Маркизат Серо всегда платит свои долги

[Дедушка Позор]

Название: Masked marquisate Автор: Дедушка Позор Бета: Дедушка Позор Пейринг/Персонажи: Школяр Маркиз Серо. Умен, хитер, начитан, обаятелен и провел много лет, избегая тренировок с оружием. Библиотеку предпочитает... да всему на свете. , Барон Дворянин, крепко друживший с матушкой маркизов, что привело к возмутительным слухам о связи между ними. Любит охотиться, пить, есть и праздновать что угодно, но подданных держит в ежовых рукавицах и, пожалуй, перегибает палку. Во всем. Возможный советник. , Охотница Маркиза Серо. Рождена сиять и править. В Игре и науках полный ноль, но может ударить мечом. А также дубиной и чем подвернется. , Лорд-сосед Правитель Альона, владений маленьких, но, по понятным причинам, гораздо более уважаемых в Орлее, нежели маркизат Серо. Позор Серо был женат на дочери старого лорда Альона, поэтому сейчас между Серо и Альоном сохраняются неплохие взаимоотношения. Однако, не стоит забывать, что лорд - давний участник Великой Игры. Возможный советник. и мятежники Категория: джен Жанр: драма Рейтинг: PG-13 Размер: 1 728 слов Краткое описание: особенности Великой Игры в опальном маркизате. Цитаты и перевод: The meat is rich and red, fresh from the forest. The wine sears your throat. His musicians are the finest in Serault. The Baron toasts your presence and contribution. His laughter shakes the glass-eyed hunting trophies that crowd his walls: hind and hare, wolf, boar, bear. He brandishes a dripping haunch like a truncheon. His beard glistens with fat. Tonight, he has ordered his servants dressed as lords of Tevinter. They serve you in cumbersome, flaring robes of black and silver, their faces painted white. Мясо сочное и красное, прямиком из леса. Вино иссушает ваше горло. Его музыканты – лучшие в Серо. Барон пьет за ваше присутствие и участие. Его смех сотрясает охотничьи трофеи со стеклянными глазами, развешанные на стенах – лани и зайцы, волки, кабаны и медведи. Он размахивает капающим окороком, как дубиной. Его борода блестит жиром. Сегодня он приказал слугам одеться как лордам Тевинтера. Они служат вам в громоздких, блестящих одеждах черного и серебряного цвета, их лица окрашены в белый. The moon is a razor-thin crescent. In a barn in a nameless hamlet, men and women gather. Their faces are hidden behind animal masks – pigs, cows, horses. A sound outside makes them pause in their plotting. Then the barn door bursts inward as your soldiers - clad in dark cloaks - pour in. They are not gentle in their arrests. All across Serault, the scene is repeated. Луна – бритвенно-острый полумесяц. В сарае, в безымянной деревушке собираются мужчины и женщины. Их лица скрыты за масками животных – свиней, коров, лошадей. Звуки снаружи заставляют их замолчать. Затем дверь сарая распахивается, и врываются ваши солдаты, одетые в темные плащи. Они не вежливы, когда арестовывают. Сцена повторяется по всей Серо. Праздновать было, в общем-то, нечего. Работа в цехах стояла, разбойники распоясались, народ бунтовал. Сегодня в шато поймали наемного убийцу, стекольщики заявили о призраке, а в лесу пропало два человека. Еще один чудесный день в Серо. Маркиз выпил залпом и поморщился. Барон доставал лучшее вино, но маркиз все равно не привык пить так много разом. Обычно компанию барону составляла сестра, но сейчас она носилась по Серо в компании телохранителя и тайной советницы, пытаясь выяснить причину бунтов и погасить первые очаги восстания. А обижать барона отказом очень не хотелось – кто его знает, сколько у правителей Серо осталось союзников? К тому же, он расщедрился. Мясом с господского стола можно было накормить полк солдат и целую псарню в придачу, а вино все не кончалось, несмотря на старания хозяина вечера и его гостей. Маркиз в который раз обвел взглядом знакомые лица. Здесь, в Серо, они его вассалы, требующие соответственного отношения и уважения. Однако иллюзий маркиз никогда не питал – для всей остальной империи и он, и они лишь кучка варваров из дикого края. Барон, впрочем, никогда с этим не соглашался. Каждый его прием был роскошен, был вызовом империи... Если бы империя, конечно, им интересовалась. Сегодняшней находкой – а в понимании маркиза, «выходкой», – барона стали слуги, разодетые, как магистры Тевинтера. Тяжелые темные одежды, белые маски... Знать смеялась над шуткой и не упускала случая проехаться по Тевинтеру и его обитателям. Маркизу идея не понравилась сразу. Не так давно Фредерик отписал из Инквизиции – рассказал о новом тевинтерском культе венатори и о том, что эти венатори расползлись по Орлею и Ферелдену. Проникли даже во дворцы правителей, и если бы не Инквизиция... Поэтому слуги-«тевинтерцы» заставляли маркиза нервничать, и нервничать сильно. Никакие доводы рассудка – зачем культу опальный край? – не действовали. Проклятые белые маски глазели на него со всех сторон, слуги двигались медленно и тихо, буквально источая опасность. Маркиз допил второй кубок и натянуто улыбнулся барону, пробравшемуся через залу, заполненную танцующими парами. – Приберег специально для вас! – одной рукой барон сжимал капающий соком окорок, а другой полупустой кувшин, и маркиз искренне растерялся, не зная, что брать. – Десятилетней давности, лучший урожай в этом веку! – Спасибо, – маркиз подставил кубок. В глазах уже плыло, но барон хлестал вино, как воду, и не понимал отказов от выпивки. – Ну? – он допил остатки, пролив часть на кружевное жабо. – Изумительно, – соврал маркиз. – Выпьем еще? – Вот это я и хотел слышать! Вовремя подошедший слуга с поклоном принял кувшин и туманно пообещал принести «того самого, лучшего, из запасов». Маркиз почувствовал, что от улыбки у него свело скулы. Барон рассказывал что-то о трофеях – головах диких зверей, развешанных по стенам залы, – размахивая окороком так, что вскоре рядом не осталось никого, кроме очень вежливого серосского правителя. Его голос мешался с музыкой, за спиной двигались пары, внушительная фигура расплывалась в одно большое пятно. Пламя свечей плясало на украшениях и столовых приборах, в стеклянных глазах чучел, делая взгляды укоризненными и пугающими, и сам барон был как огромный кабан, вставший на задние лапы, разодетый в камзол и бриджи. Винное пятно на воротнике алело как кровь. – Ну, дорогой друг, – начал барон, забирая с подноса два кубка, – выпьем за... Стой-ка, сынок. Маркиз замер с полуоткрытым ртом. Барон обращался к нему столь фамильярно лишь в минуты редких потрясений. – Сделай вид, что пьешь, – шепнул барон. – Ох, придумал, выпьем за нашу милую маркизу! И слова барон обычно выбирал лучше. «Милой» сестру называла разве что их старая нянюшка, ныне глухая. – Отличный выбор, – подыграл маркиз, слегка протрезвев от неожиданности. Барон придвинулся ближе, ткнув его полуобгрызенным окороком. – Уж свое вино я узнаю и по запаху, – фыркнул барон тихо. – Эта шваль принесла его только нам, посмотрела, как пьем, и тут же ушла. Понимаешь? – Яд?.. Барону хватило ума не орать и не ругаться прямо на празднике. Однако красное лицо покраснело еще больше, и губы искривились, обнажая желтые зубы. По мнению маркиза, ему не хватало клыков. – Не поднимайте стражу, – решил маркиз. – Посмотрим сами. Сестра бы одобрила такой ход, а с сестрой барон ладил гораздо лучше. Так что с готовностью кивнул и пошел вслед за маркизом, громко сославшимся на