 |
Название: Охотник и добыча Название: На глубине Название: Чудеса и технологии читать дальшеТело лежало на земле – уродливое, измочаленное дождем и объеденное грызунами. Сложно сказать, сколько оно здесь находилось, пока его нашли. Видела Хоук мертвецов и пострашнее, однако сильнее нравиться ей данный экземпляр все равно не стал. – Что скажешь? – спросила Авелин, внимательно оглядываясь по сторонам. – Она мертвая, – признала Хоук и, подумав, добавила: – Совсем. – Вот спасибо, я бы никогда не догадалась. И все-таки? – Что ты хочешь от меня услышать? – устало посмотрела на нее Хоук, но все-таки присела рядом с телом. – Я не очень-то разбираюсь в мертвецах, но, по-моему, умерла она не своей смертью. – Это ты решила потому, что у нее не хватает руки, или потому что горло перерезано? Искореженное тело и правда кто-то успел истерзать. Хоук знала: таких женщин было уже несколько. Их находили на пустырях среди мусора, в канавах и в подвалах. Каждая была обнажена и лишена какой-то части тела. Услышав об этом впервые, Хоук посоветовала Авелин поспрашивать в барах Нижнего города: наверняка где-то появился новый повар, а в меню добавили мясные блюда. Авелин глупую шутку не оценила. – И то, и другое, – ответила Хоук. – Ты ведь знаешь – я не врач и не специалист по маньякам. – Знаю, – вздохнула Авелин. В последнее время она выглядела даже более усталой, чем обычно. Под глазами темнели круги, способные дать фору чернилам, а сами глаза испещрили красные прожилки. – Но я надеялась, что ты можешь заметить какую-нибудь деталь, ускользнувшую от стражи. И высказать полезные для расследования идеи. Видит Создатель – мне сейчас отчаянно нужен свежий взгляд со стороны! – Тебе нужен только крепкий сон, желательно – часиков пятнадцать, – возразила Хоук. – Не знаю, Авелин. Тело давно тут лежит, если при нем что-то ценное и осталось – наверняка все забрали шустрые свидетели. Кровь смыло дождем, лицо словно всмятку – чтобы опознать было труднее… Может, кто-то видел, как тело волокли в этот переулок. Стоит поспрашивать местных. Что еще… Хоук снова посмотрела на закоченевшее тело. На вид женщине было едва сорок, некогда наверняка вьющиеся волосы серым комком сбились под головой, глаза успели выклевать птицы. Место левой ступни, судя по оборванным проводам и металлическому креплению, еще недавно занимал механический протез, но довольно грубый – такие дешевые штуки в лабораториях Казематов не приращивают. Левая же рука трагически отсутствовала от плеча вообще. Рана была зашита, на взгляд Хоук – довольно профессионально. Горло тоже резали явно со знанием дела, а не просто полоснули. – Убийца, возможно, врач или ученый… Вы спрашивали в Казематах? – Первым делом, – вздохнула Авелин. – Ладно, Хоук, не буду тебя мучить. Просто я надеялась, вдруг ты сможешь… Неважно. Возвращайся к своим делам, а я выясню личность этой бедной женщины и назначу людей опросить местных. Спасибо, что уделила время. – Тебе следует больше отдыхать, – напомнила Хоук. – Скоро же свадьба. Донник вряд ли обрадуется ходячему умертвию вместо невесты! Может, возьмешь все-таки пару выходных, чтобы освежить голову? – Я подумаю, – пообещала Авелин, махнув рукой. Хоук не поверила. Вывод напрашивался сам собой: за совет Авелин благодарна, но следовать ему она, конечно же, не будет. Бросив последний взгляд на тело, Хоук отошла в сторону. – Если мне придет в голову что-нибудь новое – я обязательно тебе сообщу, – пообещала она на прощание. За ограждением, организованным стражниками, толкалась пара зевак, но в остальном Нижнему городу было плевать, кого там нашли в переулке и что у него отрезано. Хоук окинула взглядом низкие серые здания с темными провалами окон и подумала, что ничего стража от здешних не добьется. Если кто и видел тащившего тело маньяка, то скорее язык себе откусит, чем признается. Авелин просто ловит дым голыми руками и отлично это знает. Наверное, потому и такая мрачная уже который день, а ведь наместник точно наседает с раскрытием дела... Жаль, что Хоук не могла облегчить Авелин жизнь хоть немного. Скрежеща механическими деталями, мимо прошагало какое-то железное устройство, волокущее повозку, а возница прикрикнул, угрожающе взмахнув гаечным ключом: – Чего встала на дороге?! Хоук опомнилась и сдвинулась с места, пока не зная, куда направляется. Авелин заявилась в особняк и выдернула ее из постели ни свет ни заря, утащив посмотреть на мертвое тело. После такого Хоук была не прочь пропустить пару стаканчиков в «Висельнике», чтобы забыть все увиденное, но пить с утра и не считать это пошлым могла только Изабелла. Хотя к Варрику заглянуть стоило. Он наверняка способен что-то узнать по своим каналам, ведь не может же маньяк существовать в Киркволле так, чтобы совсем не привлекать внимания какой-нибудь Хартии... С другой стороны, Авелин наверняка не забыла обратиться к Варрику. Приятельствовать с одним из самых знатных механиков и промышленников города и игнорировать его возможную помощь – это преступление почище отрезания рук. А раз дело до сих пор не закрыто – Варрик тоже оказался бессилен помочь. Пришлось вздохнуть и отступиться. Все, что могла бы предпринять Хоук, гораздо быстрее и тщательнее провернет Авелин. А если не додумается сама – подскажут подчиненные. Тот же Донник, иногда смотрящий на свою начальницу и невесту просто собачьими глазами. Людей на улице постепенно становилось все больше, город с появлением солнечного света оживал. Зевая, открывал лавку булочник. Торговка рыбой нехотя обнюхивала вчерашний товар – наверняка гадает, стоит дать ему еще шанс, дождавшись покупателя с хроническим насморком, или проще сразу выбросить. Несколько хмурых мужчин в рабочих комбинезонах прошли мимо – киркволльская фабрика вот-вот откроет свои двери для утренних смен. В Нижнем городе запах дыма и гари ощущался особенно остро, даже ярче, чем в Клоаке. Иногда в воздухе можно было заметить целые хлопья из сажи и пепла. Да что там говорить – в спешке Хоук натянула белую блузку, в которой вчера посещала Дворец Наместника, и теперь рукава украшали темноватые разводы легкой копоти. Матушка будет просто в восторге, если обнаружит ее в таком виде, бродящей по Верхнему городу. – Сударыня, у вас не найдется монетки? Нищий, мимо которого Хоук проходила, наверняка мгновенно заметил и дорогую одежду, и отлично пошитую обувь, и приколотую к вороту брошь с мелким рубином. Обычно, когда Хоук посещала Нижний город, она старалась не выделяться из толпы, но Авелин ведь даже не сказала толком, куда они идут! Тогда бы хоть плащ можно было захватить… Да и зонтик заодно. Тучи почти всегда скрывались за серо-синим