Автор: ВВ: Николас/Джулиан
Пейринг/Персонажи: Николас/Джулиан
Категория: слэш
Жанр: romance
Рейтинг: R
Размер: 891 слово
Предупреждение: love-hate-отношения, вольные домысливания канона
***
Когда Николас впервые видит Джулиана, он думает: ненавидеть его будет легко.
По Джулиану так живо видно всё - детство в достатке, тёплая постелька, глаженое нижнее бельё из лучшей ткани, приходящие учителя, восемь иностранных языков плюс два мёртвых, любой каприз по первому требованию, балы и ухаживания за чистенькими, пышно разодетыми девственницами с лилейными руками, не знающими никакой работы тяжелее вышивания и смешивания ядов…
Он - всё то, что Николас так хорошо умеет ненавидеть.
Не имеет никакого значения, как именно юный аристократ оказался в рядах Серых. По глупости, по нелепому стечению обстоятельств, или соперники "съели" - теперь он здесь, и им обоим никуда не деться друг от друга.
Джулиан в Монтсиммаре уже полгода. Николас только что прошёл Посвящение.
Он клянётся себе, что это станет несчастьем для Джулиана, а не для него самого.
***
Когда он смотрит на Джулиана, ненависть шевелится в груди, свиваясь тугими жёсткими витками, словно змея. Это не пламя гнева, а нечто куда более весомое, холодное, непреходящее. Гнев можно выплеснуть в столкновении, в крике, в ударе. Избыть ненависть куда труднее - и незачем думать об этом.
Джулиан держится так по-товарищески, его мягкие, дружелюбные манеры действуют на окружающих так располагающе, его нечастые улыбки полны такого приязненного тепла, что у Ника начинают трястись пальцы от загнанного внутрь, ставшего привычным бешенства. Джулиан прикидывается, будто он среди равных - но выделяется среди составляющего Орден сброда - нынешнего или бывшего - как какая-нибудь демонова гербера среди корявеньких васильков, выросших у задней стенки сортира.
Ника немного отпускает только тогда, когда удаётся зацепить Джулиана - мечом на тренировке или едким словом в разговоре. Он злится, потому что бывший золотой мальчик никогда не поддерживает конфликт - словно не считает Ника достойным быть ему противником.
И Ник ненавидит его за это.
***
Когда Джулиан впервые протягивает ему руку, чтобы помочь подняться с убитой вытоптанной травы тренировочной площадки, Николас хватает его за руку и дёргает, роняя на себя. Он наносит первый удар, и поединок превращается в безобразную драку без всяких правил.
Их разливают водой, как дерущихся - или спаривающихся - котов, и позже, проводя ночь в оглушающем холоде и одиночестве карцера, Ник вспоминает, как изумление в тёмных глазах наконец-то сменилось яростью; вспоминает крепкое стройное тело, бьющееся под ним, в его захвате - и слепящую боль от удара затылком по переносице.
Ник ухмыляется в темноте и развязывает подштанники. Он сидит, опираясь спиной о каменную стену, и неторопливо дрочит, представляя: Джулиан на коленях, здесь, на этом отродясь не мытом полу; его руки связаны за спиной, захлестнуты ремнями по запястьям и ещё раз - по локтям; мягкие тёплые губы ласкают член Ника…
Эхо вопля удовольствия и ярости отражается от голых стен.
У Николаса ни на кого так не встаёт, как на Джулиана.
И за это Николас ненавидит его отдельно.
***
Когда их первый совместный рейд на Глубинные тропы заканчивается феерическим провалом - отряд попадает в засаду - в живых остаётся только Джулиан - и Николас, к которому из-за Джулиана никто не смог подобраться, чтобы добить. Когда порождения тьмы заканчиваются, они остаются в темноте вдвоём. Джулиан вымотан боем, у Николаса сломана рука щита, а мага у них теперь нет.
Речи о погребении павших товарищей не ведутся. Джулиан помогает Николасу подняться, накладывает самодельную шину, примотав сломанную руку к обломку чужого посоха чужим же поясом - в глазах белеет от боли - и они ковыляют обратной дорогой, опираясь друг на друга.
Молча.
Через несколько часов силы заканчиваются, и они устраивают привал. У Николаса поднимается жар, его знобит и колотит, и кажется - это отрава необходимости быть рядом с Джулианом, быть обязанным ему, выступает на теле частым холодным потом. Ник скрипит зубами, пока Джулиан обнимает его, согревая и удерживая на месте.
У них не так уж много шансов вернуться на поверхность живыми. Совсем мало, если быть откровенным.
- Почему ты меня так ненавидишь? - тихо спрашивает Джулиан, устав слушать, как стучит зубами его невольный компаньон.
Он редко говорит больше слов подряд, но здесь читается: всё это время, почему? разве я что-то сделал тебе?
Джулиан красив, и он умеет смущаться - серьёзно, он умеет так натурально краснеть и смущаться, когда рядом с ним поднимают "сомнительные" темы, что Николас всегда находил особое удовольствие в том, чтобы рассказывать непристойные истории в его присутствии. Он хотел бы и сейчас сказать что-то уместное, что-то, что заставило бы Джулиана заткнуться и пожалеть, что он вообще открыл рот - но не может. Чтобы врать нужны силы и терпение, которыми сейчас не обладает ни один из них.
- Потому что ты - это ты, - невнятно отвечает Николас. Джулиан молчит, и Ник продолжает. Он говорит, путаясь и повторяясь, теряя мысль, пока слова не иссякают совсем.
