Для: Astera OreyОт: EmberizaНазвание: «Самсон» Пейринг: Самсон, Кальперния, Корифей Категория: Джен Рейтинг: PG-13 Размер: 2692 слова Предупреждение: Немного сквернословия В Киркволле третьи сутки шел дождь. Монотонный, изматывающий. Самсон скрючился под каким-то навесом и сунул ладони под мышки в тщетной попытке согреться.
В порту одуряюще воняло рыбой, мокрыми тряпками и какой-то гнилью. Мерзкий запах был единственным, за что сознание еще цеплялось. Самсон сейчас не взялся бы судить, от чего ему хреновее — от отсутствия еды или лириума. Хоть воды было и избытком, саркастично подумал бывший храмовник, когда сорвавшаяся с навеса капля угодила ему точнехонько за шиворот.
- Все зло от баб, - раздраженно пробормотал он, все-таки выбираясь из-под навеса. Дождь дождем, а хоть жратвы раздобыть надо, не то сдохнет прямо тут, на радость этим двум сукам.
Мередит выставила его из ордена, Хоук чудом не прибила. И было бы за что!
Самсон пошатнулся и оперся на стену старого склада, пережидая пока голова перестанет кружиться, а ноги — так откровенно дрожать. Не жрал он дня три, кажется. Лириум… так с ходу и не вспомнить, когда ему в последний раз доводилось держать в руке заветную склянку. Первый глоток обжигает губы и рот. Кажется, что сейчас Создатель протянет свою ладонь и заберет прямо к себе, как Андрасте. А потом тело наливается совершенно особенной силой. Зрение становится четче, реакция быстрее. И вот уже ты не просто человек, а чуть больше.
- Суки, - повторил Самсон, добавляя в список врагов и Церковь, в которой заправляли бабы. Как воевать с магами, так пейте лириум, а как что — ваши проблемы, сами решайте.
Когда ноги уже почти перестали дрожать, и Самсон решился оторваться от стены, у склада распахнулась дверь.
Точнее — дверь снесли. Какой-то мужик вылетел из нее спиной вперед, прокатился пару раз по земле и застыл. То ли сдох, то ли просто сознание потерял.
Самсон заметил на поясе ножны под парные кинжалы. Хорошие ножны, дорогие. Если оттащить скупщикам, то можно будет решить свои проблемы хоть на сегодня. Хрен с ней с едой, но на лириум хватит.
И когда он уже содрал с дышащего еще мужика ножны и примерялся к сапогам, из склада вышла очередная баба.
Когда б не ломка — Самсон предпочел бы смыться. Благородство, защита людей — это хорошо звучит, но ему своя шкура всегда была ближе чей угодно чужой. И если б эта шкура не требовала так явно лириума…
Баба была странной. И делала ее такой не поношенная броня Серых Стражей, не магический посох, который она (в Киркволле-то!) даже прятать не пыталась. Такой взгляд Самсон видел только у тех, кому было совершенно нечего терять. Создатель свидетель — в Клоаке да и в портах жизнь никогда не ценилась дорого, но под этим холодный взглядом Самсон себя даже не животным чувствовал. Тараканом. На которого даже не смотрят толком перед тем, как наступить. Заклинания, которое на него эта баба наложила, он не знал. Только чувство было такое, словно на горле с силой сжималась чужая рука, хоть Страж и не шевелилась.
- Он бывший храмовник, - раздалось из склада.
О, так их тут две бабы. Вторая, откровенно уродливая, тоже поигрывала посохом, но смотрела приветливее. Как на что-то, что еще можно использовать.
- Опустившийся, потасканный и не брезгующий обдирать раненых.
- Зато он знает Казематы.
Баба в броне чуть нахмурилась и рука на его горле медленно разжалась. Самсон упал на колени, пытаясь откашляться.
- Что ты предпочитаешь, раб. Сдохнуть сейчас, или получить лириум и обокрасть местного рыцаря-командора?
