[dragonage-ton]

Команда: Carver-team
Тема: Праздность
Персонажи, пейринг: Карвер, Гаррет, Варрик, Фенрис, Мередит, Орсино, все-все-все. Пейринги (упоминание) Карвер/Мередит, Гаррет/Фенрис.
Жанр: стёб, юмор, АУ, ООС, немного кроссовер.
Рейтинг: R за ненормативную лексику.
Предупреждение: АУ, где в Киркволле есть такие понятия, как «пенсия», «пластическая хирургия» и «туристический бизнес». Полное ООС всех и вся. Альтернативная трактовка игровых событий. Стёб, безжалостный и беспощадный.

почти 4 тысячи слов.

- Мы встретились с Хоуками, когда они еще были никем и звать их было — никак... - с долей ностальгии в голосе произнес рыжий, с проседью, гном.
В таверне было жарко, несмотря на позднее время. Морской бриз колыхал занавески на окнах, но даже солоноватый запах водорослей не мог перебить медовый аромат персиков, груш и сладкого вина со специями.
- ...я сразу понял — эти парни далеко пойдут, - продолжил Варрик. Его плавная речь завладела вниманием немногочисленных слушателей.

- Зверь, говорю тебе. В бою не остановится, пока хоть один враг дышит. Всех сносит, слышишь, аще, всех! - слова сопровождались постукиванием крепкого кулака по столу. От каждого удара рассыпанные по видавшей виды столешнице медяки подпрыгивали. - Огненный маг. Ему человека зажарить - как тебе сморкнуться. Не смотри на него долго, он тебе горшок с фасолью на голову наденет.
В "Висельнике" сегодня народу было немного, но редкие посетители во все глаза пялились на компанию, состоявшую из двух гномов и двух крепких мужчин, по виду - бывалых мордоворотов.
Бартранд посмотрел на "Зверя" с куда большим уважением, чем в самом начале. Здоровенный детина. Чернявый весь, с кудлатой бородой и ручищами кузнеца.
- Ты же говорил, что он тебя слушает? - Бартранд разгладил усы, щурясь на просителя фирменным хитрым взглядом.
- Слушает, - согласился его собеседник, складывая руки на груди и откидываясь на спинку стула. - Слушает, если я захочу остановить.
- Угрожаешь, Хоук?..
Тот, кого назвали Хоуком, хмыкнул:
- Ускоряю процесс. Терпеть не могу долгие разговоры. Это очень утомительно. Что скажешь, братишка? - он подмигнул.
Братишка-Зверь оторвался от горшка с тушеной фасолью, мазнул взглядом по Бартранду, свел кустистые брови к переносице.
- Ага.
- Вот видишь, Бартранд. Мы оба очень не любим утомляться почем зря.
- Ладно, - Братранд пожевал бороду, - Гоните 50 золотых и вы в деле.
Младший из братьев молча склонил голову к плечу, с каждой секундой кривя улыбку всё паскуднее.
- Можно бахнуть?- уточнил Гаррет.
- Можно. - ответил Карвер.

- Ты перестарался.
Гаррет пожал плечами и развел руками - "не, нуачо?"
- Теперь ждать, пока куцый найдет нам 50 золотых, чтобы мы пошли с ним на Глубинные Тропы. Я начинаю задумываться, так ли нам это надо. Подземелье, духота, порождения тьмы, спать на твердом, жрать говно всякое... у нас полсотни золотых уже, считай, есть. Маме на приданое хватит. Может, в жопу этих гномов?..
На бородатой физиономии брата читалась напряженная работа мысли.
Карвер вздохнул.
- Да ладно, это я так, рассуждаю. Мы все равно пообещали найти карту глубинных троп, чтобы придурок не обижался насчет бороды. Ты специально это, с бородой, кстати?
Работа мысли стала еще явственнее.
- Глупый вопрос. - будто сам себе сказал Карвер, - Пойдем, найдем этого серого стража. Постараемся действовать дипломатично.
- Э?
- Бахать не надо, говорю.

