[dragonage-ton]

Для:  Аларис
От:  Sonrit
Название: Венец зимы
Пейринг: Себастьян, м! Хоук/Мерриль, Андерс, Фенрис, Варрик
Категория: Джен
Жанр: Ангст
Рейтинг: PG-13
Размер: мини (1725 слов)
Комментарий автора: Приношу свои извинения, если вышло не совсем то, что хотели в подарок. Да, насчет Авелин, она, конечно присутствовала при этих событиях… молча. ))

Медленно, слишком медленно. Прямой парус плохо ловил боковой ветер и баркас, на котором они уже второй раз за последний час пересекали гавань, казалось, болтался как щепка на волнах. Будь здесь Изабелла, уже съязвила бы, что нет плохих кораблей, есть плохие капитаны, но пиратка исчезла в памятную ночь нападения кунари, о чем Вель, откровенно говоря, не жалел ни одной минуты.
— Эта посудина движется со скоростью черепахи! — Хоук нервно переглянулся с Велем. Письмо Орсино, так некстати оторвавшее их от веселой пирушки не на шутку встревожило обоих, так что хмель мгновенно выветрился.
А ведь день обещал быть не плохим. В преддверии праздника страсти поутихли, и Себастьян начал подумывать, что возможно дела не так уж плохи. Владычица Эльтина готовилась к торжественной мессе. Вель не сомневался, что ее слова и искренняя вера примирят самые ожесточившиеся сердца в Киркволле. Гаррет, как всегда, слегка подтрунивал над его чрезмерной набожностью, но в отношении владычицы их мнения совпадали.
Со стороны казалось, нет ничего более странного, чем эта его дружба с отступником, но Себастьян дорожил ею. Быть может, сыграла свою роль неожиданная помощь Хоука в деле с Хариманами, а может слова Эльтины, что свет Создателя способен проникнуть в самые темные души? Словом, он уже и сам не знал, почему согласился ввязаться в одну из авантюр Хоука. Когда же оказалось, что в результате они спасли целый квартал, несколько десятков жизней, от отравления кунарийским газом, Вель окончательно уверовал, что сам Создатель направил его по этому пути.
Как-то Андерс, с издевкой посмеиваясь, спросил, уж не надеется ли он «обратить» Хоука? Иногда Вель и сам спрашивал себя, не тешит ли он свое тщеславие, мня себя спасителем заблудшей души? Вначале он отметал такие мысли прочь, но позже решил, что Эльтина права, и если он своей верой сможет наставить друга на путь истинный, то может это искупит его вину перед Создателем за нарушение обета данного церкви.
— Одного не понимаю, Хоук.
— Только одного? — маг весело подмигнул. День клонился к вечеру, терпкое вино искрилось в бокалах и приятно согревало кровь. Они уютно расположились у камина. Это были одни тех посиделок, когда душевная беседа перерастала в отвлеченно — философские рассуждения о роли храмовников и Церкви, о месте магов в этом мире и о том, как было бы хорошо, если бы все было правильно устроено. Варрик избегал подобных тем и обычно ретировался в свой любимый трактир всякий раз, когда застольная беседа в поместье Хоука приобретала такой оборот.
— Я серьезно! — Вель нахмурился, — Почему ты используешь ЭТУ магию?
— Нет, только не сегодня! Мы же договорились. — Гаррет досадливо отмахнулся, — отдыхаем и никаких проблем. Мы все это заслужили, в конце концов, не так уж много спокойных дней выпадало в последнее время.
— Нет, правда, Гаррет, почему? — Поддержал его Андерс. — Пусть мы во многом не сходимся во взглядах в отношении Круга, но здесь он прав! Тысячу раз прав! Объясни, нам, чего ради ты и Мерриль упорно не хотите признать очевидное? Это что, так затягивает? Не можешь отказаться?
— Чья бы корова мычала, — буркнул Фенрис.
— Но я никогда не применял запретную магию, эльф, — бросил ему тот в ответ. — Так все же, почему? Запретный плод сладок?
— А потому! — огрызнулся Хоук. — Я не ты, Андерс, меня не в круге растили и лириумных зелий мне никто на тренировках не выдавал! Отец учил меня всему, что знал. Он говорил, что нет запретной магии, есть опасные виды магии, но если не учиться, то опасен будешь ты сам, и прежде всего, для себя и своих близких.
Немного помолчав, Хоук продолжил: — Для восполнения маны мы с сестрой тренировали силу воли. Отец не покупал лириумных настоек, зелий, осторожничал, считал, что некоторые торговцы сотрудничают с храмовниками, да и дорого это было для нас. Все эти переезды — мы нигде не задерживались надолго.
— Как долийцы, — добавила, незаметно подошедшая, Мерриль.
— Да, как долийцы, — Гаррет улыбнулся, — ты иди, милая, у нас тут скучный разговор.
— Ладно, — неожиданно легко согласилась та и, грациозно повернувшись, скрылась в соседней комнате.
— Она стала такой…послушной, — задумчиво протянул Вель.