смогом в небе, но что-то привычно подсказывало Хоук – сегодня стоит ждать дождя. Или еще какой-нибудь гадости. Прошагав мимо причитающего нищего, Мариан задумчиво приостановилась и все-таки завернула в булочную. Идти домой досыпать было уже поздновато, для дел и выпивки – рано, зато самое время заглянуть на завтрак к близкому другу. Даже если для этого завтрак придется принести ей самой. – Ты просто волшебница! – провозгласил Андерс, зарываясь пальцами в промасленную бумагу и вытаскивая на свет еще теплый пирожок. – Уже только за такие слова тебя следовало бы сослать в Казематы, – хмыкнула Хоук, разглядывая заваленный грязной посудой стол. – Андерс, сколько раз говорить: чашкам не станет хуже, если ты начнешь их мыть! Мог бы хоть раз убраться к моему приходу. – А ты хоть раз могла бы предупредить о своем приходе заранее, – пробормотал Андерс, вгрызаясь во второй пирожок. – Все равно я пью только травы и чай, а они при смешивании и настаивании становятся только лучше. Но на поддоне справа есть чистые колбы. – Вот спасибо. В отличие от чашек и тарелок, лабораторное оборудование Андерс держал в полной чистоте. Хоук поколебалась, однако все же цапнула толстую колбу с поддона и налила чего-то едва теплого из пузатого чайника с отколотой ручкой. Резко и пряно запахло травами. Андерс продолжал поглощать пирожки, и у Хоук не поднялась рука забрать купленную для себя булочку. Какой же он все-таки худой и выглядит ничуть не лучше Авелин! Но если та к чужой заботе относилась с вежливой прохладцей, то Андерс ее толком не замечал. То ли принимая как должное, то ли слишком выматываясь, чтобы обратить внимание. Но при виде Андерса у Хоук всегда просыпалось какое-то немного странное желание накормить его получше и замотать в одеяло. Изабелла шутила, что в Хоук, кажется, просыпается внутренняя мамочка, и советовала немедленно разнообразить этой ролью их сексуальную жизнь. За стенкой слышались редкие голоса, мерно стучал какой-то прибор и иногда плакал ребенок. Еще на подходе к лечебнице Хоук заметила, что пациентов сегодня у Андерса было немного. Значит, имелся неплохой шанс, что хотя бы он отдохнул. Но как бы ни так. Хоук попыталась найти, куда сесть, однако вечно шатающийся табурет оказался занят стопкой книг, и пришлось взгромоздиться на столешницу. Сделав глоток ароматного травяного напитка, свободной рукой Хоук поворошила разбросанные бумаги. Когда Андерс не писал манифесты о главенстве магии перед технологиями, он лечил больных и разрабатывал новые сыворотки и колдовские формулы. Хоук мало в них понимала, однако кое-что привлекло ее внимание. – Это схема усилителя магнитного поля? – Она подхватила бумагу и с подозрением прочла сноски. Обычно Андерс в своей непримиримой манере и слышать не хотел о новых технологиях. – Угадала. – Ты все же решил последовать совету Варрика и поставить вокруг лечебницы хоть какую-то охрану? – Я – сам себе охрана, – вздохнул Андерс, отложив надкушенный пирожок и вытирая руки о полотенце. – Нет, это для дела. Вокруг Казематов ставят новые системы защиты, и я хочу быть в курсе всех обновлений. Как говорится: врага нужно знать в лицо. Устройство защитных шагоходов я уже посмотрел, там ничего сложного. Гораздо тяжелее с пушками и сигнализацией... Или ты думаешь, Хоук, – его глаза весело сверкнули, – я настолько ретроград, что одно упоминание о технике вызывает у меня священную ярость? – Нет, конечно, – смутилась она, хотя именно так и думала. – Просто не ожидала найти эти чертежи. Усилитель ведь был разработан совсем недавно. – Один знакомый позволил снять копию, – пожал плечами Андерс, не вдаваясь в подробности. Поев, он расслабился и стал выглядеть почти нормально. Не считая бледности, запавших небритых щек и слегка дрожащих рук. Но, по крайней мере, во взгляде появилась осмысленность. Андерс неожиданно моргнул и внимательно посмотрел на Хоук. – Не пойми меня неправильно, но ради чего ты так вырядилась? В смысле, эта блузка очень хороша, хотя я предпочел бы видеть тебя вовсе без нее, и брошь тоже красивая. Но обычно ты не рискуешь настолько выпячивать свое положение, особенно когда бываешь в Клоаке. – Это все Авелин, – поморщилась Хоук. – Разбудила меня среди ночи, потащила куда-то в город и толком не дала собраться, а я надела то, что под руку подвернулось... – И куда это Авелин потянула тебя ночью? – показательно нахмурился Андерс, погладив Хоук по колену. – В «Цветущую розу», куда же еще. Там нас ждала пара горячих молодцев с механическими руками, один искусный эльф-затейник и огромная кровать. Я смогла вырваться из этой ловушки только утром... и то, бросив им на растерзание Авелин. – Рановато для девичника, тебе не кажется? – хмыкнул Андерс. – Хотя звучит неплохо. Я бы даже поверил, если бы вместо Авелин ты упомянула Изабеллу. – Да уж лучше бы мы с Изабеллой правда это провернули. На самом деле Авелин предпочитает холодные трупы горячим мужчинам. Не в том смысле, разумеется... – Я тебя понял. Кого убили на этот раз? – Ты слышал о пропадавших женщинах, которых находили мертвыми по всему городу? При этом без какой-то важной детали, вроде руки или ноги. – Слышал, – неопределенно поморщился Андерс. – Авелин решила, будто я смогу подсказать что-то дельное, и потащила смотреть на тело. Мерзкое зрелище. Знаешь, этот маньяк настоящий безумец. Отрезать руку, а потом еще и по горлу ножом... Надеюсь, все-таки было наоборот. Как представлю – сразу в дрожь бросает. – Может, тебе лучше не ходить одной по вечерам, Хоук? – не на шутку заволновался Андерс. – Перестань паниковать, – Хоук машинально коснулась рукой эфеса короткой шпаги при поясе. – Авелин говорит, что все убитые были вдвое старше меня. – Кто может знать, что в голове у маньяка? Вдруг завтра ему захочется «свежатинки». – По-моему, это тебе хочется «свежатинки», а не маньяку, – пихнула его коленом Хоук. – Но мне правда жаль, что я не смогла помочь Авелин. Ей тяжело сейчас, да еще эти убийства... Мне и сказать нечего было толком. Тело как тело: лицо не опознается, рука отрезана, механическую лодыжку вырвали – наверняка уличные мародеры. Лучше бы Авелин тебя позвала. Ты хотя бы мог дать медицинское заключение. – У стражников свои врачи и ученые есть, – отмахнулся Андерс. – Авелин хотела услышать от тебя как раз мнение «не эксперта». – Мое мнение звучало примерно так: «Ну и хрень тут творится!», – вздохнула Хоук. – Все, что я смогла заметить: зашито было профессионально, да протез ступни, судя по крепежу, не очень-то дорогой. Но «чистым» оставаться сейчас не модно, у каждого второго какая-нибудь механическая приблуда стоит. Хоук знала, о чем говорила. Среди