Умирать Самсон не собирался. Но обокрасть суку-Мередит?
- Да вы с ума сошли. Она вас обеих прихлопнет и не поморщится.
- Не успеет, - ухмыльнулась Страж.
Кабак был паршивеньким, но все же куда лучше улицы.
Даже горячая вода нашлась. Самсон мылся с давно забытым наслаждением.
Страж не удостоила его своим вниманием. А вот уродливая представилась Кальпернией и вытащила откуда-то склянку с лириумом.
И вкус этого лириума с непривычки показался Самсону чем-то совершенно необыкновенным, не испытанным ранее. Словно он не огня выпил, а обжигающей лавы, которая его до самого нутра прожгла. Тогда он не удержался на ногах, свалился на четвереньки, а потом и вовсе на бок. И орал ли — не помнил.
- Выжил, - равнодушно сказала уродливая. - Справится.
Сейчас же Самсону в кое-то веки не было больно, его ждал горячий ужин. И даже перспектива ограбить Мередит не пугала. Что этим двум ненормальным от нее понадобилось, интересно? Щелкнуть зарвавшегося командора по носу было очень заманчиво. О том, что после этого можно из бывшего храмовника сделаться самым настоящим трупом думать не хотелось.
Идея этих двоих резко отдавала сумасшествием. Пробраться через подземные ходы в Казематы, и выкрасть личный меч рыцаря-командора.
- И зачем вам ее меч, - не удержался от вопроса Самсон. Сегодня ему было хорошо. Он был сыт, получил свою дозу лириума, и теперь природная подозрительность требовала немедленно смыться, и не лезть в авантюру. Потому, что он-то хорошо представлял, на что способна Мередит. В отличие от бывшей тевинтерской рабыни. Да, слуги в этом клоповнике были болтливее некуда, особенно если зажать в углу и доверительно пообещать выбить все зубы по одному.
- Не твое дело, - дернула плечом Кальперния. - Твое дело его добыть.
- Как? Как пробраться мимо толпы храмовников? Тебя привести, дескать магичку изловил? Так тебя-то запрут, а меня — выпрут. Вот там и добывай.
Вместо ответа Кальперния бухнула перед ним кучу старых свитков.
- Это тевинтерская крепость. В ней полно тайных ходов.
Самсон нахмурился, пытаясь вспомнить меч Мередит. Вычурный. Тяжелый. Мередит его больше для красоты таскала, чем для реального действия. Не зачарованный, но выглядел внушительно. Как его? Статусно, во.
- И что такого особенного в том мече? Почему не подойдет другая железка?
- Он не из железа, - усмехнулась Кальперния. - Вчерашний лириум не показался тебе странным?
Лириум? Меч?
- Да, - кивнула женщина. - Два года назад меч рыцаря-командора перековали. Теперь он из особого сорта лириума. Запасы у повелителя подходят к концу, а в Киркволле всего два осколка. Один у Варрика Тетраса, второй — у рыцаря-коммандора. С кем ты предпочтешь сцепиться, Самсон. С Хоук, или с Мередит?
Видимо, у него было достаточно ошеломленное лицо. Кальперния негромко, но очень обидно рассмеялась.
- Ты можешь не ходить никуда сегодня. Но даже если ты раздобудешь денег — церковный лириум тебе больше не поможет. А этот — только у повелителя. Так что думай. Мне кажется, рыцарь-командор попроще будет.
И она ушла. Только горка свитков на столе осталась.
Жить хотелось неимоверно. Но выбор между Мередит, Хоук и лириумом сделать было не просто. Хоук предпочтительнее — она хоть убивает просто. С Мередит станется посадить бывшего подчиненного в камеру и дождаться, пока лириум не сделает своего дела.
А лириум сделает. И скорее рано, чем поздно.
