, окидывая оценивающим взглядом идущего к их костру эльфа. ― Хм…
― Миледи… Шокракар? ― эльф неуверенно переводил взгляд с Таарлока на неё, явно не понимая, кто из этих двоих одетых в доспехи васготов ― главарь.
― Он ещё и не знает, кто из нас кто, ― закатила глаза Шокракар. ― Ну, Адаар, я тебе и это припомню!
― Шокракар ― это она, ― перевёл Таарлок, кивая на сердито подёргивающую ушами женщину. ― Я ― Таарлок.
― Меня зовут… ― начал было эльф.
― Имекари, ― не допускающим возражения тоном оборвала его Шокракар. ― Плевать, как тебя назвали родители и какая у тебя кличка в Инквизиции, здесь ты будешь Имекари. И я надеюсь, ты любишь сундуки.
Название: Из Вало-кас с любовью
Автор: Valo-Kas
Бета: Valo-Kas
Пейринг/Персонажи: Таарлок и другие
Категория: джен
Жанр: юмор
Рейтинг: PG-13
Размер: 795 слов
Краткое содержание: Вало-кас «пишут» письма Адаару
Вало-кас во Внутренних землях не могли остаться незамеченными. Благо, люди не пугались — за свою жизнь местные, видевшие Мор, сбрендивших магов и чокнутых храмовников, насмотрелись всякого и выработали недюжинную стойкость. К тому же, Инквизитор был из рогатых, так что к отряду отнеслись, можно сказать, дружелюбно.На Вало-кас было приятно посмотреть: кунари один другого выше и плечистее, в шрамах, многие с голыми торсами, почти все — с тяжеленными двуручными мечами или секирами. Пара гномов в отряде, несколько людей и эльфов, общающихся друг с другом на равных, — и все в добротной броне, никак не спутать с беженцами. Кто-то ранен, но оно и понятно — наемники. Зато не видно больных или усталых. Словом, редкость, большая редкость! За такими парнями можно спрятаться и быть уверенным, что волосинка с твоей головы не упадет, — а жители Внутренних земель с недавних пор больше всего ценили безопасность.
Крестьяне с завистью провожали взглядами отряд, и лишь у самых счастливых не мелькало мысли, чтоб бросить все и... Но потом они вспоминали про родной дом, семью и друзей, недовязанный чулок и недопитый чай, — и принимались гадать, что же так увлеченно обсуждают наемники на ходу.
Наверное, какой-нибудь важный приказ Инквизиции или контракт с, самое меньшее, банном Теганом — иначе зачем вообще явились сюда, верно?..
— ...И надо написать, что я сочинил секстину в его честь и мечтаю прочитать, — как раз закончил Каарис, постучав себя пальцем по лбу для лучшего запоминания.
— Таарлок, будь другом, — прогудел догнавший его и Каариса Сато-кас, — напомни этому козьему сыну Адаару, чтоб отдал мне, наконец, тот золотой. Он-то теперь точно при деньгах, а у меня пусто.
Таарлок скрипнул зубами и согласно кивнул, благословляя свою хорошую память и мысленно ругаясь на Каариса. Того никто не донимал просьбами "вставить пару слов". Писать умела примерно половина отряда, писать понятно и правильно — Шокракар, Каарис и Таарлок. Первый был командиром, второй — невыносимым иногда поэтом, заставляющим в обмен на услугу слушать свои стихи, а вот последний — отличным добрым парнем. К тому же, он на свою беду упомянул, что как раз собирается написать в Инквизицию.
— Предостереги Адаара насчет Бен Хазрат, — хлопнув себя по лбу, вспомнила Асала. — Пусть поменьше шляется с этим Быком.
— Скажи, если вдруг начнет Кослуна цитировать, то я ему голову оторву, — вставил Ваас из-за спины.
— Но сначала пусть спросит про гаатлок! — гномка Микка, отрядный алхимик, с трудом пробилась к Таарлоку и требовательно подергала того за пояс. — Я знаю, что ему не расскажут, — пожала она плечами. — Но спросить стоит, мало ли...
— Пусть меч вернет! — фыркнула Като уже в четвертый раз за день. — А то сломал и в Тень смылся!