необходимость проветриться. Не отдавая себе отчета в действиях, маркиз подобрал по пути длиннозубую вилку для мяса. Опьянение легло на тревогу, а тревога на слухи, и вот маркиз уже добежал до слуги и схватил того за шиворот. Его бы ранили, если бы не барон. Слуга развернулся, будто ждал чего-то подобного, в руке мелькнул нож. Громадный кулак врезался ему в челюсть, и лезвие звякнуло о каменный пол. – Посмотрим еще трофеи? – осведомился маркиз, втаскивая слугу в комнату. Новый удар заставил того сложиться пополам. – «Venhedis»? – подсказал маркиз, пока слуга пытался откашляться. – Извини, не силен в тевене. – Стойте! – выдохнул тот. – Это... всего лишь приказ. – О! – барон замахнулся снова, но маркиз его остановил. – И кто же приказал тебе отравить нас? – Отравить? – искренне удивился лазутчик. – Нет... – он снял маску, показывая искаженное отчаяньем лицо. – Эт-то лишь... шутка! Должны возникнуть галлюцинации и... – Чей был приказ? – Лорд Альон, – слуга отдышался и выпрямился, взяв себя в руки. На лице даже нарисовалась надменность. – Вы должны понимать, маркиз, – произнес он, кривя тонкие губы, – это Игра, и вы, как всегда, нарушаете правила. – Наш добрый сосед... – пробормотал маркиз, в свою очередь возвращая самообладание. – Должен заметить, вам везет. Моя сестра нарушает правила гораздо грубее, и если бы... – Что передать моему лорду? Барон двинулся вперед, как разъяренный бык. Маркиз цепко схватил его за плечо. – Как невежливо. Но я обязан вас поблагодарить. План сложился очень быстро и легко. Маркиз не был бы собой, если бы не умел извлекать выгоду из чего угодно. – Вы хотите Игры? – он приблизился к шпиону, помахивая вилкой. – Мы, в Серо, тоже, знаете ли, умеем играть, что бы ни думал ваш лорд. Может, он был слишком пьян. Может, шпион оказался очень труслив. Но он подался назад. Маркиз придержал его за рукав. – Передайте своему лорду... – Слуга рванулся, но поздно. Острые длинные зубцы вошли в плоть над самым краем воротника. – Передайте ему привет, когда встретитесь в Тени! Тело забилось на полу, пальцы заскребли по полу, маркиз каблуком надавил на ладонь, не давая шпиону остановить хлещущую кровь. – Вы! – выдохнул барон. – Ты!.. Ты удивляешь меня, сы... Ваша милость. – Кажется, я говорил, что в Серо сейчас слишком неспокойно? Я всего лишь нашел решение многих проблем. Он повернулся к барону. – Мне нужна сестра. И вы. Точнее, вам нужно будет сказать то, что скажу сейчас я. Барон покосился на труп. Насмешливо фыркнул и перевел взгляд на маркиза. «Неужели мне удалось впечатлить вас, барон?» – подумал маркиз. – Я буду долго рассказывать об этом приеме! – тот громогласно расхохотался, отчего стекла, казалось, задрожали, и запрыгали оскаленные звериные морды на стенах. – А я буду блевать все утро, – прямо сказал маркиз. – Но сейчас – слушайте. Он поднял с пола маску и примерил на себя. Символ Игры, сама Игра... За ней было и впрямь легче строить обман. *** На небе сиял острый серп полумесяца. Безымянная деревушка казалась совсем мертвой в темноте и тишине. Обмотанные тряпками копыта почти бесшумно ступали по утоптанной земле. Лазутчик указал на хижину, где собрались мятежники, отряд спешился и тенями метнулся к дверям и окнам. Маркизе, прислонившейся к деревянной стене, слышалось то, что слышать она никак не могла из-за пульсирующей в висках крови. Шепот заговорщиков. Тевинтерские проклятия. Она резко кивнула, и солдат выбил дверь. Первого мятежника он встретил мечом в живот. На них оказались маски, личины животных – кабанов, лошадей, свиней и коз. К лучшему – они казались зверьем и кричали, как зверье. Убивать было просто. – Маски, маски, снова маски, – поморщилась маркиза, отталкивая ногой безвольное тело. – Казалось бы, Орлей выгнал нас из Игры, но – надо же! – кто поддерживает игры презренной знати? Простолюдины! Солдаты молчали. Опасная тишина – час назад, на дороге, они были полны решимости убить каждого врага, но теперь, когда увидели трупы, – возможно, – своих знакомых... Телохранитель тоже молчал. Но он молчал всегда, и его верность не вызывала сомнений – как и было оговорено, он оставил одного из мятежников живым и подтащил ближе к своей госпоже. – Venhedis! – выплюнул тот, силясь вырваться. – Добро пожаловать в Серо, – ощерилась маркиза, издевательски раскланиваясь. – Пусть империя и не помнит о нас, – она схватила его за шиворот, – но Серо помнит о ней. И не позволит вам, тевинтерским ублюдкам, шляться по этой земле. В ответ он разразился бранью, мешая языки и проклятья. Кто-то из солдат пробормотал ругательства. Кинжалом маркиза ткнула в скрытую под одеждой броню, лезвие утонуло в ткани и скользнуло в подмышку. «Тевинтерец» натурально захрипел и задергался. Маркиза жестом приказала отходить. Несколько подкупленных головорезов, заучивших пару тевинтерских слов и бредовых обещаний, – такая малость. Найти и втереться в доверие к мятежникам не составило особого труда, как и проникнуть на собрание. Да и обнаружить места сходок получилось давно. Мешало лишь одно – смерть простых горожан, пусть и бунтовщиков, лишь поддержала бы народные волнения. А вот смерть гнусных захватчиков, тевинтерских шпионов, воспользовавшихся человеческой слабостью и трудным для Серо временем... В дверях маркиза обернулась. Подставной «мятежник» лежал, изображая труп. Маркиза, закусив губу, поймала вопросительный взгляд своего телохранителя, не торопившегося отходить от тела. Она дернула подбородком, указывая. Охотник склонился и быстро вогнал нож в горло дернувшегося бандита. Брат бы возразил, но маркиза считала, что свидетелей оставлять нельзя. В конце концов, брат не видел мятеж иначе как из окна... И здесь уже играет она. И правила – ее. *** – Ты долго, – отметил маркиз, отлипая от стены. Брат встретил ее в коридоре, устроившись, по привычке, в одной из ниш, вместе со свечой и книгой. – Убивать повстанцев – дело хлопотное. – Надеюсь, все по плану? – Разумеется, – улыбнулась маркиза. – Все как ты сказал, и эти подставные отлично сыграли свою роль. – Ты не умеешь врать, – вздохнул брат. – Сегодня получилось вполне успешно. А у тебя как? Маркиз хмыкнул и повел сестру за собой. Ожидаемо – в темницы. – Наш дорогой сосед, – светским тоном сообщил он, отпирая тяжелую дверь и кивая стражнику. – Обвиняемый в предательстве. – Довольно! Лорд Альон вскочил и прижался к решетке. Вынули его практически из постели, и сейчас, грязный и жалкий, он мало напоминал того мужчину с тяжелым взглядом и изысканными манерами, что гостил в Серо и совсем недавно заверял маркиза в доброй и крепкой дружбе. – Вы не имеете никакого права так поступать и... – И это Игра, мы помним, – перебил маркиз с благостной улыбкой. – У вас всего лишь не осталось простора для собственного хода. Слухи о венатори дошли до наших ушей, и вот всплыла ваша позорная связь с врагами Орлея... И, что гораздо важнее, врагами Серо. – Культисты, – подхватила маркиза, горестно вздыхая. – Как необдуманно с вашей стороны! – Вы... – Будем судить вас. Послы Инквизиции в замке, и они в глубоком шоке от произошедшего, а их патроны будут только рады уничтожению еще одной вражеской ячейки. Вы забыли одну вещь, лорд, когда решили сыграть против нас, – маркиз снова улыбнулся, замечая, как глаза лорда стекленеют от страха. Будто у чучела со стены трофеев. – Империя в хаосе. Но Серо живет в нем давно. И Игра в подобных условиях – только наша. Название: Цена единства Автор: Дедушка Позор Бета: Дедушка Позор Пейринг/Персонажи: Хозяин Леса Он же Рогатый Рыцарь и "лорд леса". НЕХ из чащи. Одержим историей и бытом Серо, а также фигурой Позора. Носит доспехи и рогатый шлем, устраивает праздники на людской манер и вообще старается походить на человека. Правда, может одурманить, подчинить, похитить и превратить в живую клумбу. Изначально он доброжелателен к маркизам, но лучше не оставаться у него в долгу. , Бард Краса и гордость Серо. Повеса и плут, но знает много секретов и слышали бы, как поет! Предмет жгучего интереса Рогатого, мечтающего заполучить поэта в коллекцию. Возможный ЛИ. /Школяр Маркиз Серо. Умен, хитер, начитан, обаятелен и провел много лет, избегая тренировок с оружием. Библиотеку предпочитает... да всему на свете. , Молчаливый Охотник Говорит всего раз за игру. Заявляет, что не хотел после Вал-Руайо снова становиться чьей-то Тенью, но соглашается стать телохранителем. Поклоняется Андрасте в Маске и может перебить большую часть преступников и революционеров, получив трофей и прогулявшись ночью в город. Категория: джен, фоном слэш Жанр: AU, мистика, ангст Рейтинг: PG Размер: 1 369 слов Краткое описание: Берегись, посмевший обидеть Хозяина Леса. Осень подкралась к Серо мягко и неожиданно. Казалось, только вчера собиралась летняя, теплая гроза, – а уже сегодня пронзительно-голубое небо отражается в холодных водах реки. По-прежнему яркое, солнце золотит витражи шато на закате, вот только теперь пряные ароматы сумерек окрасились новым, холодным оттенком, а леса стали еще неприветливее, чем были: в шуме крон слышалась прямая, открытая угроза каждому, кто осмелится подойти слишком близко. Маркиз очень хотел надеяться, что эти перемены связаны именно с приходом осени. Только с ним. Надежда эта то крепла в солнечные дни, то в муках умирала, когда стаи ворон с громким, хриплым смехом проносились над Яблоневой рощей, закрывая небо черной тучей. В галдящих стаях Маркизу виделось отчетливое послание: "Берегись, посмевший обидеть Хозяина Леса". И сколько Рыцарь ни пытался убедить его в обратном, указывая на объяснения и примеры из старых книг прадеда, сколько ни приводил толкователей, старательно переводящих резкий ветер и пронзительные крики ворон как известия о готовящемся мятеже, Маркиз не мог отделаться от этого видения. Хоть ничего более страшного, чем обычное ворчание нескольких недовольных, не происходило, его снедал страх, ночами переходящий в ужас. И ни спокойные, уверенные увещевания Свинопаски, его тайной, самой доверенной советницы, ни теплые, полные нежности объятия Барда, не могли его успокоить. То, что его телохранитель одним тихим вечером просто растворился в сгустившихся сумерках, не оставив ни намека на причины своего ухода, перечеркнуло все, что могли говорить остальные. – Он всегда был странным, – поежившись, прокомментировал уход Охотника Бард. – Молчал, как неживой. Удивительно что дышал вообще. Я даже не уверен, был ли он человеком, в конце-концов, так что, как по мне, так его уход только к лучшему. Защитить тебя и без него найдется кому, будь уверен. – Найдется, – эхом отозвался тогда Маркиз, глядя в чернеющий мрак за окном. – Но не от всякой опасности... Бард помрачнел и крепче обнял своего любовника. Память о похищении была еще свежа. Хоть он и старался не вспоминать время, проведенное при дворе Рогатого, сердце предательски похолодело от слов Маркиза. Больше они к этому разговору не возвращались. А потом начали пропадать люди. Не только преступники, которым Маркиз нет-нет, да и позволял сбежать в лес, но и простые крестьяне, слишком далеко отошедшие от дорог. Они пытались собрать хворост, догнать отбившийся от стада скот, собрать лечебных трав – и пропадали. Вдовы, сироты, лишившиеся детей пары – все приходили к Маркизу, убитые горем, подавленные, с мольбой о помощи на устах. Он выслушивал их. Говорил что-то ободряющее. Обещал. Но в глубине души он знал, что не сможет помочь этим людям. Более того, он и есть единственная причина их страданий. Тот, кто посмел пойти наперекор Рогатому, оскорбить его – и не единожды. Маркиз тяжело вздохнул, снова и снова вспоминая прошлое. Когда Рогатый Рыцарь впервые пришел к нему как проситель, требуя справедливости, он не понял, кто перед ним. Он был напуган почти так же, как несчастный охотник, убивший оленя – зверя, которого проситель называл своим сыном. Маркиз посмеялся тогда, посчитав происходящее глупой шуткой вольнолюбивого народа. Отпустил охотника, прогнал Рогатого. Казалось, ничего не изменилось, разве что лесные тропы необъяснимым образом начали менять свое направление. Еще дважды встречался Маркиз с этим странным существом, и каждый раз они расходились в ярости. Маркиз считал себя в праве распоряжаться своими лесами и людьми. Рогатый думал иначе. Последней каплей, разрушившей даже призрачную надежду на доброе соседство, видимо, стал отказ Маркиза принять подарок для Джустинии, приготовленный Лесным Двором. С гневом Рогатого, настоящего Хозяина Леса, не справиться обычной армией. Тем более такой малочисленной, как армия Серо, состоящая большей частью из личной охраны Маркиза. Возможно, ему могли бы помочь маги, но где их найти теперь, когда он сам отослал придворную чародейку Императрицы прочь? Чем больше Маркиз размышлял о происходящем, тем более бевыходным казалось ему положение. Серо только-только вынырнула из мрака презрения и позора – он не мог, не имел права сейчас просить помощи придворных чародеев, посылать официальные запросы в Церковь. Это могло привести к краху только-только начавшего налаживаться контакта со Двором. Своих магов у него не было. Воины бесполезны в борьбе с демонами, а кем был Рогатый, как не демоном? Договариваться... оставалось только договариваться. Маркиз понимал, что толку от этих переговоров не будет – слишком сильное оскорбление он нанес Лесному Двору, но иных вариантов он не видел. Тринадцать послов Маркиза пропали в чаще. Серо замерла, парализованная ужасом. Люди начали пропадать не только в лесу, но и в полях, на дорогах, даже в самом городе. Иногда находили окровавленные трупы, но чаще не находили никого. Никто не явился, чтобы донести ответы Рогатого на все мольбы о мире. Никто больше не выходил на улицу, когда опускались сумерки. Никто не мог дать Маркизу совет. И Маркиз решился на последний шаг. Он был Серо, как Она была им. Он был Ее последним оплотом, единственной надеждой. И не мог Ее подвести. Тихим прохладным вечером, когда все обитатели шато уже забылись тревожным сном, Маркиз тихо выскользнул в ночную тьму, твердо намеренный разыскать Рогатого. И будь что будет. На краю леса его ждал Охотник. Не было сказано ни слова – только тень усмешки едва коснулась его губ. Когда Маркиз приблизился почти вплотную, Охотник сдержанно склонил голову и сделал приглашающий жест, указывая в глубину леса, откуда веяло холодом и стелился густой туман. Стиснув зубы, Маркиз шагнул вперед. Жители Серо были в трауре: их правитель пропал, и никто не мог сказать, что стало причиной. Люди были в панике, и паника эта питалась мрачными слухами о магии крови, демонах и даже самоубийстве. Но что-то не позволяло им сбежать из осиротевшей Серо. Странная, необъяснимая жуть охватывала каждого приближавшегося к Ее границам. Но исчезновения на этом прекратились и народ постепенно вернулся к