- Я совсем не таков, как ты полагаешь, - шепотом произносит Джулиан, когда понимает, что продолжения не будет.
И, наверное, Ник начинает соскальзывать в бред, потому что ему кажется, будто он чувствует, как невидимый во мраке Джулиан легонько касается его щеки и целует - уверенно и в то же время целомудренно, словно они перед алтарём стоят, а не корчатся на камнях Троп, ожидая, с какой стороны к ним приблизится смерть. Губы Джулиана точно такие тёплые и мягкие, как представлялось Николасу, и это окончательно убеждает его в нереальности происходящего.
И это хорошо.
Потому что Николас привык - и он так хорошо умеет ненавидеть Джулиана.
Так любит ненавидеть его.
Он не готов переучиваться.
***
Они выбираются на поверхность спустя сутки.
К тому моменту, как им удаётся вернуться в Монтсиммар, Николас понимает: придётся отвыкать.
От этого ему самую малость горько.
Но только самую малость.
***
Название: Азартные игры
Автор: ВВ: Николас/Джулиан
Пейринг/Персонажи: Джулиан/Николас, Иллан, Келл, Женевьев, Бреган
Категория: pre-slash
Жанр: pre-romance, humor
Рейтинг: PG-13
Размер: около 730 слов
Предупреждение: крепкие словечки
Женевьев всегда спала чутко. А под древними высокими округлыми сводами твердыни Серых в Монтсиммарде любой громкий звук разносился в мгновение ока, особенно, в главных залах. И судя по ору внизу, в гости к стражам зашла орда порождений, не меньше.Женщина продрала глаза, вскочила с кровати и, наспех нацепив портки и перевязь, с оголенным мечом выскочила в коридор.
В обеденной зале собрался, кажется, весь орден. Правда, сердобольный сенешаль, околачивавшийся тут же, отказался разбазаривать хозяйственное имущество, и свечей на сверхурочное освещение помещения не выделил. Потому центр внимания толпы был прикован к лавке у самого очага, света от которого как раз хватало, чтобы различить карты и лицо противника.
В неверном отблеске пламени улыбка Николаса выглядела чересчур победоносно. Он выложил на лавку свои карты против карт Джулиана. Толпа ахнула. Джулиан спокойно пожал плечами, встал и стянул с себя подштанники. Длинная рубашка из тонкой ткани, напоминавшая те, что он носил раньше, впрочем, скрыла довольно, чтобы предвкушающий шепоток среди женской половины собравшихся обрел разочарованные нотки. Николас же ухмыльнулся, стараясь не думать о том, что вид этой проклятой струящейся вдоль статного тела легкой ткани волнует его куда больше, чем хотелось бы, и что он совершенно точно не хочет, чтобы все собравшиеся - Архидемон их побери! - узнали, что скрывается под этой рубашкой.
- Ты проиграл, Джулиан, - сообщил он, надеясь, что тот отступится.
Потом, конечно, Николас перед ним извинится, но сейчас этот фарс надо заканчивать!
- Правда? – в черных глазах был вызов и насмешка, и у Николаса создалось ощущение, что его заманили в ловушку, а он и не заметил.
Проклятье! Зачем он согласился на предложение Иллана о парочке партий на «просто так»! Он же обещал Джулиану не играть с магом! Да и Джулиан хорош – на кой хрен он поддался на провокацию и тоже вступил в игру, сразу предложив «поднять ставки»? Иллан-то вон вышел из игры, когда с него сняли мантию, а Джулиан… Николас никогда не подозревал, что в бывшем шевалье живет такой азарт и жажда противостояния. Его самого это соперничество заводило, и останавливаться сам он точно не собирался.
- Ты всегда можешь признать свое поражение.
Джулиан окатил его оценивающим взглядом, усаживаясь на лавку снова. Николас вдруг почувствовал себя уже проигравшим, хотя на нем еще были подштанники, так что они были на вполне себе равных условиях.
- Никогда, - резюмировал Джулиан, откидывая упавшие на плечи пряди за спину. – Келл, сдавай.
Зал зашумел снова, в разы громче. Иллан взгромоздился на соседнюю лавку и, запустив пару волшебных огоньков в зал, заорал, перекрывая гул:
- Последняя партия! Принимаю последние ставки! Ну же!
К магу потянулись руки и послышались выкрики. Иллан успевал не только деньги принимать и записывать, но еще продолжать зазывать и подначивать собравшихся собратьев по ордену.
- Кто бы мог подумать, что в высших кругах аристократии учат так играть в карты! А ты, Николас, где руку набил? Я должен быть аккуратнее и не садиться играть с тобой! Да-да, ставки – четыре к пяти! Ну, еще пара минут – ловите свою удачу, пока не убежала! Кстати, вы заметили, что Николас предпочел снять рубашку, а Джулиан – портки! Этот факт не дает мне покоя! Джулиан, неужели…
И тут Иллан совершенно неожиданно заткнулся. Начал затихать и гул, а через пару секунд в недоброй тишине послышалось чье-то смачное «Блядь!».
- Вашу ж мать! – прокомментировала собрание Женевьев, обводя толпу взглядом, то ли стараясь запомнить лица, то ли…
Иллан затушил огоньки.
Тишина стала еще более недоброй и темной.
- Так. Завтра в пять утра на плацу! Там я сделаю ставки на то, как быстро вы пожалеете о своем появлении на этот свет! Командор с вас шкуру…
Послышалось вежливое покашливание, по которому Женевьев узнала в застывшей у самого очага фигуре Брегана.