— А правда, что он теперь ездит на драконе?
— Он же теперь святой, да?
— С контрактом он опять продешевил...
— Он вообще возвращаться собирается?
— Скажи от меня...
— А спроси...
— Напиши...
Таарлок кивал, кивал и кивал, чувствуя, что с каждой минутой — а вернее, просьбой, — рога становятся все тяжелее и тяжелее.
Зеленая руко-ного-жопая тварь стала благословением Создателя, в которого Таарлок в тот момент почти поверил.
— Демон! — крикнул Таарлок, отталкивая очередного просителя. — Будь я проклят, это ж демон!
С громким гиканьем Таарлок вскинул над головой секиру и прыгнул с невысокого обрыва прямо в ручей, где бродил зеленый. Наемники не мешкали — тем более, что вскоре рядом показались другие твари, но...
Но Таарлоку не требовалась помощь.
Сначала он рубил врагов секирой, — каждый взмах и каждый удар сопровождался свирепым воплем, — потом отбросил оружие на берег. Когда он с хохотом оторвал демону длинную костлявую руку и бросил изломанное тело в воду, — поддав напоследок ногой в бок, так, что брызги разлетелись вперемешку с темной слизью, — на берегу воцарилась тишина.
Таким Таарлока, спокойного и рассудительного — и именно поэтому обычно занимающегося договорами, — еще никто не видел. Он смотрел исподлобья, глаза его грозно сверкали, по лицу и груди катились капли воды и сгустки демоновой крови.
— Ты! — он указал на Мераада.
— Что я? — тот отшатнулся.
— Ты хотел что-то передать Адаару?! — рявкнул Таарлок. — Ты что-то говорил!
— Уже ничего, — натянуто улыбнулся Мераад. — Я уже забыл.
Таарлок угрюмо кивнул и побрел к берегу.
— И пора бы на привал, — быстро решил Шокракар, наблюдавший всю эту сцену с поразительным спокойствием. — Прямо здесь и встанем.
Шокракар отдал Таарлоку персональный приказ — отдыхать, — но Таарлок был последовательным васготом и сначала намеревался разобраться с делами.
И вот он сел, вооружился пергаментом, чернилами и пером и тщательно перебрал в памяти "весточки", которые собратья просили передать Адаару. Полчаса спустя из-под дрожащей руки Таарлока вышло послание, где Вало-кас настойчиво просили Инквизитора отдать золотой Быку, спросить у дракона про меч, перестать шляться со святым и вернуть гаатлок Като, иначе Кослун оторвет ему голову.
И суровый Инквизитор вытирал слезы умиления, когда читал это.
Название: Порядок из хаоса
Автор: Valo-Kas
Бета: Valo-Kas
Пейринг/Персонажи: Вало-кас, м!Шокракар
Категория: джен
Жанр: повседневность, экшн
Рейтинг: R
Размер: 1070 слов
Предупреждение: мат, насилие
Краткое содержание: Даже наемники имеют предпочтения в работе
Примечание: цитата из кодекса«Адаар! Демоны. Ты послал нас к демонам. Некоторые демоны были огненными. Ты лучший, Адаар. Можешь не возмещать мне тот сломанный меч. Мы в расчете». ― Шокракар
— Так, народ! Хватит рассиживаться! — Шокракар влетает в утлую — или лучше сказать убогую? — лачужку, что служит временным прибежищем Вало-кас. Влетает, как снаряд требушета: слишком большой, чтобы поверить, что может так быстро двигаться, и слишком быстрый, чтобы поверить, что может быть таким большим. И такой же неотвратимый. Рога Шокракара настолько большие, что могли бы соперничать с рогами прошлого Аришока. Так когда-то сказал тал-васгот из Киркволла. Вало-кас его убили, когда он начал сходить с ума.— Адаар и ее волосатые глаза дают нам работу! — ревет Шокракар. — Наконец-то.
И вы встаете, все как один. Потому что работа — это то, что делает вас живыми. Не все из вас оправились от последствий взрыва, не все восстановились после плена. Но сейчас это неважно, потому что работа — это то, что доказывает: вам не нужен Путь, чтобы быть.