прежней жизни. Двор оцепенел, пытаясь возместить потерю. Сосед Серо, попытавшийся было занять место Маркиза, сбежал буквально на следующее утро, и регентом стала Вдова. Ко всеобщему удивлению, она даже не пыталась начать поиски Маркиза – только вздрагивала и затравленно озиралась, стоило кому-либо произнести его имя при ней. Только Бард не оставил попыток выяснить, что же случилось с его возлюбленным. День за днем, пядь за пядью он обшаривал лес в поисках хоть какой-то зацепки, постепенно забираясь все глубже. Он упрямо продирался сквозь заросли, до изнеможения загоняя себя, увидев смутный призрак впереди. Наконец, спустя месяцы поисков, он неожиданно вышел на огромную поляну, усеянную прекрасными цветами. Молчаливые, прекрасные девушки с кожей, похожей на кору деревьев, ухаживали за ними, создавая причудливые сочетания цвета и аромата. Лишь сделав шаг вперед и приглядевшись, Бард заметил, что все без исключения цветы растут на человеческих телах. Кто-то еще дышал. Кто-то иссох, став основой для удивительных композиций из веток и кореньев. Бард тяжело осел, пытаясь отогнать видение. Но оно не проходило. Неожиданно чья-то тень накрыла его. Бард с трудом заставил себя обернуться и взглянуть в глаза Охотника, бесстрастно его разглядывающего. – Где... он? – Сипло выдавил Бард, страшась ответа. Охотник молча указал на противоположный край поляны. Там, в тени деревьев, одиноко стояла, наблюдая за "садовницами", фигура в рогатом шлеме. – Не он, – мотнул головой Бард. – Маркиз. Охотник усмехнулся и одним движением поднял его на ноги, одновременно подталкивая вперед. Бард подчинился, окончательно запутавшись. Только стоя перед Рогатым он начал понимать, что произошло на самом деле. – Я ждал тебя, – хриплый голос из-под маски был едва слышен. – Ждал, но надеялся, что ты не придешь. В голосе слышалась тоска, смешанная с торжеством. Бард осторожно подошел вплотную, протягивая руку. Стоящий перед ним не отшатнулся, лишь слегка склонил голову, позволяя гостю дотронуться до рогатого шлема-маски, закрывающего лицо. Бард осторожно потянул за рога, открывая такое родное и знакомое, но в то же время совершенно чужое лицо Маркиза. Тот немного осунулся. Глубокие тени залегли под глазами, на самом дне которых жгуче горело яркое, зеленое пламя. – Как... что... – Бард впервые в жизни не находил правильных слов. – Я победил, – грустно вздохнул Маркиз. – Если можно так выразиться. Защитил Серо от Рогатого. Как смог. Видишь ли, он действительно был духом. Или демоном. Думаю, мой недоброй памяти предок смог бы сказать точнее. И чтобы хоть как-то контролировать его, мне пришлось... нам пришлось стать единым целым. Думаю, теперь и Серо наконец-то едина – и у лесов, и у полей теперь один господин. Он горько усмехнулся, глядя прямо в глаза своего любовника. Бард поежился под тяжестью этого взгляда, но выдержал. – Не слишком ли велика цена? Маркиз помедлил с ответом. – Никакая цена не может быть слишком высокой, – он запнулся и во взгляде его Бард прочел гораздо больше, чем было сказано. – Ваша Милость, – он отвесил церемонный поклон. – Разрешите остаться при Вас? Вашему новому Двору наверняка понадобится хороший бард, чтобы воспевать его великолепие! – Разве могу я отказать столь прославленному человеку? В глазах Маркиза плескался смех, и лес вокруг шумел теперь тихо и ласково. Название: the Horned Knight's Lady Автор: Дедушка Позор Бета: Дедушка Позор Пейринг/Персонажи: Охотница Маркиза Серо. Рождена сиять и править. В Игре и науках полный ноль, но может ударить мечом. А также дубиной и чем подвернется. , Школяр Маркиз Серо. Умен, хитер, начитан, обаятелен и провел много лет, избегая тренировок с оружием. Библиотеку предпочитает... да всему на свете. , Хозяин Леса Он же Рогатый Рыцарь и "лорд леса". НЕХ из чащи. Одержим историей и бытом Серо, а также фигурой Позора. Носит доспехи и рогатый шлем, устраивает праздники на людской манер и вообще старается походить на человека. Правда, может одурманить, подчинить, похитить и превратить в живую клумбу. Изначально он доброжелателен к маркизам, но лучше не оставаться у него в долгу. , дриада Категория: джен, гет фоном Жанр: AU, мистика, драма Рейтинг: PG-13 Размер: 2 710 слов Краткое описание: эльфы-отступники, пир в лесу, духи, Лесная Леди и Рогатый Рыцарь, у которого лучше не оставаться в долгу, – история непростых взаимоотношений маркизов и Леса. Цитата и перевод: Greet the Horned Knight's Lady She is a dryad, brown and wrinkled as a walnut. She wears a grey-green moss coat about her shoulders and a crown of woven twigs. "Welcome, Huntress," she says, taking your hands in her brittle fingers. "You are not what I imagined." She studies you closely. "Forgive my husband's eccentricity. He is, by his nature, single-minded. He is a creation of the Shame, while your roots - and mine - go deeper and wider. It is my hope that the two of you will learn something from one another." Поприветствуйте леди Рогатого Рыцаря. Она дриада, коричневая и морщинистая, как грецкий орех. Она носит плащ из серо-зеленого мха и корону из сплетенных ветвей. «Добро пожаловать, Охотница», – говорит она, взяв ваши руки в свои хрупкие пальцы. «Вы не такая, какой я вас представляла». Она внимательно изучает вас. «Простите эксцентричность моего мужа. Он, по своей природе, упрям. Он создание Позора, в то время как ваши корни – и мои, – уходят глубже и шире. Это дает мне надежду, что вы двое узнаете что-то друг о друге». Тирашан чист, светел и спокоен, и до его кромки идти минут пятнадцать, к излучине реки и застывшему на берегу Аббатству Запретов. Очень мало – если знать, куда идти, но юный маркиз не знает. Маркизам по восемь лет, сестренка старше на десять минут. Всего на десять минут – на целых десять минут! – и потому думает, что ей позволено чуть больше. – Эй! Где ты? Пара стрижей срывается с ветки, испугавшись громкого крика. Мальчик, тощий как спица, оборачивается кругом, страдальчески изогнув светлые брови. Деревья-деревья-деревья, он ровным счетом ничего не понимает и не видит никакой разницы между одной стороной и другой. Сложив ладони у рта, мальчик набирает побольше воздуха в легкие и снова кричит: – Э-эй! Сестра-а-а! Сестренка! Девочка, спрятавшись за стволом старого дуба, закусывает костяшку указательного пальца, а потом осторожно идет вперед и вправо, держась поближе к зарослям дикой малины, чтобы в случае чего быстро скрыться за ними. Пригибаясь к земле, оббегает жутко шумного брата и подбирается к нему сзади. – Да где ты?.. – его голос начинает дрожать, и это плохо, это очень плохо. Этого допускать никак нельзя, и девчонке стыдно, но и весело тоже. С громким «Аы-арр!», должным изображать рычание медведя, она прыгает ему на спину, и оба они валятся на землю. Потом мальчик отчитывает ее, как будто он здесь старший, говорит, что теперь их хватятся, их потеряют, и сестру аббатства, чьей заботе их поручили, отругают, а это, он говорит, совершенно недопустимо. Совершенно недопустимо! Девчонка в общем-то согласна, но смеется, чтобы показать – эй, братец, мы выкрутимся, не в первый же раз. Так уж заведено – ты выкрутишься, ты умный, а я буду кивать. А потом залезу на шкаф и сниму со стены чучело вепря, которое страшно зыркает стеклянными глазищами. А после снова убегу и не дам тебе киснуть на скучных занятиях или за проповедями святых сестер. Брат смотрит