- Шкура им еще понадобится, - послышался его голос. – Но сейчас и, правда, глубокая ночь. Отбой! Иллан, верни ставки. Келл, колоду. А вы двое… Чтобы я больше никогда не видел в ваших руках карт. А так же чашек, наперстков и прочей ерунды. Никаких азартных игр.
Толпа начала медленно расходиться.
Николас внимательно посмотрел на Джулиана.
- Ты – проиграл, - сказал он с нажимом.
- Ты – тоже, - тот улыбнулся самым краешком губ.
- Этого мы никогда не узнаем, - уступил Николас.
Джулиан улыбнулся чуть более явно.
- Ты когда-нибудь играл в шахматы, Николас?
- Джулиан, ты слышал Командора.
В темных глазах бывшего шевалье мелькнула усмешка.
- Когда я последний слышал об этой игре, она не входила в разряд азартных.
И тут Николас понял, что эта «игра» не закончится, пожалуй, никогда.
***
Название: Особые призы
Автор: ВВ: Николас/Джулиан
Пейринг/Персонажи: ф!Джулиан/ф!Николас
Категория: фем-слэш
Жанр: pre-romance
Рейтинг: PG-13
Размер: 2 603 слова
Предупреждение: modern-AU, genderswitch
***– Турнир. Общеакадемский, – Николь смаковала каждое слово. Она лежала на своей кровати, ногами на подушке, полу–прикрыв глаза, и облизывалась, словно ей предложили на пробу редкое лакомство.
– Со второго курса, – педантично уточнила Джули из–за стола.
– Ага, то есть Дункан проходит! – оживилась Николь.
– Не уверена, что он станет участвовать.
– Конечно, станет! Иначе мне будет совсем уж скучно побеждать! С ним хоть есть смысл состязаться – у него методы другие, вот и сразу появляется интрига.
– Я тоже буду участвую, – сообщила Джули, наклоняя настольную лампу ниже.
Николь резко распахнула глаза. Сощурилась:
– В самом деле? А как же "варварский дух соревнований, отвлекающий от истинного совершенствования", конец цитаты?
– Трёхмесячная стажировка на Базе–1 и приглашение в программу "Страж" для дюжины отличившихся курсантов, – кратко пояснила Джули.
– Вот как. Меня больше заинтересовала денежная премия – только представь, как отлично можно её потратить!
– Не сомневаюсь, – с оскорбительным отсутствием выражения отозвалась бывшая девушка из высшего общества. – А ещё победителей обещали взять на спецкурс к генералу Брегану.
Николь медленно села и подобрала под себя ноги самым благопристойным образом.
– Это всё, конечно, прекрасно, – произнесла она с деланной небрежностью. – Но чего–то не хватает!
– Халата, возможно? – в тоне Джули решительно не было презрения и осуждения. В нём плыл арктический холод.
Николь хмыкнула и повела прекрасным голым плечом. С некоторых пор она уважила соседку, и старалась в её присутствии надевать хотя бы нижнее бельё (какового – самого разного и забавного – у неё было два полных ящика комода), но та почему–то не оценила жертву, и продолжала требовать одеться полностью. Иногда у Николь возникало неприятное впечатление, что Джули – ханжа. В другие моменты она игриво думала, что та просто неравнодушна к восхитительному телу Николь и хочет сохранить ясность мышления, по возможности убрав это тело с глаз или прикрыв чем-нибудь нейтральным.
Николь страдала нарциссизмом. Хотя какое там! – она им откровенно наслаждалась, а страдания доставались на долю излишне обременённых моралью окружающих.
– Элемента персональной заинтересованности! – заявила Николь. – Борьбы индивидуальностей! Личностно–ориентированного подхода… тьфу, мотива! Особых, особых призов! – Она подалась вперёд и уставилась в спину соседки горящими глазами. Та передёрнула плечами, словно чувствовала взгляд.
– Что ты предлагаешь, Николь?
– О, всего лишь маленькое пари, – Николь поднялась с кровати, сняла с крючка чужой халат – мягкий, стильный, красивого тёмно–зелёного цвета, который прекрасно подчёркивал масть темноглазой и темноволосой Джули, а вот голубоглазой блондинке Николь придавал несколько болезненный вид. – Только между мной и тобой, чтобы подогреть интерес к турниру… Так сказать, чтобы кровь быстрее бежала по жилам…
– Хорошо, – неожиданно сразу согласилась Джули, поворачиваясь вместе со стулом к собеседнице. Увидев, что та нацепила, она только чуть нахмурилась. – Если я войду в число победителей, ты больше не будешь расхаживать по комнате голой либо полуголой, либо в моём халате – до конца учёбы. И таскать сюда мужчин – минимум, до конца следующего курса.
– Ты чересчур предсказуема, дорогая, – Николь присела на край своего стола и взболтнула босой ножкой, любуясь тонкостью ступни и изящно вылепленными мускулами, ходящими под загорелой кожей. – Но я принимаю твоё условие – хотя, поверь, ты серьёзно портишь себе карму, лишая этот мир даже косвенной возможности приобщиться к моему телесному совершенству. Впрочем, дело твоё: хочешь в следующей жизни быть нагом - кто ж тебе врач? Что же до меня, – она сделала вид, будто задумалась, поигрывая кисточкой на поясе. Затем, артистично просветлев лицом, выдала так, словно это только сейчас пришло ей в голову. – Если выиграю я, ты пойдёшь со мной на свидание! В платье. И не на одно, а на… скажем, на десяток. Причём вне зависимости от исхода, ты не будешь заводить романов ни с кем, кроме меня. До конца учёбы, – Николь мило улыбнулась, самую чуточку показав зубы.