аристократов Киркволла стало шиком щегольнуть очередной технической новинкой, разумеется, сделанной по индивидуальному заказу и дизайну. Далеко не все набирались храбрости правда заменить, например, глаз на механический, даже самый оригинальный, но желающие тем не менее находились и всегда были желанными гостями на любом званом ужине. Официально процедура замены биологической конечности на механическую осуществлялась только в лабораториях Казематов и исключительно под надзором ученых, храмовников и магов. Брали за нее втридорога, зато гарантировали отличный результат и бесперебойное использование. Однако горожане победнее, лишившиеся руки или ноги, обращались в полузаконные мастерские, где приращивали механические органы за вполне умеренные деньги, хоть и не давали никаких гарантий. На фабриках при поступлении на работу это даже входило в контракт: восстановление поврежденной конечности за счет пострадавшего. И, конечно, отправляли этим заниматься бедняг отнюдь не в Казематы. Варрик говорил, что на фабриках и шахтах вовсю обсуждается идея вместо работников использовать автоматонов, которым не надо платить и которые будут способны трудиться круглые сутки. Но наместник несокрушимо стоял против: Киркволлу, с едва ассимилировавшимися беженцами, блуждающими по улицам магам крови и выжидающими чего-то кунари, для полного счастья не хватало только безработицы. – Раз уж ты заговорила… – протянул Андерс, хмурясь. – Я кое-что вспомнил. Пару дней назад сюда заглядывал один тип и предлагал мне «по дружбе» купить механический протез ступни. Я, конечно, отказался – на что мне эта ерунда? Но протез выглядел явно не новым и оказался без верхнего крепления… – Что за тип? – мгновенно навострила уши Хоук. – Гном из Хартии, зовут Крыса. Я несколько раз лечил его, потому запомнил. Хоук, это может быть совпадением. – Никогда не верила в совпадения. – Хоук соскочила со стола. – Мы должны встретиться с этим Крысой. – Мы? – Андерс нахмурился. – Не уверен. Это все-таки дело стражи. И Хоук… Крыса не может быть убийцей. Он, ну… не входит даже в первую сотню самых умных гномов Хартии. Достаточно сказать, что второй раз я исцелял ему рану от удара ножом в бок. Которую он нанес себе сам, совершенно случайно, когда нарезал хлеб. Крыса не то, что зашить кого-то – он и читать-то не умеет толком. – Я и не говорю, что этот твой Крыса – убийца. Но он мог что-то видеть. Устрой нам встречу с ним. – Может, еще и луну с неба достать, любимая? – Было бы неплохо, – чмокнула его в небритую щеку Хоук. – Или хотя бы все-таки помой посуду, чтобы я окончательно уверовала в твои способности вершить настоящие чудеса. Крыса удивительно точно соответствовал своему имени. Тощий, незапоминающийся и будто принюхивающийся гном смотрел на пришедших по его душу людей со страхом и отчаянным вниманием. – Кого это ты привел, Андерс? Маленькие глазки Крыса остановились на Хоук, точнее, сперва на броши с ее воротника, а затем – на эфесе сабли и портупее с кобурой. – Это моя подруга, – пояснил Андерс. – Не волнуйся, Крыса, я ей доверяю. – Твои друзья – мои друзья, – настороженно ответил тот. – Я рассказал ей про ту ступню, которую ты хотел продать. У Мариан есть интерес, и она хотела бы взглянуть на товар. – Какая еще ступня? Не понимаю, о чем ты говоришь, Андерс. Маленькие глазки Крысы забегали, точно в поисках выхода. И снова вернулись к кобуре. Хоук едва заметно улыбнулась: конечно, она успеет выстрелить первой. А если промахнется – Андерс подстрахует. – Крыса, мы же с тобой деловые люди, – Хоук легко отстегнула брошь с шеи и подбросила ее в руке. – Меня интересует ступня, которую ты приносил Андерсу. Где ты ее взял? – Нашел, – быстро сказал Крыса, следя уже за брошью. – А теперь я хочу ответ, который мне бы понравился, – с нажимом потребовала Хоук, стиснув брошь в кулаке. – Механические протезы так просто в канавах не лежат и под ноги людям не бросаются. Ты сковырнул его с мертвой женщины, так? Крыса огляделся по сторонам, точно боялся, что их услышат. Но переулок был темным и пустым, как глаза демона. Среди грязи и пыли Клоаки Крыса почти терялся, тогда как хорошо одетая Хоук и сопровождавший ее Андерс казались здесь неуместными. Впрочем, Андерс – в меньшей степени. – Сперва брошку, – потребовал Крыса, когда жадность все же победила в нем осторожность. Хоук покосилась на Андерса. Тот коротко кивнул, и брошь перекочевала в руки Крысы. – Ногу я уже в «Пыль перерождения» продал, – поспешно сказал он. – Не повезло вам. – Это мастерская по вживлению механизмов, – пояснил Андерс. – Не очень-то добросовестная, приторговывает «левыми» новинками и контрабандными улучшениями из Тевинтера и Ривейна. – Во-во, там взяли «на детали» и разбираться, откуда, не стали… А нашел я ее у мертвой бабы, тут вы верно сказали. Но я ее не трогал – она уже того… была мертвой! В переулке в Нижнем городе бросили, не пропадать же добру… – Может быть, ты видел, кто ее бросил? – Может, и видел. – Крыса взвесил на ладони брошь. – Не наглей, – вступил в разговор Андерс. – Если хочешь в следующий раз получить лечение, а не пинок под зад, ответь моей подруге. – Какой-то тип тело приволок, – сдался Крыса, сунув брошь в карман. – Я его не разглядел толком: темно было, да и пива выпито порядком… Но могу показать, откуда он шел. – Покажи, – согласилась Хоук. Крыса нехотя повел их через Клоаку наверх – в сторону Нижнего города. Хоук и Андерс поспешили следом. Путь неожиданно закончился возле Большой Литейной. – Здесь, – переступая с ноги на ногу, объявил Крыса. – Отсюда и волок. Могу я… уйти? – Свободен, – отмахнулась Хоук и даже не заметила, как тот испарился. – Ну что, проверим? – Еще чего! – возмутился Андерс. – Поговорить с глупым вором из Хартии – ладно. Но лезть в пасть к убийце?! Пускай этим стража занимается. – И что мы им предъявим? Свидетельство какого-то гнома? Мы должны убедиться, прежде чем звать Авелин. Не хватало только, чтобы ее свои же засмеяли. – Давай хотя бы Варрика позовем на подмогу, – неохотно предложил Андерс. – Нет времени. А что, если убийца все еще там? – Вот именно! Хоук вздохнула и улыбнулась. – Ладно, ты можешь сходить и позвать Варрика. А я покараулю здесь. – За дурака меня держишь? – возмутился Андерс. – Стоит мне отвернуться, как ты полезешь на рожон! А… к демонам это все. Пойдем, глянем. Но если что – я тебя предупреждал! Дверь в Большую Литейную редко запирали – замок постоянно срывали, и дешевле было держать ее открытой, чем разориться на охране. Хоук и Андерс без труда проникли в помещение, усеянное трубами и рычагами. Здесь горько пахло машинным маслом, а свет давали только дешевые «вечные» светильники возле самого потолка. Пробравшись по лестнице во внутренние помещения, Хоук услышала какие-то звуки. Будто кто-то огромный неприлично чавкал. Осторожно проскользнув мимо паровых труб, Хоук заглянула в приоткрытую дверь и обомлела. За огромным столом работал человек. Он стоял к ней лицом, однако тень скрывала его личность, зато ничего не мешало рассмотреть заваленный колбами, свитками и механическими приборами стол. Человек водил руками над миской, что-то бормоча, и над ее темной поверхностью вверх возносился пар. Чья-то оторванная рука лежала посредине на блюде, и была точно вишенка на этом жутковатом торте. Андерс, незаметно подкравшийся следом, обратил взгляд и куда-то за спину маньяка. Только тут Хоук заметила едва заметное шевеление. Демоны! Все-таки не просто убийца и маньяк, но и маг крови. Неприятно. Хоук собралась было сделать шаг назад, но тут убийца поднял голову. И Хоук чуть было не ахнула. Гаскар Дюпуи! Она несколько раз видела его в Верхнем городе, даже перекинулась парой слов возле Церкви, но никак не ожидала подобной встречи посреди Большой Литейной! Гаскар же вдруг посмотрел прямо на дверь, и их с Хоук взгляды встретились. Иного выхода, кроме как хвататься за пистолет и шпагу, больше не оставалось. – А я ведь говорил! – еще успела услышать Хоук, прежде чем мир растворился в скорости и пороховой гари. – Вы взяли не того! – рыкнул Дюпуи прямо в лицо Хоук, прежде чем какой-то стражник оттащил его. – А руку эту ты, наверное, по дороге в Литейную нашел? – огрызнулась Хоук, у которой все еще побаливало плечо. Один из демонов умудрился впиться в него когтями. Андерс заживил рану, но он и так потратил много сил вол время боя, а иссушать до капли и без того усталого товарища Хоук посчитала излишним. – Я не убивал всех тех женщин! Я искал их убийцу! – Это ты судье расскажешь, если доживешь, – мрачно сообщила Авелин и махнула рукой. Израненного Дюпуи увели, и Хоук смогла вздохнуть посвободнее. Но, как оказалось, напрасно. – Как вам вообще пришло в голову бросаться на мага крови в одиночку?! – набросилась на них с Андерсом Авелин. – А если бы он вас прикончил?! – Он, как мы уже поняли, предпочитает сперва отрезать себе на память кусочек, – вмешался Андерс, безуспешно пытаясь стереть с испорченной жилетки пятна крови. Его шейный платок где-то затерялся, оставив своего владельца каким-то непривычным. Будто голым. – Так что вы наверняка бы успели прибежать на крики. – Это был бессмысленный риск! Вы могли сперва позвать на помощь меня! Или Варрика, или Изабеллу… Да даже Мерриль, если уж на то пошло! Эльфийское гетто всего в паре кварталов… – Дюпуи мог уйти, а мы не хотели рисковать, – вызвала огонь на себя Хоук. – Не хмурься, Авелин, все ведь хорошо. Мы поймали убийцу и даже почти не пострадали. А риски – дело привычное. Бывало и хуже. – Ну да, – Авелин вздохнула и неожиданно улыбнулась. – Я должна поблагодарить тебя, Хоук. Все-таки пригласить тебя ночью взглянуть на тело оказалось самым правильным решением! Если бы не ты, этот тип все еще наводил бы страх на город. Так что прими мою благодарность. – Защищать Киркволл от маньяков и убийц – это мой долг, – хмыкнув, ответила Хоук. – По крайней мере, если они не мои друзья. – Сделаю вид, что этого не слышала. А теперь, может, вернетесь домой и приведете себя в нормальный вид? Обещаю: как только улажу дела с маньяком, тоже отправлюсь отдыхать. Даю слово. Хоук кивнула. Да, пожалуй, после битвы в Литейной они немного напоминали головорезов. Прорванная и подпаленная одежда теперь годилась разве что на тряпки. Хотя Андерс наверняка по привычке предпочтет зашить не единожды штопанную клетчатую рубашку. Но хотя бы Хоук сумела отправить Авелин отдохнуть – уже одно это стоило всех потраченных сил и пролитой крови! – Идем, Андерс, сегодня ты ночуешь у меня, – заявила Хоук, беря его под руку и уводя в сторону Верхнего города. – Хоук, вся моя одежда сейчас в лечебнице… – Она тебе не понадобится. А утром пошлю за ней кого-нибудь, не волнуйся. В особняке Хоуков привычно тикали огромные часы и горела «вечная» лампа – более зажиточный вариант тех, что повесили в Большой Литейной. Хоук отправила Андерса наверх – мыться, а сама развернулась к взволнованному Бодану. – Монна Хоук… Здесь принесли цветы. Кажется, вам. – Мне? – Только тут Хоук заметила огромный букет белых лилий на столе. – Записки не было, монна. Я не хотел говорить при господине Андерсе, – неловко заметил Бодан. – Вдруг он… ну… подумает чего… – Таинственный поклонник? Забавно. – Хоук пожала плечами. – Ну, пора бы мне уже ими обзаводиться, а то даже как-то неприлично для знатной дамы… Ненавижу лилии. Отнесешь их в комнату мамы? Пусть хоть она порадуется. Бодан часто закивал. – Знаешь, о чем я подумала? – спросила Хоук, обращаясь к голой спине Андерса. Спина что-то невнятно ответила сквозь сон. – О Дюпуи. Как он мог так ловко это все проворачивать? Я слышала, что он приехал в город всего пару месяцев назад. А женщины, кажется, пропадают уже несколько лет… – Хоук, мы лежим в постели, а ты думаешь про этого маньяка? – Андерс обернулся и вздохнул. – Он ведь мог приезжать и раньше. И уезжать. Знаешь, так бывает. Чтобы заметать следы и дать делу «утихнуть». – Ну да… – Хоук задумчиво закусила губу. – И все-таки… – Проклятье, ты вынуждаешь меня совершить сегодня очередное чудо. И Андерс заставил ее замолкнуть единственным способом, на который был способен, выбив из головы Хоук все неприятные и тревожные мысли очень надолго. Название: Хайпанём немножечко читать дальшеБетани придирчиво оглядела отражение в зеркале: чёрные смоки-айз, карминно-красные губы, хайлайтер, который видно из космоса, контуринг кирпично-коричневым бронзером — то, что надо для эпохального события. В обычной жизни такой макияж выглядел агрессивно, но на камеру — вполне. Бетани взбила тщательно подвитые локоны, расправила воротничок блузки, подмигнула отражению и навела телефон на себя. — Всем привет, я Бетани, — сказала она, улыбаясь. — Добро пожаловать на мой канал. Сегодня не будет никаких видео-уроков по мейкапу, никаких челленджей и никаких песен про восковые полоски. Я буду стримить самый ожидаемый рэп-баттл года! Если вам интересно, то оставайтесь со мной. Она вышла из комнаты и, не стучась, заглянула к Карверу. Если спальня Бетани напоминала спальню принцессы и изобиловала розовым цветом, мягкими игрушками и милыми аксессуарами, то берлога Карвера больше подошла бы двенадцатилетнему мальчишке: на стенах висели игровые плакаты, на стеллаже в шеренгу выстроились коллекционные фигурки персонажей из комиксов, а раскиданные всюду вещи умоляли об