- Так мы и познакомились. Эй, принесите сказителю еще эля!.. Тогда мы не знали, сколь многочисленные и славные приключения ждут нас впереди...

- Зря Серый своего усмиренного пристукнул.
- Ага.
- Нужно было его оставить. Тебе не помешало бы учиться заботиться о ком-нибудь.
- Вот. - Гаррет подбородком указал на их нового спутника - белобрысого эльфа в татуировках.
- Что "вот"?! Куда кошку дел?.. Заботится он...
- Ну-у-у...
- То-то и оно. Пришли, кажется.
Тощий долговязый эльф нетерепливо переминался с ноги на ногу. По дороге Карвер слышал и про "выжечь", и про "вырезать", и про "рукивжопузапихнутьсуканенавижу".
Внушало... энтузиазм, м-мда. Почти сразу после стычки с храмовниками бежать убивать хозяина приглянувшегося Гаррету эльфа не хотелось совершенно, но Карвер так обалдел от того, что старший проявил интерес к живому существу, что был готов потерпеть ещё пару часов. Или не часов?..
Воин почесал затылок и радостно поднял вверх указательный палец.
- Так, сейчас всё устрою! Гаррет, стань слева. Эльф, как тебя, стань... куда-нибудь. Варрик, крой спину.
Карвер убедился, что все заняли гениальные тактические позиции, и вежливо постучал в двери.
- Кто там? - из-за двери грохнуло доспехами, звякнуло оружием.
- Соседи. - ответил Карвер. - Хозяин дома?
Загремели, забубнели, ушли.
- Всем стоять тихо и не ссать, - процедил сквозь зубы Карвер, сверкая глазами на обдирающего листики с виноградной лозы Гаррета.
Спустя две минуты двери распахнулись. На пороге стоял дед в окровавленной мантии.
- Вы кто такие?
- Соседи, говорю же. Вы стену просверлили и у нашей любимой бабушки изо лба вылезло ваше сверло, маман вне себя от горя, это единственный портрет бабули, написанный художником Апуассон де Бьюсси, знаете такого, Селина Орлейская большая его поклонница, а вы, вижу, из Тевинтера?, отличная мантия, кстати, модный цвет, у бабушки была такая шаль, но ГАРРЕТ КАК БАХНУЛ и шали не стало, слышал, ГАРРЕТ?!

- Поверить не могу. - Выдохнул Фенрис, осторожно тыкая мечом кучку пепла.
- Пф, в любое время, обращайся.- отмахнулся Карвер. - Всего лишь пенсионер в лиловом пеньюаре, мы таких на завтрак едим.
- Наемники. - напомнил Варрик.
- И точно. - Карвер пронаблюдал, как дверь внезапно ощетинилась остриями копий и алебард. Из-за копий сверкало несколько пар глаз, выражая готовность... нет, пожалуй, не готовность. Ожидание.
- Вы теперь НЕ РАБЫ!!! - провозгласил эльф.
Карвер поморщился, как от зубной боли.
- Джентльмены, не нервничайте. - он поднял руки, призывая к спокойствию. - Вашего хозяина больше нет. Нет, это не мы его убили, тут только что была ведьма из диких земель, они поспорили, кто круче плюнет, мы только спор разбивали. Как бы там ни было, но представление окочено, можете ехать домой или как хотите, э, если вы все сразу уходите - вы не против, если мы быстренько осмотрим поместье? Мы ваши соседи, а он вчера соль одолжил и не вернул...