Джули внимательно рассматривала её какое–то время, потом сняла свои очки для чтения – их она надевала вечерами или когда не хотела возиться с линзами – и продолжила процедуру разглядывания. Понять выражение её лица никак не удавалось. Николь могла лишь предположить, что Джули удивлена и пересматривает свои взгляды на мир в той его части, что касалась Николь.
– Договорились, – наконец произнесла Джули, надела свои очки и повернулась к столу. – Первый тур состоится в конце осени. У нас есть месяц, чтобы написать научную работу на актуальную тему по новейшей истории, социологии, политологии или экономике.
– Сто пятьдесят страниц через два интервала, – вздохнула Николь. – Я помню.
– Я рада, – сухо откликнулась Джули.
– Кажется, начало Игры будет совсем не забавным.
Джули пожала плечами.
***
Обычные физические состязания в программу турнира не входили никогда - самым близким к ним по смыслу были туры смешанного биатлона на выбывание, рукопашной без правил, исторического фехтования и сдвоенная полоса препятствий на время, в конце которой требовалось обезвредить бомбу.
После каждого тура часть курсантов отсеивалась. К предпоследнему осталось всего пятьдесят четыре.
Второкурсников среди них было двое - Дункан и мрачная эльфийка, имени которой Николь никак не могла запомнить. Дункан чуть не вылетел из списка, его спас виртуозный заход на биатлоне, когда он умудрился отстрелить треть противников, и бомба. С бомбой он обошёлся куртуазнее всех, что сразу же отобразилось в турнирной таблице.
Николь пока шла в середине. Её научная работа оказалась средненькой, и в рукопашной тоже не свезло, а по-настоящему она блеснула только на биатлоне.
У Джули дела были получше. Она пребывала наверху таблицы.
Как раз в данный момент Николь наблюдала за соседкой сквозь высокие окна пышно украшенного зала. Николь сидела на дереве, облачённая в костюм-хамелеон. Сторожевые собаки, накушавшись снотворного, спали у ограды усадьбы.
В усадьбе проходил приём по случаю открытия очередного заседания Конгресса. Приём не был постановочным, и многие из гостей понятия не имели, что их могут поджидать какие-то сюрпризы. Другие - в основном, военные или просто бывшие выпускники Академии Спецкорпуса - согласились поучаствовать в Игре сознательно.
Задачей курсантов - каждый из которых, надо заметить, получил приглашение на приём - было добыть некие гипотетические игровые сведенья о переносе военных баз с Пар Волена. Сведенья были представлены в устном виде, покоились также на печатных и электронных носителях, расположенных где-то в доме - в помещениях, или - фрагментами - у кого-то из гостей. Задачей курсантов было собрать эти фрагменты в максимально полную картину и представить отчёт. Разумеется, о том, кто именно из гостей может обладать нужной информацией или носителем таковой, никто никого не предупреждал.
В данный момент Николь как раз отвлеклась на лирические размышления о том, что никогда не видела Джули в юбке. Даже сейчас, когда бывшая студентка факультета международных отношений, временно мимикрировав под привычную ей с рожденья среду, с лёгкостью скользила по полному сильных мира сего залу, одета она была в брючный костюм. Это был прекрасное, элегантное произведение портновского искусства, ненавязчиво подчёркивающее женственность владелицы - но всё же брючный костюм полувоенного кроя.
Николь утвердилась в верности своего решения увидеть Джули в платье. Это должно быть, как минимум, забавно.
Сама Николь на приём не собиралась. Да, все курсанты, не выбывшие из Игры, получили свои приглашения - но пользоваться ими или же нет, они решали сами. Некоторые проникли в усадьбу под видом прислуги. Дункан вообще остался в общежитии, намереваясь выудить всё желаемое прямо из электронного нутра скрывающихся в особняке компьютеров - впрочем, Николь бы не удивилась, выяснив, что он сумел ограбить даже и академские базы данных. Он мог.
Ко второму курсу любой, у кого было хоть полкарата мозгов, должен был осознать, что нужно развивать и использовать самые сильные свои стороны, если хочешь добиться успеха - а как именно ты этого успеха добился, никого не будет интересовать, когда ты притащишь в зубах результат, и воспоследовавшие безобразия никто не сможет связать со Спецкорпусом. Те, кто этого не понимал, быстро отчислялись.
Поэтому-то Николь сидела сейчас на дереве, а не разнюхивала, откуда дует ветер, отираясь среди слуг, или дефилируя от одной группки беседующих важных шишек к другой. О, она тоже могла поиграть в эти игры, но результат - результат будет лучше при скрытном проникновении. Конечно, усадьба хорошо охраняется, но Николь знает, что с этим делать, и она готова рискнуть. В конце концов - кто не рискует, тот не побеждает и не ведёт на свидание невыносимую и восхитительную соперницу, облачённую в платье. Возможно, удастся даже настоять на хоть каком-то кураже - не в фасоне, так в расцветке.
В последний раз взглянув на Джули, как раз завязавшую разговор с седым генералом в негнущемся от наград парадном мундире, Николь прицелилась в каменный парапет бокового балкончика высоко над залом, и выстрелила "кошку".