по сторонам, не находя пути, а потом вздыхает совсем по-взрослому и ложится рядом с сестрой на траву. Голова к голове, рассказывает, что этот лес – очень страшный, очень жуткий страшный лес, – полон призраков и духов, околдованных людей и тех демонов, что выпустил когда-то в мир их безумный прадед. Это то, чего она так ждет. Говорит, что в чаще правит злобный дух, олений король, рогатый рыцарь, лесной лорд. – И в следующий раз – он заберет тебя, – серьезно заканчивает брат. В карманах у него – смятые листы, исчерканные строчками и задачками, он знает многое и любит говорить. Перевернувшись на живот, сестра подначивает забраться дальше в лес, найти уже этого короля и посмотреть... И тогда – падает на них густая тень. Вот он – Хозяин Леса, ветвистые рога подпирают небо, плащ стелется по земле, и лучи солнца тают на зеленых доспехах. Юный маркиз с визгом вскакивает на ноги, а юная маркиза открывает рот – и забывает закрыть. И смотрит. И вспоминает, как бабушка говорила – встретишь его, не бойся. Поклонись и представься, как подобает, держись прямо и гордо, говори ровно и правильно. Прояви уважение, и он не тронет, вы не хозяева здесь, но и не чужаки, вы в лесу – гости. Поэтому она делает все, как надо, и Рогатый садится на корточки, чтобы разглядеть воспитанных маленьких маркизов. – Значит, вы – его потомки? – спрашивает он, и сразу ясно, о ком он говорит. Он отпускает их, взмахивая рукой в направлении аббатства, и дети несутся, сначала со страхом, потом с хохотом и визгом, потому что под ноги им бросаются лесные духи, маленькие, коричневые, зеленые, сморщенные и дивно страшненькие. Они хватают их за ноги и щекочут, прыгают вокруг и тащат в хороводы, суют в руки лесные орехи и маленькие кислые яблоки, забирают в ответ мелкие монетки, шнурки с рубашек и ленточки из косичек маркизы. Лесные духи любят маленьких людей – еще чистеньких, совсем светленьких, смеющихся так звонко и улыбающихся так широко. Они всегда рады поиграть, а Рогатый рыцарь – он разрешил. Маркизы возвращаются только под вечер, уставшие, но очень довольные, и даже маленькому маркизу уже лень объяснять, почему они вновь доставляют своим нянькам столько хлопот. Они засыпают едва ли не стоя, подпирая друг дружку, и сквозь сон обещают, что нет-нет, больше никогда. Тирашан зелен, густ и опасен, и опасность эта только растет с каждым шагом вглубь Зеленолесья. Маркизам пятнадцать, тридцать на двоих, и они разные. Они совсем разные, предельно разные, и ближе них друг у друга нет никого на свете. Но весь свет – это маркизат, отдаленный, позабытый, исключенный из Игры, и хочется видеть больше, видеть все, но это, увы, невозможно. Поэтому остается лес, Тирашан, что зелен, густ и опасен. И в этом лесу молодому маркизу уже немного не по себе. Но сестра тащит вглубь, рассказывает про следы, учит читать по солнцу и теням, говорит про птиц и зверей – она не помнит названий, но знает все о повадках, в свои пятнадцать она здесь – как дома, – и это пугает. Ведь маркизам пристало повелевать с трона, блистать на балах и приемах, а не гоняться за зверьем сутки напролет. Но он видит сестру – раскрасневшуюся от вдохновения и восторга, гибкую, дикую, сильную, – и не может не радоваться за нее. Ведь они разные, и это правильно. Они разные, и они – одно целое. – Ты видела его снова? – спрашивает маркиз, когда речь заходит о Рогатом Рыцаре. Сестра нервно смеется – видела не раз и не два. И пусть маленькие духи уже не играют с подросшими маркизами, но и не мешают им. Лес видит будущих правителей и не хочет с ними ругаться. Зачем ссоры, если Серо должна быть едина? Серо – отлученной от Игры, – хватает проблем и так. Лес учит править – замечать, быть осторожным и жестоким, если нужно. В тот день они вместе убивают вепря. Правда, маркиз попадает в бок, на три ладони правее головы, в которую собирался стрелять. Маркиза же бьет точно в глаз. Но все-таки это общая охота и общая добыча, и они стояли – одинаково, с двух сторон, как витязи на эльфийских мозаиках. Мозаики они видели в руинах – и кусочки стекла были не желтыми, как в Серо, и не зелеными, как на рисунках в книгах про древнюю эльфийскую империю. Мозаики были бело-красными, и лица с них казались злобными. Мозаики они видели в руинах, откуда их погнал домой разбушевавшийся ветер. И ветер тот доносил крики и незнакомые слова. Тирашан темен, злобен и жесток. В Зеленом Убежище, где ясени выше храмовых колонн, собираются головорезы. Их игрища просты, споры о деньгах, решения – только кровью. Они не привыкли к лукам и они далеко, а потому у молодой маркизы есть шанс. Ей двадцать, она стреляет с детства, ее глаза остры, и ей нужны двое. Ей нужны двое – слишком рано она выяснила, что справедливость Серо не всегда настигает преступников, а эти двое как раз бежали. Бежали, чтобы грабить дальше, чтобы воровать у Серо, чтобы принижать и медленно уничтожать ее. Она убивала раньше только на охоте, зверей. Но тетива оттянута до самого уха, еще миг – и переждешь, упустишь момент, руки ослабнут и дрогнут, стрела полетит мимо. А потому стрела срывается и вонзается в горло, и времени думать уже нет. Потому что бандиты всполошились, и она опять нарушила чьи-то правила, и... Ей нужны двое, но пока сойдет и один. Она бежит. Среди деревьев мелькают фигуры – низкие, пригибающиеся к земле, почти сливающиеся с сумерками, – не охотники, не браконьеры, не отшельники и уж точно не торговцы. Вскарабкавшись по склону оврага, она не знает, куда стрелять. Где тот преступник, что погнался за ней, а где... кто они? Их глаза – как с красно-белых мозаик в руинах, – пустые, блестящие и злые. По-кошачьи светятся в темноте. Узоры на лицах отдают краснотой. Острые уши делают похожими на зверей. Долийцы? Но долийцы никогда не заходили столь далеко, в этот край, такой близкий к Тевинтеру, такой дикий и суровый, где даже человек не может чувствовать себя в безопасности. Остановившись прямо перед ней, эльф вскидывает лук. И прежде чем маркиза успевает прицелиться в ответ, отпускает тетиву. И эльфы кричат, зовут незнакомых богов, бесятся, пластаются в воздухе, прыгая с деревьев, несутся к ней... И мимо нее. Туда, куда улетела стрела, срезав прядь волос у самого ее уха. Туда, где стонет и загребает землю, пытается ползти, полумертвый от страха, преступник. Тот, что бросился за ней. Маркиза стоит, боясь шевельнуться, пока последний из странных эльфов не пробежит мимо, и только потом переводит дух. – Спасибо, – шепчет она. – Спасибо. – Пожалуйста, – отвечает Хозяин Леса. Поднимается с колен, стряхивает с плаща листья и хвою, снимает с рогов шлема пушистый белый мох, и то, что казалось секунду назад большим муравейником, оказывается лесным королем. – Люблю охоты, – говорит он. – Те, когда вы охотитесь друг на друга. Оглядываясь назад, маркиза уже не видит эльфов – взяв свое, они ушли. Хозяин Леса говорит об алтарях и кровавых жертвах, но отказывается указать место. – Они чужие мне, но живут здесь давно, – объясняет он. – Чтут порядки. Кто я такой, чтобы прогонять их из дома? – Но рано или поздно они станут нападать на жителей. Станут подбираться к окраинам леса, а потом к городу. – Станут. Когда-нибудь. Возможно, – отвечает Хозяин Леса. – Тогда и будете воевать, маркиза. И придумывать, как их выгнать. Разозлившись, маркиза смотрит в упор – плевать, кто он, плевать, где она. – А вы, – говорит она, – станете