- Итак, подводим итоги трудовой недели. - Карвер закинул ноги на стойку кровати. Наличие испачканных глиной сапог его ничуть не смущало. Смущало Варрика, который на этой кровати обычно спал, но кто его спрашивал? С тех пор, как в его жизни появились братья Хоуки (или, как они себя звали, «Сиротки-Хоуки»), многое поменялось и стало куда более... неспокойным. Те видимые невероятные усилия воли, с которыми братья отдирали себя от насиженных мест в «Висельнике» и шли на подвиги, создавали впечатление Эпичного Превозмогания. Если опустить слово «лени», то даже звучит. Гном осмелел настолько, что позволял себе вслух комментировать: « И вот, он делает титаническое усилие, держась, кажется, на одной лишь стальной воле, он делает рывок — и-и-и-и.... поднимается с кровати!!! Мо-ло-дец!.. Первый шаг большого пути сделан!»
- Так вот. За неделю мы... - Карвер послюнил палец и открыл небольшой блокнот, куда записывал все их деяния. Как он говорил — чтобы не забыть чего кому должен, а то появляются потом бабы брюхатые, ревом ревут: спортил, так женись теперь, а ты в блокнотик глянь — нет, милочка, никак не мог, я в это время дракона убивал, - достали карту Глубинных Троп, заручились поддержкой серого стража.
- Как ты... тактичен, - ухмыльнулся Варрик.
- Гаррет его почти не бил. Так что он почти сам согласился быть с нами в горе и радости, болезни и здравии, в общем, покуда нужен. Правда, Гаррет?
- Ага.
- Нашли эльфа. Нашли эльфу хорошую вписку в Киркволле.
- Ага-а-а-а.
- Нашли Гаррету личную жизнь и торшер. Создатель, мой брат предпочитает эльфов, - Карвер воздел очи горе, - Лучше бы он предпочитал бронто. Это принесло бы больше веселья в нашу жизнь.
- Ты всё собираешься комментировать? - Варрик откупорил бутылку вина. Если Карверу приспичило поговорить о подвигах — это надолго. А потом он убедится, что страшно наработался и следующую неделю можно провести в праздности, пропивая и прогуливая честно награбленное, одолженное и отжатое.
- Да. Дальше. Познакомились с крутой чиксой. Обещала дать карту сокровищ. Ну и просто дать. Мы ей клево помогли.
- Мы просто закрыли её врагов в церкви и позвали стражу.
- Да, - ничтоже сумняшеся ответил Карвер. - Их морды были на плакатах «разыскиваются живыми или мертвыми». За живых награда была вдвое больше. Кроме того мы поступили как законопослушные граждане Киркволла.
- Это говорит человек, при упоминании имени которого Мииран почему-то бледнеет и прикрывает рукой яйца.
- Сходили на пикник. - будто не слыша, продолжил воин. - Познакомились с эльфами. Заодно отдали передачку от ведьмы её подружке. Увидели самого милого мага крови. Убедились, что с ними лучше не шутить.
- Это была такая шутка?
- Это была шутка. Откуда я знал, что она только прикидывается ромашкой? К тому же, чем, по сути, отличается эльфинаж от «Цветущей розы»?
- В эльфинаже на одного мага крови больше, ты говорил.
- Ну вот, она бы не почувствовала разницы. А так пришлось тащить её тяжеленное зеркало на своем горбу и петь ферелденские неприличные. Ненавижу магию крови. Дальше. Раскрыли заговор в городской страже.
- Кстати, как вам это удалось, без доказательств? - заинтересовался Варрик, которого на разборки с Авелин не взяли.
- Кто сказал, что без? Авелин позвала нас на Рваный Берег, нарываться на какую-то засаду. Но мы что, лохи какие-то, идти вот так куда-то, на засаду нарываться, напрягаться, убивать людей... Мы одолжили маминого Пусика и взяли с собой Мерриль.
Варрик вздрогнул внутренне, отчетливо видя перед мысленным взором клыкастую и слюнявую пасть Пусика, напоминающую о неваррских крокодилах и скоротечности жизни.
- Пусик быстро взял след и вынюхал все компрометирующие документы, а Мерриль... э, поспособствовала даче свидетельских показаний. И чистосердечному признанию. Решили все проблемы не выходя из казарм. Капитаном сражи решили назначить Авелин.
- Я подозреваю, что за её кандидатуру проголосовали с удивительным единодушием, - не удержался от сарказма Варрик.
- А то. Кстати, твой братец уже все деньги собрал?..
- Проклинает вас обоих. Передает привет. Ещё десять золотых осталось.
- И это хорошо, - счастливо улыбнулся Карвер, закладывая руки за голову. - Можно отдохнуть.