***
- Сто десять баллов, - сказала Николь, когда Джули заглянула к ней в больничку. Несмотря на лёгкую бледность, Николь победительно улыбалась - её отчёт был совершенно полным, а разоблачения она избежала. Что рядом с этим значит какая-то пуля, чиркнувшая по мягким тканям?
- Сто двадцать четыре, - отозвалась Джули спокойно, пристраивая на больничную тумбочку плюшевого кролика. - Как самочувствие?
Улыбка Николь слегка померкла, но девушка бодро заявила:
- Отменно! На мне всё моментально заживёт, и не думай, что я отдам тебе победу из-за случайной царапины.
- До следующего тура два месяца, - Джули чуть пожала плечами. - Ничуть не сомневаюсь, что ты и с переломом полезла бы в бой.
Николь самоуверенно сощурилась:
- Нас осталось всего тридцать - чувствуешь, как вскипает в крови азарт? Ну разве мой способ мотивации не лучший?!
- По-моему, у тебя начался бред на фоне температуры, - Джули положила одну ладонь на лоб соседке, вторую - себе, словно и впрямь намеревалась проверять наличие жара таким примитивным способом.
- Я твёрдо намерена увидеть тебя в платьице, - показала язык Николь.
- Посмотрим, - Джули встала со стула для посетителей.
- Увидим! - крикнула ей вслед Николь.
***
Песок скрипел на зубах. Николь поправила снятую с мародёра широкополую шляпу, отняла от замотанного тряпкой лица позаимствованный у того же мародёра бинокль и неспешно спустилась с бархана, увязая в выжженном блеклом песке.
Верблюд посмотрел на неё безрадостно.
- Ничего, - подбодрила его Николь. - Ещё, максимум, сутки, и мы избавимся друг от друга навеки.
Она сделала экономный глоток из излишне изукрашенной фляги, прежде чем полезть в седло. Излишне и говорить, кому прежде принадлежали фляжка и верблюд.
Последний тур был большой задачей на выживание. Курсантов, перетасовав в случайном порядке, поодиночке забрасывали в глухие или опасные уголки планеты, с минимумом снаряжения или вовсе без такового. Кто-то попадал в жестокие природные условия, кто-то - в "горячие" или едва начавшие "остывать" точки.
У них было пятнадцать дней, чтобы выйти к маяку, от которого их могли бы забрать. Выданный каждому браслет пеленговал маяк, но местонахождение точки сбора заранее известно не было.
Некоторые, узнав, что их ждёт, предпочли сойти с дистанции. Их никто не осуждал. Все понимали, что вероятность погибнуть далеко не равно нулю.
Николь досталась Белая пустыня. Про Джули точно было не понятно, но что-то на холодном крайнем юге.
На третьи сутки её настигла песчаная буря, и девушка вообще выжила только по счастливой случайности - к тому моменту она как раз добрела до почти полностью заметённых старинных руин, и потому, увидев на горизонте тучу песка до неба, успела соорудить подобие укрытия. Она всё равно чуть не задохнулась под слоем нанесённого ветром песка, её руки теперь выглядели так, словно по ним прошлись мелкой тёркой, а волосы превратились в грязную мочалку - но Николь не погибла.
К концу первой недели она дошла до других развалин - частично расчищенных археологами и куда более обжитых. Там её и поймала тройка мародёров, шнырявших по древним гробницах в поисках того, что не нашли или пропустили археологи и их собственные коллеги.
Возможно, в какой-то другой ситуации Николь следовало бы опасаться за свою девичью честь, но после недели в пустыне она едва ли вообще напоминала существо женского пола. Так что мародёры собрались всего лишь пристрелить её - частично из опасений, частично ради её отличных ботинок и браслета. Соответственно, Николь тоже проявила к ним известное понимание, и убивать не стала - просто ограбила и бросила в их же убежище связанными. Жить захотят - освободятся.
С верблюдом и запасом воды дело пошло повеселее. Николь всерьёз намеревалась дойти до маяка в первый из трёх штатных дней сбора - за это полагалось пять дополнительных баллов. Успей она на день раньше - получила бы двадцать баллов сверху, но увы. Чудеса редки.
Николь направила верблюда вперёд, мимоходом представив, как здорово выглядит со стороны - ну ни дать ни взять, отважный герой авантюрного романа о покорении суровой пустыни, один на один со стихией и солнцем, лишь верный верблюд и старый палаш на её стороне...
Николь была настоящим нарциссом, а не жалкой подделкой. Она любовалась и восхищалась собой безотносительно того, когда ей в последний раз довелось умыться или почистить зубы. Внешний лоск был факультативен по сравнению с внутренней офигенностью - а уж её у Николь всегда было хоть отбавляй.
Она отогнала мелькнувшую мысль, как паршиво, должно быть, приходится на далёком холодном юге мерзлячке-Джули. В том, что та не упокоилась где-нибудь под сосной, Николь не сомневалась ни минуты.
***
- …так что я просто связала их и оставила там. Верблюд был не очень счастлив, бедолага, но ему пришлось привыкнуть, - Николь потянулась, наслаждаясь ощущением чистоты и пропитанных заживляющей мазью бинтов на руках. - А ты-то как?
- Нормально, - сдержанно отозвалась Джули. - Нашла реку, по которой удалось сплавиться в нужном направлении в последние миль пятьсот. Успела бы и раньше, если бы ни волки.
- Волки? Погоди-ка… та замечательная накидка, что тебе прислали?..
- Да. Я захватила шкуры с собой.