наблюдать? – Да. Или... Вы можете попросить помощи. И тогда будете мне должны. По крайней мере, они оба уважают честность. «И в следующий раз – он заберет тебя», – звучит в ушах голос брата. Тирашан ярок, весел и звонок. В ночь праздника на поляне собираются духи и дриады, и маркизы приглашены – в память о доброй дружбе, в память о детстве. Маркизам уже по тридцать – лучший в мире возраст, – и они знают все и готовы ко всему. Они одно целое, и они – Серо. И Серо приглашена на прием. Нужно думать о том, как прогнать эльфов – в последнее время все чаще их замечают в Яблоневой роще. Нужно думать об этом – но только не сегодня. Ведь нельзя оскорблять Лорда Леса невниманием и отворачиваться от его прекрасной леди. – Мой муж, – говорит дриада, держа ладони маркизы в своих тонких пальцах, – по своей природе, очень упрям. Он создание Позора, в то время как мои корни – и ваши, – разрастаются глубже и шире. Это дает мне надежду, что вы узнаете многое друг о друге. И... – Ее глаза мерцают в темноте, будто стеклянные пузырьки, полные светлячков. – Сделаете Серо, наконец-то, единой. Маркиза вежливо улыбается, не замечая ни странного тона, ни чересчур внимательного взгляда. Брат внутренне бесится, чего с ним не случалось еще никогда, он звенит и гремит внутри, чувствуя смутную угрозу в словах и жестах Леди Рогатого Рыцаря. «И в следующий раз – он заберет тебя!» – хочется крикнуть ему. Но Леди обращает на него взор и звонко смеется, добродушно разводя руками. – А-ах! Простите мне мои манеры, дорогой маркиз, я загляделась на вашу прекрасную сестру, – она лукаво подмигивает. – А не страшно ли вам, мой друг, отправлять столь прелестную леди в самую чащу леса? Знаете ведь, как часто ее путь пересекается с его тропами... Угроза рядом, вот-вот и набросится, спеленает сестренку комом темноты и проглотит без остатка! Но он не воин, он сражается лишь словами, а потому заводит разговор о другом – о лесе, о полях, о дорогах, о прадеде и нынешних жителях... О чем угодно, лишь бы эта бестия не тянулась вновь к его сестре. Утром, вернувшись в замок, он хочет попросить ее не уходить больше. Не покидать шато, не гулять в лесу, не охотиться ночью, не... Но правда проста – они разные. Ему блистать при дворе, говорить и договариваться, принимать послов и торговцев, Играть в маске и без. Ей – сражаться и охотиться, вертеться в самом пекле, в омуте, где собираются силы мрачные и злые. В Тирашане. В Тирашане, что сегодня так ярок, весел и звонок. Тирашан тих, мертв и безжизнен. Деревья молчат, и между ними скользят тени. Редко – и все же слишком часто, – раздаются вскрики, да чья-то стопа неосторожно приминает сухие листья. – Они наступают. Опять, – говорит маркиза, и ее глаза полны отчаянья. – Эти эльфы... Они поклоняются Забытым, злым эльфийским богам, они хотят только смерти и крови, и... Сегодня они чуть не убили моего сержанта! Нашего, то есть... – Нашего, – повторяет маркиз. За последний месяц этот налет – третий. Первый и второй закончились на отшельничьих хижинах, и земляной пол там пропитался кровью на метры вниз. – Что мы можем? Он спрашивает, но прекрасно понимает: если сестра бессильна – со своим отрядом, со своими егерями и солдатами, – то решить может только он. А потому спускается вместе с ней к конюшням, снаряжает отряд и опережает его, чтобы воочию увидеть то, что осталось после нового налета эльфов-отступников из Тирашана. Выпотрошенные трупы. Будто туши на бойне. Тела висят на толстых ветвях, и под кровью трудно разглядеть что-то человеческое. – Они знают лес лучше, – говорит маркиза, без дрожи глядя на жестокую картину. – Они здесь как дома. И Хозяин Леса не станет нам помогать. – Они... – раненый сержант догоняет их. – Считают нас... кем-то вроде скота. – Как иронично, – рассеянно замечает маркиз. – Но... почему? – он жестом просит сержанта помолчать. Он говорит с сестрой. – Почему Лорд Леса не вспомнит о нашей дружбе? – Вероятно, ему нужна плата. Вперед. Хозяин Леса не помогает просто так, это маркиз знает. Это они оба знают. Все отношения с ним – это игра в долги. То один пойдет навстречу, то другой. Оба – вовремя припомнят любезность. Демоническая игра. – Я знаю, что можно сделать, – говорит сестра тихо и твердо. – Это самое лучшее. И самое простое. Реши я так раньше, никто из моих солдат не пострадал бы. Мы... отправимся в чащу. К их руинам. К их алтарям... – она молчит, собираясь с духом, чтобы озвучить кощунственную здесь мысль. – Мы придем с огнем. И сожжем их дом. Деревья оживают, начинают шуметь, и маркиза оглядывается, бормочет проклятья и хмурит брови, глядя в никуда. «Она тоже как дома здесь. Она уже видит больше, – думает маркиз с ужасом. – И спорит с ними... С ним». – Мы сожжем Тирашан, – повторяет она угрозу, склонив голову, как зверь перед атакой. И лес замолкает. Она вновь осматривается, в ярости и смятении, но лес молчит. Делайте, что хотите. Делайте, что считаете нужным. – Да будет так, – шипит маркиза, и брат не узнает ее. Тирашан чист, светел и спокоен, и эльфы-отступники больше не тревожат покой маркизата. В сердце Тирашана выжжена земля, в ней истлевают кости. Пятна пожаров изуродовали лес, изрыли, как оспины – кожу. Но Тирашан все еще чист, светел и спокоен – и это пугает. Это пробуждает воспоминания о том, как они впервые столкнулись с Ним – с Лесом. Только в детстве не было тревог и опасностей, и Хозяин был – скорее ожившей сказкой, все еще трогательной и волшебной... Вовсе не мрачным господином, который никогда не прощает долгов. – Ваша светлость. Аббатиса склоняет голову. Поднимает – и, привстав на цыпочках, – касается губами его щеки. Его верная подруга, ближайшая соратница, и много больше того. – Ваша светлость, приятно видеть, что в Серо снова пришла радость, – она улыбается мягко и тепло, и в прорезях маски глаза лучатся нежностью. – Чудесный день сегодня, не правда ли... – Моя сестра. – Маркиз глубоко вздыхает. – Она вернулась? Аббатиса качает головой и берет его за руку. «Будь спокоен, мой родной, я рядом. Я тебя не покину». Но сестры нет уже второй день. – Мне нужно... Нужно в лес. Туда... Куда-нибудь. Это... Или это сожрет меня изнутри. Аббатиса отвечает взглядом, и по этому взгляду – тревога пополам с жалостью, – он понимает, что случилось. Тирашан зелен, густ и опасен – это он помнит по словам сестры. Никогда еще он, рожденный править в шато, а не на полях, не забирался так глубоко. Но ему спокойно. Впервые с детства ему спокойно быть здесь. Его встречает дриада – Хозяйка Леса, Леди Рогатого Рыцаря. Она появляется между деревьев, вдалеке, будто смеясь и издеваясь над ним – неуклюжим, тщетно ищущим сестру. Но когда он бежит и падает, почти оглохший от быстрого-быстрого стука сердца и бьющейся в виски крови, она подходит ближе. – Такое дело – долг, – говорит Леди, стоя за его спиной. – Не я придумала сделки с силами столь могущественными и коварными, мой дорогой маркиз. Она присаживается рядом с ним, прямо на землю, и гладит его волосы, пока он, зажмурившись, не решается посмотреть ей в лицо. – Странно, что тебе самому не пришла в голову эта идея, – говорит она немного растерянно. – В конце концов, Хозяин Леса хотел сделать Серо единой, и во всех приличных сказках единство достигается очень простым способом. Браком. Обычно – случайно и по большой чистой любви. Но здесь ничего не бывает обычным. – Он... обманул