уборке. Карвер сидел за компьютером и с трагической миной записывал игровой стрим. На появление сестры он никак не отреагировал, только лицо скуксилось окончательно. — Это Карвер, мой брат-близнец, — сказала Бетани, подходя ближе. — Вы его можете знать, а можете и не знать — подписчиков на его канале раза в два меньше, чем у меня. Брат-летсплеер — горе семьи. Карвер, поздоровайся с моими зрителями. — Отстань, — буркнул Карвер, даже не повернувшись. — Он такой недовольный, потому что не получил проходку, а я получила. Вам наверняка интересно знать, каким образом. Всё просто: мой второй брат Гаррет Хоук… Уж его-то вы точно знаете, а если нет, то вы только что вылезли из-под земли: остросоциальные эксперименты, конструктив и аналитика в деталях, чсв до небес — вот это всё. В общем, Гаррет будет судить баттл. Да-да, вы не ослышались. Варрик пригласил его в качестве гостевого судьи, ну а я иду как сопровождающая. Я в ужасном нетерпении! Я огромная фанатка Орсино и просто обожаю его! Он король рэпа… — Вытри под собой лужу, — посоветовал Карвер с ехидцей в голосе. Бетани коротко рыкнула и со всей дури огрела брата по затылку. — Не слушайте его. Мы с ним по разные стороны баррикад. — Орсино проиграет, потому что Мередит — лучший баттл-рэпер, — заявил Карвер, потирая ушибленный затылок. — Пфф, не смеши меня. У моего брата отвратительный вкус, иначе бы он не стал летсплеером. — Слова бьюти-блоггерши. Бетани оттопырила средний палец. Карвер отзекралил неинтеллигентный жест. Бетани вздохнула и перевела камеру на себя. — «Как будто что-то плохое», — как бы сказала моя подруга Изабелла. Если не знаете, как соблазнить разумное существо за шестьдесят секунд и навсегда покинуть френдзону, то обязательно загляните на её канал, подпишитесь и поставьте лайки. Ссылочку я оставлю в описании. Так, на чём я остановилась? «Барышня-катастрофа» Орсино у меня на репите постоянно. — Это потому что ты ничего сложнее не выкупаешь. Бетани показала Карверу язык и продолжила: — Он просто завидует, что я иду смотреть баттл, а он сидит дома. Не могу сказать, что разбираюсь в этом всём и знаю причины конфликта, по попытаюсь вам объяснить, если вы ещё не в теме. Раньше Орсино и Мередит, более известные как МЦ ПЧ и Командор, были участниками лейбла «Круг». Они писали фиты, вместе выступали, но потом что-то пошло не так. Мередит начала диссить Орсино. Если честно, характер у неё так себе — она задиссила всех, кого могла. Гаррету тоже досталось. Ужас. — Если твои родители не порождения тьмы, то откуда у них такой гарлок? — процитировал Карвер. — Гаррет — не гарлок. — Самый натуральный, — не согласился Карвер. — Ты просто завидуешь его популярности, ноунейм. Сколько подписчиков на его канале и сколько на твоём? — Достаточно, чтобы называть его гарлоком. — Ну что за детский сад? — закатила глаза Бетани. — Как бы там ни было, Мередит задиссила Орсино до такой степени, что он кинул ей вызов. Через каких-то пару часов они сойдут на площадке «Слово Киркволл»! Я ужасно взволнована! Видите? У меня даже кончики пальцев подрагивают. Я ни разу не была на мероприятиях такого формата. Это новый опыт! А ко всему новому я отношусь с опаской. Ладно, не будем тянуть сера Ланселапа за хвост и отправимся к бару «Висельник», детищу Варрика. Там собирается вся кирколльская рэп-тусовка. Карвер, пока-пока! В спину Бетани донеслось что-то вроде: «Скатертью дорожка!». Бетани покачала головой и мысленно пожелала Карверу слить все катки до единой. Она вышла во двор, попутно снимая улицу и соседские дома с ухоженными двориками для барбекю, бассейнами и прочими атрибутами успешной жизни. — Это особняк Аренбергов, наших соседей. Мы живём в лакшери районе, тут все очень мажорные. На нас, бывших ферелденских беженцев, смотрят свысока. Но ничего, я-то иду смотреть баттл века, а они — нет. Ну и кто тут теперь самый мажорный? «Висельник» находится в Нижнем Городе, до него можно добраться на автобусе… Бетани, продолжая болтать на камеру, дошла до остановки. Жара на улице была такая, что плавился асфальт. Если бы не знаменательное событие, Бетани бы предпочла остаться дома, поедая мороженое и смотря новую серию «Скачков за Скетчем». Летний зной и потёкший макияж доставляли массу неудобств, но желание увидеть Орсино вживую было столь велико, что Бетани самоотверженно терпела все лишения. Наконец автобус приехал. Бетани запрыгнула в прохладный салон и почувствовала себя самым счастливым человеком на свете. «Спасибо Андрасте за кондиционеры», — мысленно поблагодарила она, садясь на свободное место. Спустя полчаса Бетани была на месте. Очередь перед «Висельником» загибалась крендельком. Бетани оглядела разномастную толпу и встала в самый конец. — Смотрите, сколько народу собралось. Человек триста, не меньше. О, это же Себастьян Вель! Он довольно известен в узких кругах, читает рэп про Церковь, Андрасте и добродетельную жизнь. По-моему, он довольно симпатичный, только тссс! — хихикнула Бетани, снимая макушку Себастьяна. — Кого тут только нет: видеоблоггеры, стендап-комики, баттл-рэперы, представители микрокредитной компании «Дугал Гаворн и партнёры», модели в футболках с логотипом «Лириумного зелья» — официального спонсора «Слово Кирколл»… У меня уже рябит в глазах от количества людей, а ещё тут просто невыносимо жарко. Бетани нашла скудный клочок тени и привалилась взмокшей спиной к шершавой стене клуба. От пыли и духоты ей хотелось кашлять. — Интересно, где Гаррет? Он должен был приехать одним из первых. Может, он уже внутри? Кажется, я только что видела Варрика Тетраса. Эй, Варрик! Привет! — она замахала руками, привлекая внимание. Варрик, хотевший было юркнуть обратно в клуб, сменил траекторию движения и, обогнув группу переговаривающихся фанатов, подошёл к Бетани. — Привет, Солнышко! Стримишь? — деловито поинтересовался Варрик и, ткнув пальцем в логотип «Лириумного зелья» у себя на груди, произнёс хорошо поставленным голосом, — спонсор этой охренительной тусовки — «Лириумное зелье», напиток, дарующий двадцать пятый час в сутках за символическую плату. Запомните, друзья мои, всего два слова: лириумное зелье. — Давай только без рекламы. Мне всё равно за это не платят. Гаррет уже приехал? — Один из первых. Даёт интервью новостному порталу. Бетани совсем не удивилась прыти Гаррета. Две вещи, которые он любил больше всего, это давать интервью и хайпить на скандальных инфоповодах. Сегодняшний день стал для него самым настоящим праздником. — А Орсино и Мередит? Они тоже тут? — Пьют в баре. Больше я ничего не скажу. Пошли-ка, милая, внутрь, а то перегреешься и получишь солнечный удар. Варрик взял Бетани за локоть и