Они сидели на бортике фонтана напротив турнирной таблицы. Сейчас на той горели только двенадцать имён. Их имена в списке были.
- Что ж, - заговорила после паузы Джули. - Полагаю, стоит считать, что в нашем камерном состязании никто не выиграл.
- О, да неужели? А по-моему, наоборот: никто не проиграл. Список-то перед тобой. Так что, всё в силе - если, конечно, ты не решишь внезапно сдать назад.
Тёмные глаза Джули опасно сузились.
- Нет, отчего же, - вежливо произнесла она. - Надеюсь, у тебя есть приличный костюм для домашнего времяпрепровождения? Советую обзавестись. Что касается твоего условия, то у меня свободен вечер субботы, с шести до девяти.
- Надеюсь, ты не надеешься выбрать и место, и время?
- Мы не дуэль собираемся проводить - или я не права?
- Будто такая уж разница! На вершине центрального торгового центра есть заведение. Вот там.
- В шесть.
- Жду-не дождусь увидеть тебя в платье.
- Увидишь, не сомневайся.
***
Николь заметила Джули издалека, и даже привстала со своего места, пытаясь рассмотреть получше и убедиться, что глаза её не обманывают.
Глаза не обманывали - пока соседка приближалась по полупустому залу ресторана, они сигнализировали о всё новых и новых захватывающих дух деталях.
Джули действительно пришла в платье - в недлинном туникоподобном платье из тонкой, ничуть не блестящей чёрной кожи, покрытом хищными геометрическими узорами серебристой нитью. Сверху всё это покрывало подобие декоративной кольчуги, сплетённой из тончайших цепей и крошечных медальонов тёмного серебра. На плечах лежала волчья накидка, на шее скрещивались три тонких чёрных ремешка, сцепленных медальоном покрупнее.
По подолу бордюр узоров шёл широко и явно. Вниз из-под подола тянулись стройные ноги в шнурованных сапогах - настолько высоких, что шнуровка уходила под платье, не давая разглядеть ни сантиметра голой ноги - но Николь почему-то не сомневалась, что под ботинками чулки.
Николь встала из-за стола, хотя изначально планировала другое приветствие. Просто почему-то её посетила абсурдная мысль, что если она не привлечёт внимание Джули прямо сейчас, та может провести этот вечер с кем-то другим.
- Великолепно выглядишь, - сказала Николь.
Джули приняла комплимент спокойным кивком, но отвечать тем же не стала. Николь это непривычно не задело - она всегда прекрасна, о чём тут говорить.
Джули протянула руку в обтягивающей, выше локтя шнурованной перчатке:
- Надеюсь, ты не успела сделать заказ?
- Тебя ждала, - отозвалась Николь любезно, и, беря Джули за руку, бросила взгляд в тянущееся полосой вдоль стены узкое зеркало.
Вопреки обыкновению, смотрела она не на себя.
- Тогда пошли, - заключила Джули и потянула Николь к лифту. - Океанариум работает до восьми. Потом меня пригласили поджемовать, и я могу взять тебя с собой. Разумеется, если тебе не кажется, что предел подобающей свиданию романтики - это пялиться друг на друга через стол, уставленный выпивкой.
- Выпивку я тоже очень люблю, - справедливости ради заметила Николь, идя рядом и наслаждаясь тем, как восхитительно они с Джули смотрятся вместе. - Спорим, я тебя перепью?
- В следующий раз, - отрезала Джули.
***
Название: Мир, покой и компромиссы
Автор: ВВ: Николас/Джулиан
Пейринг/Персонажи: Джулиан/Николас
Категория: слэш
Жанр: romance, humor, fluff
Рейтинг: PG-13
Размер: 1 198 слов
Предупреждение: modern-AU
***- Джулиан… - предупреждающе произнесла Лидия.
За спиной Джулиана открылась дверь и показался Николас в шортах и футболке с ультимативной надписью "Разнообразие или смерть!". Он шёл, слегка покачиваясь и вытянув вперёд руки, и монотонно завывал:
- Пиво! Пиво!
- Прости, пожалуйста, - вежливо извинился Джулиан, прикрыл микрофон ладонью и обернулся. - Ник, нам с Лидией нужно закончить перевод. А тебе нужно закончить уборку. Давай мы все будем делать то, что следует.
- Что нам действительно нужно, так это прерваться и поиграть в "Кто лучший мозгоед", - решительно возразил Николас. - А ещё выпить пива!
- Обязательно, - мягко, но непреклонно настоял Джулиан. - После того, как справимся с работой.
- Лидия, - прибег к последнему средству Ник. - Ты ведь не только прекрасная, но и здравомыслящая женщина, скажи ему!
- Увы, милый, - повинилась Лидия. - Дедлайн подкрался незаметно!
- Иногда мне начинает казаться, что вы меня не любите, - опечалился Ник. - Я страшно отомщу!
Он гордо удалился. Сзади на футболке были нарисованы потрёпанные драконьи крылышки с художественно рваными перепонками.
Через пять минут в зале взревели басы "Орлейской плесени".
- Выпори его, сделай милость, - тактично попросила Лидия.
Джулиан выглянул из комнаты через полчаса. За это время басы не смолкали ни на минуту, а теперь, когда дверь не разделяла музыку и слушателя, к ним прибавились бешеные запилы электрогитар, дребезжание тарелок, и хриплый голос солиста, звучащий с таким страданием, словно из него живьём тянули кишки.