Вы рады выбраться из лачуги, вы натягиваете броню, местами на незажившие раны, вы хватаете оружие. Вы вдыхаете свежий воздух.
— Мы идем обратно в Орлей! — заявляет Шокракар, когда Вало-кас собираются перед ним. Когда все лачуги брошенной деревеньки — пусты. — Адаар сказал, нужно бить демонов. Вот он, — Шокракар кивает головой на тощего человечка, которого до этого почти никто и не заметил, — отведет нас, куда надо. А потом дальше. И еще. Мы будем идти от места одного зеленого полотенца к другому. Полотенец уже нет, Адаар их зашил, а демоны есть. И они наши.
Вы одобрительно гудите: демоны — это хорошо, не надо думать, кто прав, а кто богатенький уебок, что может нанять себе грозных вас для устрашения подданных. И еще: демоны — это хаос. Мало кто из вас признает это, но порядок — это то, что в вашей крови. Упорядочивать хаос — самая прекрасная из работ. И если при этом нужно размахивать Большим мечом, то что вообще может сравниться с этим?
Вы разбираете поклажу со скудными припасами — тощий человечек обещает, что довольствие Вало-кас будет получать по мере необходимости, с окрестных деревень и городов. На груди человечка — волосатый глаз, символ его власти и положения. Вы сомневаетесь, что в раздираемой гражданской войной стране кто-то добровольно отдаст свой даже самый скудный паек, но сейчас это не важно. Главное, заняться работой, о еде стоит думать, когда она кончится. Или раньше, но только если вы Шокракар.
Вы шагаете, широкими шагами отмеряете граничные земли Орлея и Неварры. Вы шли сюда, надеясь вернуться в Марку, перехватывая задания тут и там. Вы шли, но не дошли. Потому что денег и припасов оказалось слишком мало. И заказы тоже кончились. И вот вы идете обратно.
Идти приходится далеко, и боевое нетерпение нарастает с каждым шагом. Поэтому когда вы доходите до первого места, отмеченного на карте тощего человечка, вы просто ревете от радости. Но все оказывается не так радужно. Демоны не ждут вас посреди будущего ратного поля, не строят свои демонские порядки для битвы. Вас вообще никто не ждет. Чумазые кметы восстанавливают хозяйства из пепла и засохших луж крови, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. Тощий человечек объясняет вам, что демонов придется поискать.
Вы отдыхаете пару часов, пообедав припасами, которые действительно отдают местные тощему человечку. Вы убеждаетесь, что Адаар теперь действительно большая шишка, раз его людям готовы отдать последнее. «Вестник Андрасте» слышите вы почти в каждой утлой лачуге. Вы знаете, что Андрасте — это давно мертвая женщина, которая любила петь. Но это неважно для вас, потому что главное — Адаар дал вам работу и еду. Может быть, хотя бы теперь Шокракар согласится сделать его своим лейтенантом?
А потом вы делитесь на небольшие отряды и идете искать демонов. Вы не ожидаете, что демоны будут в мертвых. И в животных, у которых изо рта капает гнилая слюна. И в деревьях! Одного из вас почти разрывает надвое не в меру шустрый белый клен. Демоны не пожелали сидеть на солнышке и находили себе тела для вселения. И вы рубите и без того мертвые, но весьма ловкие тела на куски. Из них уже не течет кровь, а только сочится комковатая, с кусочками гнили сукровица. Отрубленные руки и ноги продолжают извиваться, а одна снесенная широким топором голова кусает Шокракара за лодыжку. К счастью, толстую кожу сапога плоские зубы дохлого человека не в состоянии прокусить. Вы убиваете бешеных животных, что не чувствуют боли и нападают, даже если их кишки волочатся за ними по земле. Вырванные челюсти не мешают одержимым сукам пытаться вцепиться в ваши бедра. И деревья! Вам кажется, вы стали лесорубами в каком-то муторном кошмаре, который снится вам после вечернего обжорства. Сподручнее всего тем из вас, кто предпочитает топоры и секиры. Большие мечи тоже справляются неплохо. Но булавы, молоты и цепы помогают слабо.