— Она свое наверстает, — Фенрис усмехнулся. — Долийки упрямы.
— Да, так я вот о чем, — продолжил Хоук, проводив любимую взглядом. — Отец говорил, что если нет выбора, нужно использовать все доступные средства. Для усиления заклятий используют либо лириум, либо кровь. Магию крови использовали и раньше. Ты знаешь историю, Вель. Стражи не запрещают ее, потому что для победы с Мором все средства хороши. Храмовники пользуются ею для поиска отступников и беглых магов, да-да, не отрицай. Я не использовал магию крови, пока мог, хотя и знал приемы, ну а когда мы бежали из Лотеринга,… словом, было не до догматов церкви.
— Но потом, когда вы выбрались?
— Ага, выбрались! С помощью древней ведьмы. Может ее нам тоже Создатель послал? Если так, то он совсем не против магии, даже запретной.
— Не богохульствуй! Пути Создателя неисповедимы. Кто знает, может он хотел показать тебе, что и такой душе не чуждо сострадание и милосердие.
Послышался какой-то сдавленный звук, видимо, Мерриль за незакрытой дверью прыснула в кулачек.
— Милосердие и Аша-Беланар — более странное сочетание трудно представить, — донеслось до них их соседней комнаты.
Гаррет виновато развел руками, а Фенрис многозначительно улыбнулся.
— Все равно, мне было не уйти от этого. Мы в Киркволле жили впроголодь первое время, пока дела пошли на лад, едва накопили денег на экспедицию.
— Но теперь обстоятельства изменились. Теперь ты не стеснен в средствах.
— Привычка, наверное. — Хоук лукаво улыбнулся. — Скажи мне, Себастьян! Вот приду я, и скажу: «Простите, матушка, я маг крови! Каюсь, не хотел, жизнь так сложилась, раскаиваюсь, больше не буду», — и что? Меня отправят в Круг, я не против, но что дальше?
— Он прав! — помрачневший Андерс угрюмо сверлил глазами свой кубок с вином. — Если его не казнят, учитывая заслуги перед городом, то усмирят, можешь не сомневаться, ваше высочество преподобный брат.
Андерс залпом осушил кубок и раздраженно грохнул им об стол.
— Э-эй, полегче, не в «Висельнике»! Испугаешь Орану, она…, — Фенрис беспокойно оглянулся.
— Да-а? — протянул Андерс. — По-моему после экспериментов прежних хозяев ее уже ничем не напугать.
— Да что с тобой, дружище!? Ты последнее время сам на себя не похож. — Хоук пристально посмотрел Андерсу в лицо. Тот отвел в сторону взгляд и промолчал.
— Посмотри Себастьян, разве Андерсу позволили бы в круге заниматься целительством… бесплатно, — закончил он, прервав протестующий жест Веля.
— Его бы сразу казнили, ни кто не станет церемониться с одержимым, — мрачно усмехнутся Фенрис.
— Тебя бы это, несомненно, порадовало, — язвительно отозвался Андерс.
— Я просто констатирую факт. — Фенрис равнодушно пожал плечами.
— Круг должен сам себя обеспечивать, — негромко произнес Себастьян. — Это общеизвестно, но никто не запретил бы за небольшую плату…
— Но вот в чем проблема, — ехидно прервал его бывший страж. — Понятие «небольшая» весьма относительно, особенно для тех, у кого денег едва хватает на еду. Как быть им?
— Благотворительность Церкви…– начал Вель.
— И где же была твоя Церковь, когда,… а, Хоук? Разве спас бы он столько жизней, если бы сидел в круге? Да и все мы, разве мы тогда были бы вместе?
— Уж точно не сидели бы сейчас за одним столом, — подтвердил Фенрис.
— А ты вообще был бы уже в цепях в Минратоусе! — Яростно выкрикнул Андерс.
— Не факт, — спокойно возразил эльф.
— Признай Себастьян, что мы, ни кому не мешая, занимались бы своими делами, если бы не Церковь и ее храмовники.
— И в чем же ты видишь решение проблемы? — обескуражено спросит Вель.
— Я не знаю, Себастьян. Все это слишком сложно. Быть может школы для детей с магическими способностями, но не отрывать их от семьи. Для сирот и тех, кто это предпочтет, останется Круг, возможно, стоит оставить для всех истязание, как экзамен, и дальше они свободны. Вольны селиться, где хотят, заниматься магией по своему усмотрению. Кто-то изберет целительство, как Андерс, кто-то поступит на военную службу, кто-то займется наукой в круге или нет, но под присмотром храмовников, потому что эта эксперименты непредсказуемы и действительно опасны, но они вольны будут выбирать. Конечно, при условии, что ни Церковь, ни кто другой не будет запугивать магами население.
— Боюсь, на это уйдут многие годы, — задумчиво произнес Себастьян.
— Все это отдает утопией, — возразил Фенрис. — Всегда найдутся такие, как Квентин.
— Людей не запирают в тюрьмы только потому, что они могут стать разбойниками, убийцами, грабителями. Их судят по делам, так почему бы не применить это и к магам. Жестокость порождает лишь жестокость.