Ник катал на пылесосе приблудившегося в окошко соседского кота. Кот цеплялся за пластик когтями и балдел. Кажется, ему даже музыка нравилась, чего нельзя сказать о Джулиане, который промаршировал через всю комнату и выдернул из розетки штепсель музыкального центра.
- Эй! - возмущённо заорал Ник в наступившей оглушительной тишине.
- Если до утра я ещё раз услышу… ЭТО, - негромко, но с чувством произнёс Джулиан. - То следующие выходные мы проведём в консерватории.
- А как же шахматы?! - изумился Ник, выронив шланг пылесоса. Обычно все спорные вопросы о том, кто готовит, кто сверху, куда пойти, решались хорошим шахматным турниром.
Кот, недовольный тем, что его больше не катают, обиженно замявил. Богатство и глубина звука лишь немного уступали таковым у умолкнувшего солиста.
- Безо всяких шахмат, - отрезал Джулиан. - Моим произволом.
- Ты не уважаешь музыку моей юности! - загрустил Ник.
- Я не уважаю твою мелочную вредность. Выгони кота и сделай уже, Андрасте ради, уборку!
Он вернулся в комнату и захлопнул дверь чуть сильнее, чем было необходимо.
- А ещё говорят, что регулярный секс смягчает характер, - пожаловался Ник коту на пылесосе. - Врут!
***
- На следующей неделе, - озвучил Джулиан.
Погода была прекрасная, истинно весенняя, и они вышли прогуляться в близлежащий парк. Невольную компанию им составляли мамаши с колясками, старички, кормящие наглых парковых птиц, и редкие влюблённый парочки, провоцирующие у старшего поколения либо зависть, либо умиление - в зависимости от темперамента старшего поколения.
- Мытьё посуды… - вбросил Ник. Тема была непраздной, поскольку на следующей неделе намечалось сразу два праздника - день рожденья Джулиана и годовщина начала их "романа", и можно было не сомневаться, что праздновать Джулиан захочет дома, а значит, грязной посуды будет масса.
- Шахматы, - привычно откликнулся Джулиан.
- Ну хорошо. Уборка?
- Сто отжиманий.
- Закупка продуктов?
- Мне всё равно ехать в центр по делам, я закуплюсь.
- Не возражаю. Только давай без лягушатины на этот раз, а?
- Я же не заставляю тебя её готовить.
- Тогда я на неделе буду забирать почту... Кстати, готовка!
- Турнир в "Смертельную битву"?
- Идёт! Только без читов.
- Разумеется.
- Итак, мы подошли к вечному вопросу. Выходные? Я сразу предлагаю: клубиться, клубиться и ещё раз клубиться! Как завещал нам дедушка Гессариан! По лицу твоему, друг мой, вижу, что ты хочешь предложить что-нибудь донельзя унылое.
- Можно сказать и так. Я хочу провести выходные дома. На диване, если угодно, с ноутом и хорошими старыми фильмами.
- Как мы решим этот вопрос? Может, устроим секс-марафон? - Николас комично-двусмысленно подвигал бровями.
Проходившая мимо стайка девочек-подростков восторженно уставилась на него.
- Ник, это неспортивно, - Джулиан подхватил любовника за локоть и повлёк на боковую дорожку. - Велосипедный заезд тебя устроит?
- Так и быть. Тогда последнее о будущей неделе...
Они остановились и поглядели друг на друга, с привычной настороженностью карауля каждое движение.
- Кто сверху? - беззаботно улыбнувшись, озвучил Ник, и тут же быстро ответил сам себе. - Кто первый добежит до вооот того дерева - тот и король!
На последних словах он уже сорвался с места. Джулиан стартовал спустя секунду.
Девочки-подростки с интересом смотрели им вслед, и, кажется, даже ставки делали.
***
- Кто бы мог подумать, что это станет такой проблемой, - грустно сказал Ник, возя тряпкой по полу. Сегодня на нём была любимая старая футболка с готической надписью "Орлейская плесень" и обтягивающие штаны, заставлявшие Джулиана с непривычным вниманием следить за процессом мытья пола.
В этом году они постарались организовать себе отпуск, совместив свои расписания, и сумели ловко выкроить из живой ткани времени две недели возможного счастья.
И это действительно неожиданно оказалось проблемой.
Ник жаждал подвигов. Он хотел отправиться в сюрвивистский поход, покорять горы, сплавляться по бурным рекам на самодельных плотах, греться спиртом после переправы через протоки и озёра, охотиться на дичь в дикой природе и ловить рыбу удочкой из орехового прута.
Джулиан тоже хотел путешествовать - но в рамках комфортного тура по древним городам Орлея, Неварры, Вольной Марки и Антивы, с обязательным заходом в наиболее значимые музеи, замки и храмы, долгими прогулками по районам со старой застройкой и приобретением толковых сувениров.
Настолько серьёзный вопрос, конечно, нельзя было решить, банально схлестнувшись за шахматной доской или над джойстиками.
- Может, всё-таки секс-марафон? - с надеждой предложил Ник, скрываясь с тряпкой под столом. Наружу торчал только замечательно обтянутый штанами зад.
- Секс-марафон я тебе и так устрою, - честно пообещал Джулиан. - Давай не будем мешать удовольствия с серьёзными вещами.
- А по мне, так если не мешать удовольствия с так называемыми серьёзными вещами, жить становится скучно и тошно, - заявил Ник, выползая из-под стола. Присмотрелся к любовнику и заулыбался. - Ты там, никак, мысленно дрочишь на мой чистый образ?