повёл мимо толпящихся людей. Бетани то и дело ловила на себе завистливые взгляды. — А что тут делает Младшенький? — поинтересовался Варрик, заходя в тёмную клубную прихожую. — Он же не любит такие тусовки. — Кто, Карвер? — удивилась Бетани. — Ты, наверное, обознался. Он остался дома, тем более проходки на него нет. — Такую дылду сложно с кем-то перепутать. Ну да ладно, может, я действительно обознался. Внутри было пока что просторно и малолюдно. Рабочая команда, приглашённая вести съемку, настраивала оборудование и свет. Бетани закрутила головой, пытаясь выискать Орсино, но барная стойка и столики пустовали. Бетани подавила разочарованный вздох. Наверняка и Орсино, и Мередит находились в гримёрках и готовились к предстоящему выходу. Бетани продемонстрировала зрителям клубные залы, украшенные неоном и хромом, и отправилась на поиски Гаррета. Тот уже успел дать интервью и попивал минеральную воду без газа, изучая что-то в планшете. — А вот и он, король видеоблоггинга Гаррет Хоук! — крикнула Бетани, направляя камеру на Гаррета. Тот сдержанно улыбнулся. Бетани до сих пор не понимала стремительно возросшую популярность брата. Начинал свою видеоблоггерскую карьеру он ещё в Ферелдене и прославился тем, что слил в сеть видео с двенадцатилетним зарёванным Карвером, разбивающим в приступе ярости компьютерную клавиатуру. Мама удалила его игровой аккаунт в онлайн-игре, а Гаррет решил снять реакцию на мобильник. С тех пор Карвера звали не иначе, как «злой ферелденский малыш». Гаррет долгое время искал свой формат, в итоге остановившись на социальных экспериментах и освящении резонансных событий. — Что ты ждёшь от сегодняшнего баттла? — спросила Бетани, присаживаясь рядом. — Несколько миллионов просмотров на моём канале. Я сделаю на него обзор. — Хайпожор, — фыркнула Бетани. К ним подошла девушка-промоутер «Лириумного зелья» и предложила выпить. Гаррет и Бетани благоразумно отказались. Гаррет вёл здоровый образ жизни и к энергетикам относился с предубеждением, Бетани решила не испытывать судьбу. Активно навязываемая реклама напитка не внушала доверия. Девушка неподдельно расстроилась, но настаивать не стала. Спустя почти сорок минут в клуб начали запускать народ. Атмосфера накалялась, фанаты Мередит и фанаты Орсино, разгорячённые жарой и «Лириумным зельем», уже начали выяснять отношения. Представители букмекерской конторы принимали ставки, модели позировали на камеру, там и тут сновали рекламщики. От гвалта и шума разболелась голова. Бетани приблизилась к импровизированной сцене, но её оттолкнула какая-то коротко стриженная брюнетка с ярко подведёнными глазами. Бетани пришлось встать сзади, где видно и слышно было одинаково плохо. Варрик собирал рядом с собой девчонок, чтобы снять рекламу приложения знакомств «Цветущая роза». Бетани посчитала это унизительным и никуда не пошла. — Вообще-то я феминистка, — вещала она на камеру. — Торговлю лицом я считаю так себе темой. Оголяться, чтобы меня пропустили в первый ряд, я не собираюсь. Что это за шум? Это Орсино! Вы видите? Видите? Ооооо! Бетани оглушительно завизжала и запрыгала на месте. Орсино и впрямь вышел из гримёрки. Сейчас он давал короткое интервью перед баттлом. Бетани попыталась подойти ближе, но на этот раз перед ней встали высоченные и широченные парни, полностью закрывающие обзор. Она вытянулась на цыпочках, но ничего не увидела. До ушей долетали обрывки интервью: — Представься, пожалуйста. — Орсино aka МЦ ПЧ. — Кто твой соперник? — Мередит Станнард aka Командор. — Кто победит? — Я пришёл сюда выпить лириумного зелья и надрать Мередит зад. Как видишь, мой стакан пуст. Орсино отодвинулся, пропуская Мередит. Они обменялись парой реплик. — Я ничего не слышу, — пожаловалась Бетани подписчикам. — Интересно, что они сказали друг другу? Ого, Мередит дотронулась до Орсино. И ещё раз. И ещё! Разве прикосновения не запрещены правилами? Ну-ка, фикрайтеры, беритесь за дело, тут такие страсти кипят. Я уже предвкушаю волну фанфикшена по мотивам. Толпа сомкнулась в плотное кольцо. От обиды Бетани хотелось расплакаться, хотя она старалась не подавать виду. Подписчики должны были видеть, как она весела и жизнерадостна. На самом деле Бетани ожидала совсем другое. Её могли бы пропустить вперёд, в конце концов она не какой-то там ноунейм, а сестра Гаррета Хоука. Раздался выкрик Варрика: — Киркволл, дайте шума! Толпа восторженно заревела. Бетани мстительно пнула стоящего впереди парня. Орсино начал первый раунд, но Бетани могла лишь догадываться, что он говорил. Акустика в «Висильнике» была отвратительная. В течение добрых пятнадцати минут Бетани прыгала, как каучуковый мячик, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Вдруг мимо неё пролетела пустая жестянка из-под «Лириумного зелья». Что-то пошло не так. Бетани кожей чувствовала, как изменилась обстановка. Взбудораженная толпа пришла в движение. Стоящие перед Бетани зрители немного разошлись, и Бетани не поверила своим глазам — Орсино, объединившись с Мередит, лупцевали Гаррета. Возле их ног перекатывались пустые жестянки. Совершенно немыслимым образом поединок из бесконтактного стал контактным, причём оппоненты предпочли разборки с третьей стороной. Зрители присоединились к потасовке, больше всего доставалось представителям микрокредитной организации «Дугал Гаворн и партнёры», модели визжали, все словно сошли с ума. Варрик с отрешённым видом потягивал свою порцию энергетика. Бетани не понимала, что произошло. Толпа будто с цепи сорвалась. Бетани слышала, что иногда на подобных мероприятиях в воздухе распыляли разнообразные вещества, но в это слабо верилось. Она покосилась на пустые жестянки. Что там говорилось в рекламном слогане? «Даруем двадцать пятый час в сутках»? Вместо того, чтобы провести его с пользой, любители напитка решили потратить его на выяснение отношений. Бетани выронила телефон и не знала, то ли идти помогать Гаррету, то ли смыться потихонечку. Разъярённые Орсино и Мередит перестали походить на себя, Орсино как будто бы раздался вширь, а Мередит покраснела. Переизбыток «Лириумного зелья» в организме творил чудеса в самом плохом смысле этого слова. Внезапно пол и стены клуба задрожали, как от землетрясения. Кое-кто не удержал равновесие и повалился на пол. Бетани непостижимым образом выбежала на улицу и чуть не впечаталась в Карвера. — Ты что здесь делаешь? — выпалила она. — Да так, мимо шёл, — уклончиво ответил Карвер. — Я только что прочитал новости. Пишут, будто церковь в Верхнем Городе взорвали. Пострадавших вроде нет, но это неточно. Где Гаррет? — Дерётся с Мередит и Орсино. Даже не спрашивай, что происходит, я сама