Сидеть в таком состоянии Самсон был не в состоянии, а потому пошел на улицу. К его удивлению — распогодилось. Дождь уже не лил, хоть от мостовых и тянуло сыростью. Нижний город жил своей обычной не слишком законопослушной жизнью. Для начала следовало разжиться хоть каким-то оружием. Самсон вспомнил дорогую кожу, из которой были сделаны ножны несчастного, что вчера вынес собой дверь и скривился. Хорошие были ножны. Кинжалы должны были быть не хуже.
Вот странно, вчера пока он ютился под грязным навесом, его мысли об оружии не волновали. А сегодня, сытый, отмытый и без ломки, он чувствовал себя без оружия, как без штанов. Впереди показался «Висельник», и Самсон придержал шаг — из дверей как раз выходила компания, с которой ему не слишком хотелось встречаться. Капитан городской стражи, высокий мрачный эльф и Хоук, придержавшая дверь тому самому Варрику Тетрасу. Идея прокрасться в висельник, и тюкнуть мастера Тетраса по голове казалась бы привлекательной, кабы не эти влиятельные друзья.
Самсон отступил в тень, и налетел на досадливо ойкнувшую гномку.
- Простите.
- Тише, - прошипела та. - Мне не слишком хочется, чтобы меня заметили.
Самсон подозрительно нахмурился.
- От мастера Тетраса прячетесь?
- Не ваше дело!
Самсон, делано безразлично пожал плечами. Что ему в этой бабе, было не ясно, но прямо хотелось сделать какую-то пакость.
- Так может я его позову?
Гномка неодобрительно поджала губы.
Как на зло — компания Хоук осталось стоять перед «Висельником», что-то оживленно обсуждая. Хоук звонко смеялась, запрокинув голову, Варрик разводил руками, точно оправдываясь.
- Мне нужно кое-что найти, и я не хочу, чтобы Варрик об этом знал.
- И что вам нужно?
Гномка окинула Самсона внимательный взглядом.
- Вы ведь храмовник? Хоть и без доспеха.
- Допустим.
- Мне нужен маг. Лучше Серый Страж. Не знаете такого?
Да что они все, сговорились? Как раз вчера одну видел. Только та вот не больно-то разговорчива.
- Вот что, подруга. Пойдем-ка выпьем, и не будем на улице светиться. Меня, кстати, Самсоном зовут.
- Бьянка.
Гномка оказалась куда полезнее, чем Самсон предполагал сначала. Кальперния сначала сморщила свой плебейский нос, а потом вцепилась в любовницу Тетраса, словно сама к ней страстью воспылала.
Бьянка знала место, где несколько лет назад Варрик нашел лириумного идола. Того самого, из которого потом сковали клинок Мередит. Ради такого дела Кальперния метнулась серой тенью на второй этаж кабака, и вернулась оттуда уже со второй бабой.
- Меня зовут Джанека, - представилась та. И голос у нее был такой, словно каждое слово давалось ей с не малым трудом. - Я Серый Страж, и маг. И меня тоже очень беспокит красный лириум.
- Я не очень понимаю его структуру, - призналась гномка. - Но его определенно надо изучить. Все, что я поняла — он содержит скверну. Как Порождения Тьмы. Я подумала, что Серые Стражи должны в этом разбираться.
Джанека покивала, как болванчик, словно не могла остановить движение.
- Вы правы. Стражи в этом разбираются. Вы можете показать мне это место?
Гномка замялась.
- Мне нужно возвращаться домой, пока меня не хватились. Но я могу отдать вам карту.
- Меня это вполне устроит.
Джанека поднялась из-за стола, неловко шагнула к Самсону и отчетливо произнесла, глядя ему в глаза.
- Ты оказался полезнее, чем мне показалось.
Одна сумасшедшая идея сменилась другой. Грабить Мередит безумие. Но идти втроем на Глубинные тропы?
- Порождения Тьмы нам не страшны, - пожала плечами Кальперния.
- С чего бы вдруг? Стража испугаются?