Джулиан наклонился, подцепил его двумя пальцами за воротник и слегка потянул к себе, затем отпустил:
- Как только твой образ станет воистину чистым, сразу перестану делать это только мысленно.
Ник бросил тряпку, подполз поближе и нахально уложил башку на колено Джулиану, всем видом показывая "чего смотришь? гладь!"
- А давай я буду котик, который ничего не хочет делать, - мечтательно протянул он, когда Джулиан действительно начал почёсывать ему за ухом.
- А давай ты домоешь пол, потом отправишься мыть себя, и я приду к тебе в душ? - искусил Джулиан.
- Сильный аргумент! - со вздохом признал Николас, неохотно отстраняясь. - И не поспоришь… А ты наденешь нэко-ушки?
***
- Думаю, Лидия считает нас немного ненормальными, - сказал Джулиан в три часа ночи, стряхивая пепел в стоящую на груди Николаса пепельницу. - Она чересчур хорошо воспитана, чтобы сказать это вслух, но я привык доверять своим ощущениям. Возможно, она полагает, что бытие парой предполагает мир, покой и компромиссы.
- Мир, покой и компромиссы - полное дерьмо! - довольно пробормотал Ник, водя пальцами ноги по голени Джулиана.
Джулиан раздавил сигарету и предусмотрительно переставил пепельницу на тумбочку:
- Знаешь, я тут подумал… возможно, в идее решить всё с помощью секс-марафона всё-таки есть что-то здравое.
***
Название: Доигрались
Автор: ВВ: Николас/Джулиан
Пейринг/Персонажи: Николас/Джулиан
Категория: слэш
Жанр: romance
Рейтинг: R
Работа: арт
Название: Лучше меньше, да лучше!
Автор: ВВ: Николас/Джулиан
Пейринг/Персонажи: Николас, Джулиан
Категория: джен
Жанр: humor
Рейтинг: R
Работа: арт
Предупреждение: любимые мужские игрушки
Новые невероятные и потрясающие истории - через неделю!
@темы: Николас, слэш, фемслэш, арт, джен, Лучшая пара весны, Джулиан
-
-
16.03.2013 в 23:24впрочем, никто и не сомневался
-
-
16.03.2013 в 23:33-
-
16.03.2013 в 23:39спасибо! спасибо! мы написали всё это за сегодня и очень старались!
Imp_ch_r,
а что так?
-
-
16.03.2013 в 23:53Тексты буду читать позже. я вас так ждал, так ждал
-
-
16.03.2013 в 23:56-
-
17.03.2013 в 00:01Название: Особые призы
очень интересно было читать, хотя это было скорее оридж, и кончилось неожиданно быстро.
С бомбой он обошёлся куртуазнее всех, что сразу же отобразилось в турнирной таблице.
Боже, боже, что он сделал с бедненькой бомбой? Ему после этого не пришлось на ней жениться?
блоха
-
-
17.03.2013 в 00:01Дорогой артер! Излишне говорить, что Герти тебя узнала! Ах, эти острые лица, ломаные линии!
Даешь четвертый левел!
-
-
17.03.2013 в 00:04спасибо
Imp_ch_r,
Боже, боже, что он сделал с бедненькой бомбой? Ему после этого не пришлось на ней жениться?
о нет, не может же дункан жениться на каждой обезвреженной бомбе
за блохи спасибо. это не минус, а среднее тире, но автор учёл)))
-
-
17.03.2013 в 00:05и ненене, тут мирное мероприятие, сюда нельзя 4 лвл хд)
-
-
17.03.2013 в 00:06про этих девочек мы писали на предыдущем фесте еще, можешь поискать))
-
-
17.03.2013 в 00:10Угумс!
-
-
17.03.2013 в 00:13-
-
17.03.2013 в 00:17просто не могу себе сюжет даже представить на 4 лвл с этими пидорасами, они такие мимимимишные Т_Т
-
-
17.03.2013 в 17:57Вау. Просто вау. Здорово написано, так чувственно, при этом мало и атмосферно.
"Азартные игры" - ахах)) Когда им запретят играть в шахматы, шашки, любые виды спортивных состязаний, они, наверное, перейдут на решение кроссвордов.
Очень интересные фики, спасибо. Чувствуется, что команда слаженная, хотя я и не знаком с командой даже заочно.
-
-
17.03.2013 в 19:05-
-
17.03.2013 в 21:19Здорово написано, так чувственно, при этом мало и атмосферно.
спасибо) зачем писать много, если можно написать мало?
Хэлия,
мыррр! мы рады!
-
-
17.03.2013 в 21:40Азартные игры Иллан!!! Как я тебя ждала!!! жаль, что тебя мало! Но тот, что есть, весь прекрасен!
Мир, покой и компромиссы В своем бедном лексиконе я нашла подходящее слово. Мииииило!
Пойду отдам вам свой голос, красавчики!
-
-
17.03.2013 в 21:42у текста ярко выраженный вкус ежевики
ахаха, подколола
-
-
18.03.2013 в 07:47Люблю тебя ненавидеть - сколько страсти, ах!
Азартные игры - Женевьева пришла и все испортила, и командира засмущала, нехорошо)))) придется собирать более частную вечеринку, только по приглашениям)))
Мир, покой и компромиссы - с удовольствием перечитала несколько раз, очень теплый получился текст
-
-
20.03.2013 в 13:59-
-
21.03.2013 в 16:29спасибо, что читаете нас!