ничего не понимаю. Все напились «Лириумного зелья» и сошли с ума. Наверняка им не понравилось, что баттл будет судить человек, не имеющий никакого отношения к рэпу, ну или по какой-то другой причине. Гаррета не особо любят, а «Лириумное зелье» подожгло всеобщий пыл. — Все кукухой поехали, — подытожил Карвер. — Вот так захочешь хайпануть, а тебе кулак в лицо прилетает, и не чей-то, а самой королевы рэп-площадок Мередит. Ну ничего, Гаррету иногда полезно. — Не удалось хайпануть на баттле, хайпанёт на Церкви, — ответила Бетани. — Инфоповод, достойный его видеоблога. Пошли-ка отсюда от греха подальше. Она была очень расстроена, что потеряла телефон, а ещё, что не удалось посмотреть баттл и взять автограф у Орсино, но ей удалось покинуть «Висельник» целой и невредимой, а это уже было чудом. Бетани и Карвер шли по улице, а в спину им доносился шум продолжающейся потасовки. Едва уклонившись от вылетевшего из разбитого окна барного стула, Бетани горько вздохнула и прибавила шаг. Название: Трус не играет с кунари читать дальшеЛедовая арена казалась Гаррету чудовищно голой пустошью. Вместо дюжины игроков её покой тревожили всего четверо — судья, два вратаря и нападающий — и от этого зрелища у него засосало под ложечкой. Из-за ворот соперника на него, сидящего с остальной командой на скамье запасных, коршуном пялились хищные глаза Аришока, на фоне бычьей комплекции которого даже Хоук, не самый щуплый игрок “Киркволла”, казался всего лишь хрупкой дюймовочкой с зубочисткой в руках. “Ну всё, доигрались до буллитов, красавчики, — ругнулся Варрик Тетрас, тренер, собрав после свистка всю команду. — Валлен — стоишь на воротах. А нападать будет… Мариан”. Выбор Тетраса был вполне понятен. Сестра Гаррета была хорошим форвардом, а в борьбе “один на один” она становилась и вовсе неистовой, за что её даже прозвали дуэлянткой. И тем не менее, на лице тренера читалось беспокойство. За пять минут до свистка Мариан приняла на себя уж слишком силовой прием от Саирабаза, граничащий с нечестным, и её плечо нуждалось во внимании врачей. “Позже, — отмахнулась она от медиков. — Сначала я надеру этим козлам рогатым зад”. Гаррет встретился взглядом с Авелин, и она ободряюще кивнула ему из-за ворот, решительными шлепками поправив шлем на голове. Как защитник команды, Гаррет подвел её сегодня не один раз. Пожалуй, не было практически ни минуты, когда в её сторону не летел бы удар, но он сделал всё, что мог. Когда-то Гаррет, Мариан и Авелин были игроками с самыми дешевыми контрактами в “Киркволле”. Тогда в ферелденском хоккее творился настоящий хаос, который впоследствии прозвали “хоккейным мором”, и кормушку игрокам выбирать не приходилось. Они втроем уцепились за первую попавшуюся возможность играть в марчанском составе, и, после ведер пролитого пота и даже крови, они добились того, что с каждой игрой на них понемногу стали струиться лучи славы. Сегодня Авелин Валлен за твердость духа, силу и сноровку, называли не просто вратарем, а непоколебимым стражем киркволльских врат, и ни Варрик, ни уж тем более Гаррет не мог представить кого-либо ещё на её месте. И тем не менее, лучшее, что она, выставленная против Кетоджана, могла сделать сегодня — это проиграть с достоинством. “Рогатые” и как команда представляли собой чудовищную, отлаженную машину, но в “один на один” это были просто дьяволы во плоти. С самого начала сезона все специалисты, как заведенные, повторяли одно: доведешь игру с “Пар Волленом” до буллитов — считай, что проиграл. Гаррет ещё раз бросил взгляд в сторону Авелин, уже позабывшей обо всем, кроме противника, шайбы и линии ворот. Она растопырила ноги и расставила руки так, будто вместе с шайбой собиралась медвежьим рывком поймать и самого противника. На лёд вышел Стэн. Как только звякнул сигнал, он стремительно повел шайбу к воротам, высекая после себя стрелки ледяных разводов. Авелин пригнулась, неотступно следя за шайбой, поворачивая то чуть левее, то чуть правее, и затем Стэн нанес такой удар клюшкой, будто хотел ею отсечь Авелин голову. Гаррет моргнул. Он не понял что произошло. На скамье бывал не самый лучший обзор, и потому он задрал голову, ожидая результатов на табло и повтора на экране. “Стражница врат” поймала шайбу ловушкой, но затем Гаррету показалось, будто вслед за этим в её руку ребром врезалось и перо клюшки. Защита у неё была неплохая, но ему все равно послышался её стон в разношерстой какофонии ора в стадионе. Хоук закрутил головой, по реакции товарищей пытаясь угадать, что же именно произошло, а затем заметил, как Авелин обменялась кивком с Тетрасом. Настал черед Мариан. Подпитываемая злобой, она быстро разогналась, рассчитывая одним быстрым рывком застать Аришока врасплох, и Гаррет затылком почувствовал, как нахмурился их тренер. Варрик сам в свое время прославился именно подобной тактикой, и Мариан не первый год пыталась её перенять, соперничая с ним в ловкости. Иногда у неё это выходило удачно, но слишком часто Мариан попросту не успевала толком прицелиться. Гаррет затаил дыхание. Его сестра подлетела почти вплотную к воротам, бросила шайбу, целясь в прореху под массивными коленями вратаря, а затем… Аришок тяжело сомкнул пространство между защитой и льдом, коленом отразив удар. Ноль — ноль. Мариан, стиснув зубы, покинула лед. Отшвырнув клюшку, она, с багровыми щеками, плюхнулась рядом с Гарретом, и воздух вокруг похолодел. Зная темперамент сестры, Гаррет догадался, что от стыда она меньше всего сейчас хотела смотреть в сторону болельщиков, других членов команды или даже тренера, но напряжение улетучилось, как только чья-то рука по-отечески потрепала форварда “Киркволла” по плечу. — Полно, полно, — произнес Варрик. — От тебя будет больше толку, если поможешь мне выбрать, кого выпустить на лед следующим. Мариан, сморгнув пару слез, встала и, не произнеся ни слова, отошла с тренером к нападающим команды. Гаррет снова уставился на Авелин. Теперь он был уверен, что прошлый удар не прошел бесследно. Она тихонько морщилась от боли и то и дело встряхивала поврежденной рукой, но продолжала твердо стоять на месте. “Киквольская стражница” не собиралась покидать свой пост. Против неё выступил Саирабаз, тот самый, что травмировал плечо Мариан. Словно зверь, он учуял слабое место Авелин, и за считанные секунды он нанес меткую атаку, против которой вратарь не успела защититься рукой. Шайба угодила в сетку, пойманная, будто рыбка в сачке. Табло отразило счет буллитов. До ушей Гаррета сквозь улюлюканья болельщиков “рогатых” долетел голос Изабелы, пробравшейся к команде с верхних мест. — Их болельщики сжигают знамена “Киркволла”! — пожаловалась