тебя. Вынудил. Заставил. – Нет. Ты слышал. Решала – я. А ты, если помнишь, предсказал это. Очень давно. «И в следующий раз – он заберет тебя». Он открывает глаза, и видит, что сестра улыбается. Потянувшись – руки будто стебли, простершиеся к солнцу, – она ложится на траву. Он снова жмурится, мотает головой, отказываясь поверить... Но все-таки ложится рядом. Голова к голове. Как в детстве. И сестра говорит, что вот оно – наконец-то Серо едина, наконец-то не нужно играть с Лесом, вымаливая помощь и силу, наконец-то Лес и Поля вместе навечно, ведь старая Лесная Леди не зря заводила с маркизой ту беседу – оборванную, но все же фатальную для всех. Маркиз улыбается и смаргивает слезы. Серо – вся, – одно целое, теперь уж наверняка. Но – он прекрасно это понимает, – часть себя он потерял. Потерял безвозвратно. Название: Личное участие Автор: Дедушка Позор Бета: Дедушка Позор Пейринг/Персонажи: Хозяин Леса Он же Рогатый Рыцарь и "лорд леса". НЕХ из чащи. Одержим историей и бытом Серо, а также фигурой Позора. Носит доспехи и рогатый шлем, устраивает праздники на людской манер и вообще старается походить на человека. Правда, может одурманить, подчинить, похитить и превратить в живую клумбу. Изначально он доброжелателен к маркизам, но лучше не оставаться у него в долгу. , Школяр Маркиз Серо. Умен, хитер, начитан, обаятелен и провел много лет, избегая тренировок с оружием. Библиотеку предпочитает... да всему на свете. Категория: джен Жанр: юмор Рейтинг: G Размер: 759 слов Краткое описание: маркиз самоотверженно помогает Хозяину Леса произвести хорошее впечатление на свою сестру. Примечание: что-то вроде приквела к "Мистическим орлейским отношениям" из второго тура – анон предложил расписать процесс зашивания одежды лично Рогатым. Цитата: Тот, кто пренебрегает хитростью серосцев, многое упускает. А соперникам их лучше поберечься, ибо в Игре жители Серо искушены не меньше, чем в делах стеклянных, хоть их и держат за изгоев после выходки Позора. Воспринимайте их гостеприимство как улыбку шулера, дабы не остаться без штанов или без головы. – Кодекс: Стекло маркизата Серо Его глаз был зорче соколиного, а пальцы – проворнее лап паука, плетущего сеть. Его сила повергала лес в дрожь, а путников – в ужас. Но проклятая нитка была наглее, а проклятая иголка не слушалась. И больно колола. – Ай! Хозяин Леса сам вздрогнул от собственного же несдержанного вскрика и тут же заозирался, выглядывая свидетелей позора. – Я же предлагал тебе взять наперсток, – сказал маркиз, кутающийся в теплый плащ. – Или не снимать перчаток. Несовместимость природы ставила их – маркиза и Рогатого Рыцаря, – по разные стороны бытия. Пропасть разделяла их жизни. Годы и годы Лорды Полей и Дорог пытались завязать добрососедские отношения с Лордом Леса, но никогда еще не случалось такого, чтобы кто-то из смертных обращался к жуткому Рогатому Рыцарю на «ты». Маркиз стал первым. Потому что у него была чудесная сестра. Рогатый сам так сказал. «Чудесная?!» – искренне поразился тогда маркиз, вспоминая о сестринских привычках решать споры мечом и приветствовать просителей нацеленной в лоб стрелой. «Чудесная, – повторил Хозяин Леса, опуская рогатую голову и ковыряя землю носком латного сапога. – Необыкновенная». Общая любовь – пусть и в разных аспектах, – сближает. Это маркиз сказал вслух и со всей видимой ответственностью пообещал помочь с пониманием людских порядков и традиций ухаживания. А про себя решил, что теперь уж точно, как может, но обязательно отыграется за годы смутной тревоги из-за соседства со столь загадочным и могущественным существом. Однако надевать костюм по последней орлейской моде – шелк, пышные рукава, кружево и перья-перья-перья, – Хозяин Леса напрочь отказался, вдобавок опасно заполыхав зелеными огнями в глубине зрачков, а потому маркиз слегка сбавил обороты. Так, Рогатый начал с собственного понимания знаков внимания, которые следует оказывать прекрасной деве, а маркиз подключился чуть позже. Жрица аббатства, вытащенная из недавней бури, очевидно, умерла бы, не вмешайся Хозяин Леса. Сестра, разумеется, никогда бы в это не поверила, и потому жрицу следовало вернуть в целости и сохранности. И вот тут маркиз не мог упустить возможности полюбоваться на таинственного духа, столкнувшегося с суровым бытом. В очередной раз уколов пальцы, Хозяин Леса прорычал что-то злобное, и пауки, попадавшие с деревьев, принялись быстро и ловко затягивать прореху тонкими паутинками. – Нет-нет-нет! – замотал головой маркиз, стряхивая паучка с собственного плеча. Недавно маркиз неудачно зацепился камзолом за сук, а паук относился к приказам Рогатого серьезно и обстоятельно. – Это никуда не годится! Помнишь, что я говорил? – Личное участие! Одним стремительным движением Хозяин Леса поднялся с колен, мигом нависнув над маркизом стальной громадой. Сжал кулаки. – Личное участие, будь оно неладно! Я могу привести ей живого виверна в наморднике из железной коры! Я могу заставить птиц петь ей песни древних рыцарей! Я могу... – И этим ты только заставишь ее схватиться за оружие, испугавшись колдовства, – невозмутимо ответил маркиз. – Уж я-то знаю. Ну же, милорд, кому нужна грязная гигантская ящерица или сотня гадящих птиц? А такой милый, трогательный поступок обескуражит ее, точно тебе говорю. Она увидит в тебе человека. – Но мне не нужно, чтобы она видела во мне человека, – проворчал Рогатый Рыцарь, неохотно возвращаясь к иголке и ниткам. – Мне нужно... Он замялся. Маркиз понимающе вздохнул и присел рядом, на заботливо взращенный теплый мох, на котором лежало тело жрицы, во избежание конфуза спеленатое травами, пока Хозяин Леса занимался ее порванной робой. – Тебе нужно, чтобы она видела в тебе тебя, – глубокомысленно изрек маркиз. – Что? Я книги читал, я понимаю. Но, для начала, тебе нужно, чтобы она не пыталась на тебя напасть. А значит – за иголку, проявлять человечность и заботу о подданных. Зрелище Рогатого Рыцаря, сопящего над стежками, восхищало и дарило умиротворение. Когда страшный лесной король высунул кончик языка, изо всех сил пытаясь завязать самый аккуратный узелок в мире, маркиз окончательно расслабился и устроился поудобнее между корнями громадного старого дуба. Довольно вздохнул. Годы забот и тревог – все искупала эта изумительная картина. – А потом, – мечтательно сказал маркиз, – я буду учить тебя танцам... Что? Надо же чем-то удивить прекрасную даму! Или чем вы это собрались заниматься? Рогатый Рыцарь не ответил, ниже склонившись над шитьем, но маркиз готов был поклясться, что кожа на его подбородке едва уловимо покраснела. – Нет, я ее брат, знаешь ли, – непререкаемым тоном сообщил маркиз. – Первый поцелуй – лишь на третьем свидании, и то, если она сама... А она все делает сама, в общем-то. Хозяин Леса бросил на него быстрый жгучий взгляд. Маркиз подумал, а не перегибает ли он палку в своем торжестве над сутью леса, но Рогатый Рыцарь только произнес после недолгого молчания: – Надо было взять черные нитки. С зелеными шов заметен, – он критично рассмотрел залатанную робу. – Но ладно, это будет знак. И ладно, танцы. Как скажешь, – он вздохнул. – Танцы. – Ты будешь такой галантный и учтивый, – заверил маркиз. – Не стыдно и матушке представить. Хозяин Леса с преувеличенным рвением взялся за маску. Маркиз вежливо улыбнулся. Эта маленькая победа была самой удивительной в его жизни. И главное веселье еще предстояло.