Ему не ответили. Кальперния листала какую-то книгу, словно забыв, что он здесь. Когда Самсону надоело ждать, и он двинулся к двери, женщина остановила его.
- Послушай, - она говорила очень тихо, приходилось почти читать по губам. - Я не могу тебе всего рассказать. Но ты перечитай Песнь Света. Ту часть, где говорится, откуда Порождения Тьмы взялись. Тут Песнь точна.
- Да вы с ума сошли. Обе.
- Посмотрим.
Дверь в соседнюю дверь скрипнула.
- Ты, - неприветливо сказала Джанека, - вообще никуда не идешь. Мы нашли, что хотели. Можешь идти и заниматься своим делами.
Самый разумный выбор, подумал Самсон. Кто мне эти две бабы? Им нужен был особый лириум, они его получили.
Но что-то внутри сжималось и протестовало против того, чтобы все бросить. Больше всего это было похоже на то, как совсем еще юный Самсон обрел веру в Создателя. Когда он пришел в Орден, надеясь защищать простых людей.
Смешно, чтобы в нем вдруг снова зашевелилась вера. Не в Создателя, наверное. В кого-то другого. Кого?
- Мои дела как раз на Глубинных тропах, - ухмыльнулся Самсон. - Всю жизнь мечтал прогуляться там в хорошей компании.
Джанека прищурилась, словно изучая его, и медленно кивнула.
На Глубинные тропы втроем все-таки не пошли. Джанеке потребовался Усмиренный. Этих достать было просто. Мэддокс вышел из Казематов как обычно рано утром. И одного слова Самсона оказалось достаточно, чтобы он не пошел на привычное место у прилавка, а пошел за старым приятелем.
У Кальпернии на лице было написано, как нервирует ее присутствие Усмиренного рядом. Но увы — на некоторые взаимодействия с лириумом маги не способны.
Мэддокс же справлялся прекрасно.
И Самсон впервые увидел этот лириум. Не выпил из непрозрачной склянки, а увидел. Ярко-алый, как кровь из порезанного пальца. Этот лириум пел что-то еле слышное и невыразимо прекрасное.
- Ты слышишь, - криво усмехнулась Джанека.
Гномов Самсон все-таки не понимал. Жить под землей, опасаясь, что все эти камни свалятся тебе на голову. Нет уж.
Впрочем, Кальперния была права. Порождений тьмы им не встретилось. Джанека шагала впереди, и Самсон снова обратил внимание, как странно она двигается. Словно тело ей чужое. Словно она привыкла к другому. Шагать шире, по-другому держать центр тяжести.
Одержимые, осенило Самсона. Одержимые двигались так же. Но Джанека одержимой не была, или он совсем забыл все, чему его учили в Ордене. Кто же она?
Вопросы, впрочем, были чисто теоретическими.
Самсон старательно вспоминал все, что было в нем до того, как его вышвырнули из Ордена. Смешно — на глубинный тропах, рядом гнездами Порождений Тьмы (пустыми, но отвратно смердящими) снова научиться чувствовать вкус еды. Не просто набивать брюхо, чтобы не урчало, а чувствовать. Хоть хлеб мог быть и свежее, да и вода менее затхлой.
- Ты веришь в Создателя, Самсон?
Джанека сидела на другой стороне костра, и в рваных отблесках пламени казалось, что ее лицо пересекает причудливая трещина, словно что-то растет сквозь кожу.
Самсон знал, что это неправда. Но все равно завороженно смотрел.
- Нет. Я не желаю верить в бросившего все Бога.
Кажется, Джанеку этот ответ устроил.
- А хотел бы ты служить Богу, который не уйдет? Который останется следить за своей паствой? Будет заботиться о людях, как они того заслуживают?
- Ну знаешь ли, - Самсон аж поперхнулся, расплескав драгоценную воду из фляжки. - Это короля можно убить и нового на троне усадить. А Бога так просто не найдешь.
Джанека расхохоталась. И встала. Встал.