она, тыча пальцем в сторону “Пар-Воллена”. — Они топчут их и выкладывают видео в Интернет! Разве за это не могут дисквалифицировать команду? От их команды на лёд вышел Себастьян. Варрик не возлагал на бывшего старкхевенского капитана больших надежд, но стоило отдать ему должное: он, будучи хоккеистом в каком-то поколении, учился играть с пеленок, а главное — лучше всех видел слабости противника. Если бы он не был таким гордым и не напоминал всем своим видом, что он-де когда-то был капитаном, то Варрик бы не проводил ни одной игры без его участия. Себастьян, подобно опытному лучнику, метко выпустил шайбу, целясь в верхний угол ворот, и Аришок не успел среагировать. “Рогатый” вратарь проревел какое-то ругательство вслед игроку, но тот, воодушевленный попаданием, не обратил на это внимания и вернулся к своим. — Неплохо получилось, — признал тренер. — Согласен. Но второй раз уже такой фокус не провернуть, — заметил Себастьян, сняв капу с зубов. — Мы попали в ворота, и сейчас Аришок бдительнее, чем раньше. Тем временем Гаррет видел, как Авелин продолжала бороться с болью. Морально задетая собственной неудачей, она лишь слегка улыбнулась успеху Себастьяна, и Гаррет понимал так же прекрасно, как и она, что если она пропустит ещё удар, то для команды это будет равноценно поражению. Даже если следующий игрок “Киркволла” сравняет счет, начнется следующая серия, а силы Авелин были уже на исходе. Донник, её замена, не обладал достаточным опытом, чтобы выдержать натиск столь могучего противника. Арикун, очередной выбор “Пар-Воллена”, в игре ставил упор на демонстрацию силы, рассчитывая своим гигантским видом устрашить вратаря, но Авелин следила только за шайбой. Он нанес удар с минимального расстояния, и Авелин навалилась на шайбу всем телом, поставив живот под удар клюшки противника. Гаррет верил в силы своей землячки, но он все равно опасался, как бы она не среагировала слишком поздно. Затаив дыхание, он поднял взгляд на табло. Со стороны “Пар-Воллена” засчитан промах. Гаррет шумно выдохнул и пообещал себе, что после этой игры лично угостит Авелин пивом. Теперь дело оставалось за их командой, а точнее - за тем, кого выберет тренер. Гаррет знал, что для Тетраса то, чем он занимался сейчас, было усложненной версией покера, с той разницей, что картам была неведома, с одной стороны, усталость, а с другой - сила воодушевления. Варрик всегда подбирал игроков вдумчиво, но Гаррет лишь изредка понимал, чем именно руководствовался тренер. Его мысли прервал голос сестры. — Эй, — произнесла Мариан. — Держи. Она с мягкой улыбкой протянула ему клюшку и взглядом указала на лёд. Не веря в происходящее, Гаррет покосился на тренера, но и тот ухмылялся. — Иди, сынок, покажи им, что вы, Хоуки не лыком шиты. — Я? — переспросил он. — Вспомни местный матч, которому уже четверть века, — напомнила сестра. Гаррету не надо было уточнять детали. Этот матч стал частью их семейной хроники. Малькольм Хоук, молодой ферелденец, оказался тогда на льду под видом некоего де Копьи, игрока марчанской команды, против которой вышли “львы” Орлея. Он не преследовал никаких больших и красивых целей — ему просто хотелось поставить зазнавшихся "шевалье" на место. Из-за шлема не было видно лица, и поэтому даже тренер догадался о подмене только после того, как судьи объявили о буллитах. Одним броском, вошедшим в легенду (правда, всё равно под именем де Копьи) он отправил соперников бороться за третье место, а “Киркволл” впервые за долгие годы оказался в финале. В тот вечер он и познакомился с их мамой. — Но я не отец, — возразил он. — Ну так иди и сыграй по-своему! — ответила Мариан. Стоило показаться на льду номеру Хоука, как весь стадион недоуменным хором стал вопрошать, мол, как так, кто в здравом уме для атаки ставит… защитника? На этот вопрос не мог ответить и сам Гаррет, и теперь это не имело большого значения. Горожане Киркволла и приезжие ферелденцы одним переживающим существом затаили дыхание. Гаррет посмотрел на лёд, на коньки, вспоминая, как отец учил их скользить “елочкой”, как они играли в хоккей всей семьёй, ставя младших близнецов на ворота и больше балуясь с клюшкой и шайбой, чем пытаясь хотя бы даже изобразить матч. Ему сейчас очень не хватало поддержки отца. Хотя он бы наверняка сказал что-нибудь в духе: “Надери зад этим засранцам!” Гаррет повёл клюшку легко и плавно, набрал скорость, как его с сестрой учили еще в Ферелдене, и затем наудачу кверху бросил шайбу, не придумав как еще вообще можно было удивить вратаря. Аришок, всё ещё злой после удара Себастьяна, приготовился было ловить, выставил руки, встал в стойку, и шайба… … скользнула по макушке его шлема, миновала знаменитые ребристые рога, и попала за линию ворот. Вся арена зашлась ором. Болельщики запрыгали на месте, гордо размахивая знаменем команды, выпячивачивая футболки и майки с алыми символами “Киркволла”, и, стоило Гаррету вернуться к своим, как он оказался в ловушке объятий и поздравлений. — Молодец, защитник “Киркволла”, — похвалил его Варрик. — Защитил. — Чёрт тебя дери, братец, — произнесла Мариан, соперничая с товарищами по команде за право потрепать брата по шлему. — И каким местом ты после этого — не отец? |
@темы: «Другая реальность»
-
-
10.10.2017 в 19:48Я люблю жанр стим-панк! Очень-очень! Спасибо вам больше за любовно выписанную картину города и горожан
Но если бы в центре сюжета оказалось действительно противостояние чудес и технологий, а не знакомая всем история, было бы по-настоящему роскошно))
Хайпанём немножечко
Бгг)) Спасибо, узнала много нового.
Трус не играет с кунари
Отличная история!
-
-
10.10.2017 в 20:10Над Хайпанём немножечко ржал в кулак
-
-
13.10.2017 в 12:04Милота-то какая, божемой)))
На глубине
Фенрис хорош даже в виде русалки, чоуж
Чудеса и технологии
Интересное АУ получилось
Хайпанём немножечко
Я старый солдат и не поняла половины модных терминов, но все равно поржала над такой трактовкой магохрамовничьей войнушки.
Трус не играет с кунари
Таки да, титул Хоука заиграл новыми красками))
Спасибо за выкладку
-
-
16.10.2017 в 12:18"Чудеса и технологии" ужасно милые, и стимпанковский антураж очень здорово вписался в сюжет.
"Хайпанем немножечко" - ржал в голос. Чувствуется знакомство автора с материалом =)
Спасибо, команда!
-
-
17.10.2017 в 09:40-
-
17.10.2017 в 11:39"Охотник и добыча" навсегда останутся в моем сердце. ))) Хоук сделала мое утро прекрасным. ))) И Изабелла хороша, чертовка.
"На глубине" – татуировки у Фенриса неожиданно смотрятся очень естественно в этом его русалочьем обличии. С жабрами интересно сочетается. И вообще очень красиво нарисовано. Надеюсь, Хоук выживет.