Когда порубленные на мелкие кусочки плоти или щепы тела уже ни на что не способны, из них встает сам демон. Вы радуетесь как ребенок или трясетесь от страха, вы мечтаете в одиночку сразить жуткую тварь или оказаться подальше отсюда. Вы можете испытывать что угодно, но вы перехватываете скользкую от чужой и своей крови рукоять оружия поудобней и идете нести порядок в этот мир. Конечно, у вас нет времени, чтобы подумать об этом подробней или даже вообще подумать. Вот перед вами валится на землю очередной расчлененный кусок чего-то, а вот уже вместо него перед вами демон.
Тощий человечек принес с собой на границу Орлея и Неварры связку разукрашенных камешков. Вы знаете, что это. У некоторых из вас такие уже есть. Остальные разбирают камешки и сыромятными кожаными ремешками прикручивают их на гарды, эфесы и древки.
Теперь камешки — единственное, что делает взмахи оружием не просто взмахами. Перед вами может возникнуть любая тварь из Тени: хоть обмороженные лохмотья отчаянья, хоть слепленная из лавы клякса гнева, хоть искрящаяся туша гордыни. Ваше оружие пригодно против любого из них.
На одной из полян вы перебиваете всех одержимых и демонов, кроме одного. Вы встаете в круг и гоняете огненную тварь меж собой зачарованными мечами и палицами. Демон скалится, бросается и гневается. А вы ржете как кони. Потом один из вас достает из-за пазухи кусок вяленого мяса и заявляет, что хочет сегодня теплый обед. Вы с радостными щербатыми улыбками наблюдаете, как один из вас греет мясо прямо в огненном боку демона. Вы гогочете и платите за все минуты и часы бессилия, отчаяния и страха. Вы устанавливаете порядок.
Потом вы смываете с себя чужую кровь, мертвых и живых, и демонскую слизь в ледяных ручьях. Вы хороните своих павших и сжигаете останки одержимых. Вы швыряете горелое мясо сельским псам и устраиваетесь на ночлег. Вы видите, как Шокракар пишет письма Адаару. Наверняка, сообщает, что тот теперь может стать его лейтенантом. Если Шокракар, конечно, простит ему сломанный меч. В это вам верится с трудом.
Потом вас ждут еще переходы и еще сражения. Вы идете по разоренному Орлею и наводите порядок. Славное дело для Вало-кас, Большого меча, достойное.
Название: Ода сапогу
Автор: Valo-Kas
Бета: Valo-Kas
Пейринг/Персонажи: Лирический герой и его враги
Категория: джен
Жанр: стихи
Рейтинг: G
Размер: 176 слов
Краткое содержание: Секстина, написанная Каарисом в ожидании Адаар
Примечание: цитата из кодекса«Р.S. Каарис ждет твоего возвращения, чтобы продекламировать тридцать четыре новых «сонета». И, по-моему, он написал секстину. Очень советую тебе с этой минуты притвориться глухой».
Снимая чужую голову,Проливая врага кровь,
Подводя за него итог,
Занося над ним булаву,
Отправляя его за покров,
Не забудь про его сапог!
Для любого солдата сапог
Так же важен, как голова!
Этот мягкой кожи покров
Помогает не встать в грязь, в кровь,
Когда в ход идет булава,
Когда кто-то подвел итог.
Если жизни достигнут итог,
То зачем мертвецу сапог?
Если не поднять рукой булаву,
Если не есть еду в голову,
Если уже заплатил кровью,
Поделись с врагом мягкой кожи покровом!
Уходя под смерти покров,
Подбивая жизни итог,
Расплескавши горячую кровь,
Вспомни верно служивший сапог!
Вспомни прямо своей головой,
Как по жизни махал булавой.
Как раскидывал врагов булавой,
Словно создав вкруг себя покров,
В том числе над своей головой.
Подведи сей картине итог:
Твои ноги укрыл лишь сапог!
А еще он грел твою кровь.
Безусловно, ценна кровь!
И нет жизни без булавы!
Но – подумай минуту! – сапог!
Для натруженных ног покров!
А теперь оцени итог:
Сапог не неважней твоей головы!
Сшибая голову, проливая кровь,
Подводя итог, занося булаву,
Не забудь про ног покров, забери у врага сапог!
@темы: Фракционные войны, Вало-кас