Самсон не мог понять, что это за существо. Высокое, тонкое. С непропорционально длинными руками. Это все, что Самсон успел рассмотреть перед тем, как на его лоб опустилась горячая ладонь.
Он был там. Был при подготовке ритуала. Узнавал в лицо тех шестерых, кто разделил с ним путь в Золотой Град. Он помнил, как они вошли в Тень. Вошли во плоти. И то, что Золотой Град, воспетый в песнях оказался Черным резануло сердце почище лезвия. Даже пустой трон не был так страшен.
Сколько времени Самсон провел в отключке — он не смог бы сказать. Кальперния потом сказала — не долго.
- Кто он? - сдавленно прохрипел Самсон.
Кальперния протянула ему флягу, и он от души глотнул, да не воды, а крепкого вина с травами.
- Корифей. Новый Бог.
Самсону хотелось выругаться, но слова на язык не шли. Не каждый день встречаешь живого Бога.
- Он хочет снова войти в Черный Город. Сделать его Золотым.
Потом Самсон долго ломал голову, почему не сбежал прямо тогда. Боги пусть сами между собой разбираются, особенно такие… не совсем еще божественные.
Но Корифей брал к себе тех, кому Создатель отказал во втором шансе. Кальпернию, бывшую рабыню. Его опустившегося храмовника. Тех, кому некуда было идти.
Второй шанс Самсон оценил.
Шахта с лириумом решала только часть проблем, хоть и довольно существенную.
Кальперния закопалась в старые рукописи по самую макушку. Если б Мэддокс не носил ей исправно еду, она бы забывала, увлекшись старыми легендами.
Корифей не торопился показывать всем свой истиный облик. Благо, он мог занять тело любого Серого Стража, а их даже в Киркволле можно найти.
А Самсон ходил по улицам, слушал, что происходит в городе. Подбирал потихоньку тех, кто оказался не нужен городу.
Ферелденку, убежавшую из Круга, опасаясь насилия. Конечно же, ее немедленно обвинили в магии крови, и приказали усмирить, как только поймают.
Храмовника, которого высекли плетьми, потому, что Мередит показалось, что он флиртует с магичкой.
Талантливого кузнеца-эльфа, который не мог заплатить налог.
Писари, торговцы, крестьяне. Люди, эльфы, гномы. Они шли за Самсоном, потому что видели — он такой же. Такой же как они, просто ему дали второй шанс. Всего их набралось около сотни, тех кто поверил Самсону. Начало армии Корифея.
Корифей довольно потирал руки. Теперь можно было постепенно расширять влияние.
Кузнец оказался самым полезным приобретением Самсона. Его мать была долийкой, и кузнец знал массу легенд, которыми долийцы не делятся с шемленами. И в этих легендах Корифей нашел-таки способ подняться на небо.
- Мне придется отправиться в Орлей и поговорить с эльфами, Повелитель, - Кальперния была взволнована. Да и Самсон впервые поверил, что у них действительно получится. У них действительно будет новый Бог. Тот, которого они заслуживают.
- Поезжай, - решил Корифей.
Церковь взлетела на воздух ровно через сутки, после того, как корабль с Кальпернией на борту, покинул порт.
Ссору Хоук с Мередит Самсон прекрасно услышал. Как и то, что Хоук ожидаемо вступилась за магов.
Вот дерьмо-то.
Самсон коротко велел кому-то перевязать целителя, что раньше таскался за Хоук, а потом получил кинжал под ребра и доставить его к Корифею. Про целителя ходили слухи, что он Серый Страж. Корифей найдет ему применение.
А сам пошел на улицы, останавливать бойню.
И почти не удивился, когда за ним на удивление приличным строем двинулись его люди.
К утру их из сотни их стало около тысячи.
Тех, кто не хотел воевать. Тех, кто не желал верить в такого Создателя. Тех, кому нужен был новый Бог.
И впервые Самсона назвали генералом этой армии. |
|