@темы: слэш, Бард, Барон, Охотница, гет, джен, Хозяин Леса, Школяр, Маркизат Серо, Фракционные войны: Реванш, Лорд-сосед, Молчаливый охотник

Comments

[умер на баррикаде]

Название: the Horned Knight's Lady

нет таких слов, чтобы описать, как это круто. заваливаю автора эдельвейсами

[Гость]

Личное участие
Ааааа! Вы это написали

[фата Морганы]

Но проклятая нитка была наглее

А ведь казалось бы - что может быть наглее Хозяина Леса Понимаю Школяра, после лесной сюжетной ветки такая месть была бы сладка

[Дедушка Позор]

слава цареубийце, спасибо, мы посадим их в лучшую клумбу!
Гость, мы же обещали
фата Морганы,

А ведь казалось бы - что может быть наглее Хозяина Леса

мы нашли этот таинственный артефакт
Спасибо всем за отзывы^^

[Раэлла]

the Horned Knight's Lady Ах, это прекрасно! Очень красивая и грустная история. Спасибо вам большое!

[Кротик мой любимый]

Masked marquisate

Восхитительно! Интриги, хитрости, расследования, всё как я люблю. Было интересно и захватывающе.
Маркиз с маркизой прекрасны, как рассвет!

Цена единства

Печальный текст, хотя любовная линию тут не фоновая, вы тут слегка наврали. В целом понравилось. Только финал расстраивает - неужели в игре ГГ по любому уходит в Лес?

*

– Где... он? – Сипло выдавил Бард,

Вот тут только поправьте

the Horned Knight's Lady
А это как раз по моей заявке текст, про диких эльфов с кровавыми татуировками, додали с лихвой. От него ощущение, как от грозового дня - вначале всё хорошо, приятно, светло, потом появляются первые проблески беды, в какой-то момент становится очень ярко и чётко — свет буквально режет на фоне темного неба, а потом оно обрушивается. Точно так же с этим текстом.
Сильный, очень сильный текст.

Но долийцы никогда не заходили столь далеко, в этот край, такой близкий к Тевинтеру, такой дикий и суровый

Этот момент слегка удивил, там же еще Неварра, земли Андерфелса и добрый кусок северного Орлея.
Чудна политическая география Тедаса.

Личное участие

Теплый и добрый драббл. Хорошее завершение выкладки.

В целом могу сказать, что выкладка приятная и равномерная. Спасибо за тексты!

[Дедушка Позор]

Раэлла, пожалуйста^^ Райтеру очень приятно.
Кротик мой любимый, большое спасибо за такие чудесные подробные отзывы к каждой работе))

Чудна политическая география Тедаса.

Ы, чудны были мысли автора, когда он решил написать так Наверное, думал о Тевинтере.

[Чёрная шапочка]

Ы, чудны были мысли автора, когда он решил написать так Наверное, думал о Тевинтере.

ты думай, думай, дорогой

[Essenir]

the Horned Knight's Lady

Личное участие

Читал как оридж (c)
Вся выкладка замечательная, но эти работы меня покорили!

[Ханна Нираи]

Все тексты космос Дедушка Позор, ты прекрасен!

[Дедушка Позор]

Essenir, спасибо! Приятно, что даже какоридж заходит)) Мы старались)
Ханна Нираи, о боже, наконец-то, спустя годы Позора, признали мою прекрасность! Я польщен, примите этот цветок, милая леди, в знак моей глубочайшей признательности ужасно приятно)