— Это лишь мечты, — прошептал Андерс. — Несбыточные мечты…, — он замолчал, задумчиво глядя на, полыхающий в камине, огонь.
— Гаррет! — Мерриль, стоя в дверях, вертела в руке письмо. — Бодан сказал, что это срочно.

***

Сойдя на берег, они спешили, как только могли, нагнав группу магов Орсино и Меридит с отрядом храмовников у лестницы в Верхний город. Хоук едва успел сказать несколько фраз, чтобы разрядить обстановку, когда вмешательство Андерса разрушило то хрупкое равновесие, которое так старалась сохранить преподобная Эльтина.
Оторопев, смотрели они, как столб магического огня разнес на куски здание церкви. С ужасом представляя себе последствия, Хоук обвел взглядом лица друзей, на которых читал растерянность, отчаяние и скорбь, и тогда он решил поддержать храмовников. Когда закончилась короткая, беспощадная схватка, и они остались одни Андерс первый бросил ему в лицо: — Предатель! Думаешь, тебя это спасет? Ты не хуже меня знаешь, что они делают с такими, как ты. Думаешь, Меридит пощадит тебя? Закроет глаза на то, кто ты есть?
Хоук, выслушал его, едва сдерживая клокотавшую в нем ярость, а затем, молча, врезал ему в челюсть.
— Заткнись, сволочь! Я верил тебе! Я бы понял, если бы ты направил удар на Мередит и ее сторонников, но сотни невинных жизней? Такова цена твоей свободы? Тогда она не нужна мне!
— Хватит! — Себастьян с ненавистью смотрел на одержимого. — Ты не хуже меня знаешь, что нужно делать.
— Хочешь меня убить — убей. Мне все равно, я сделал то, что считал нужным. Может, когда я умру Справедливость, наконец, вернется в тень, а я обрету покой. — Андерс равнодушно уселся на, брошенный на площади, ящик.
— Он хочет смерти, так убей его — голос Фенриса вернул Гаррету способность хладнокровно мыслить.
— Нет, — Мерриль с жалостью смотрела на одержимого. — Позволь ему пойти с нами, пусть исправит то, что натворил.
Хоук медленно, тщательно взвешивая слова, произнес. — Трус! Хочешь легко отделаться? Не выйдет! Каждый должен отвечать за свои дела. Ты пойдешь со мной! Мы будем сражаться вместе, и мы сделаем все, чтобы не дать Мередит истребить тех, магов кто решит сдаться. А потом, если мы выживем, нас будут судить. Обоих.
— Нет! Он ответит здесь и сейчас или нам с тобой больше не по пути!
— Себастьян! Приговор ему вынесет суд.
— Нет! Никогда! Раз ты…
— Послушай, — Хоук понизил голос. — Эльтина не хотела бы этого.
— Не смей! Как ты можешь! — Вель задыхался от гнева. — Не тебе рассуждать о том…
— Друг мой! — Прервал его Хоук. Он сглотнул, словно ему было трудно говорить. Его проникновенный голос зазвучал обволакивающе тихо. — Ты знаешь,… знал, — поправился он, — владычицу лучше меня, подумай, как бы она поступила. Она не одобряла месть. Вспомни Хариманов.
— Она позволила мне отомстить, потому, что… потому, что это правильно!
— Она позволила тебе отомстить, что бы ты на собственной шкуре узнал, что месть ничего не решает, что она разъедает душу! Я думал, ты понял…
Себастьян растерянно смотрел в лицо мага.
— А ты манипулятор, Хоук! — едва слышно шепнул ему Варрик, когда Себастьян с хмурым лицом отвернулся, согласно кивнув головой.
— Заткнись, Варрик, — едва слышно бросил ему тот в ответ.
— Гаррет! — Мерриль смотрела на капающую у него с рукава кровь.
— А… Это… Ерунда, поранился, — Хоук быстро провел ладонью над рукой, шепча заживляющее заклятье.
Над городом кружил снег. Он смешивался с пеплом от литейных печей и пылью от взрыва навсегда разделившего мир на «До» и «После».
— Венец Зимы, — беззвучно прошептал Себастьян.