- Пятая часть того, что вы принесете с Глубинных Троп и мы НЕ идем с вами, я правильно понял? - Карвер навис над Бартрандом. - Ты думаешь, я отказываюсь от опасности?! - зарычал воин, - Думаешь, избегаю проблем?! Думаешь, у нас кишка тонка?! Га-а-аррет...
- Нет-нет-нет, я все понял, вы идете, куда же мы без таких героев, да никуда, отзови его, пожалуйста, пусть остановится, умоляю!!!
- Четвертая часть и мы в доле, мы не жадные. Гаррет, хватит.

Варрик проводил тоскливым взглядом Гаррета, которого уносили Серые Стражи. Потребовалось двое, чтобы поднять его. Гаррет поджал ноги и тихо хихикал, пока воины, пыхтя, утаскивали нового рекрута.
- Как же ты теперь, без брата-то. - сочувственно покачал головой гном.
- Да вернется, - махнул рукой Карвер. - Мы его как-то забыли при очередном переезде. Так он все равно нас догнал. Папаша очень ругался, помнится. Кроме того, его обожаемый эльф у нас. Эй, лопоухий, выше нос. Вернется твой... хм. Эх. Вернется, короче.
Фенрис скосил глаза и высунул язык. Карвер подумал, что то ли у эльфов очень альтернативное проявление эмоций, то ли это Гаррет на него так повлиял.

Гаррет вернулся через месяц после того, как Карвер с Варриком переехали в новый фамильный особняк в Верхнем Городе.
Возвращение основной рабочей силы оказалось очень кстати — налоги, ремонт поместья и ремонт «Висельника» влетели в копеечку, пора было немножко поработать. Немножечко. Не перенапрягаясь. Ну, так, чтобы на хлеб с жареным мясом хватало, а ещё на эль и продажных девок.

- А где мама? - спросил Гаррет первым делом.
- Ушам своим не верю. Тебя научили говорить. Гаррет, что они с тобой сделали? Тебя били?.. - отчаянно воскликнул Карвер, обнимая брата.
- Я всегда умел говорить. Просто раньше все нормально было. Мама где?
- Замуж вышла.
- Э?..
- Ага. За пластического хирурга. Квентин звать. Переехала к нему в милое подземелье в Нижнем Городе. У неё теперь грудь пятого размера и полная подтяжка лица, прикинь? Был у них на свадьбе. Ничо так, даже первый чародей ламбаду плясал, прям жег... кхм. Но быстро потушили. Ты как от стражей сбежал-то?
- Отпустили сами. Просили никому не говорить, что я Серый Страж. Передавали тебе привет и что ты поц.

- «После путешествия на Глубинные Тропы Хоук переехал в свой особняк в Верхнем городе, снискав уважение аристократических семейств. К его мнению прислушивались и сам наместник обращался к нему за советом. Его брат служил в ордене Серых Стражей, и, хотя это был не его выбор, он быстро свыкся со своим новым предназначением.
Оставалось всего несколько лет до того дня, когда героя назовут Защитником. И еще несколько лет до того дня, когда половина посчитает его величайшим предателем, а другая — величайшим избавителем. Гаситель Мора спас мир, а Защитник — изменил его навсегда..." - зачитал гном. - Но пока он продолжал заниматься своим любимым делом — угрожал всем магией своего брата, выбивал деньги, язвил, хамил, пил беспросветно, перепортил половину девиц и, по слухам, крышевал половину пиратов Киркволла. Каким трудом мне давалась эта глава книги! Не ржать было просто невозможно. Именно тогда я принял это эпохальное решение - не разочаровывать людей. Писать о Герое. Да и сроки поджимали, редактор зверствовал, а толпы фанатов замерли в ожидании очередного бестселлера от загадочного Уотчера, автора серии книг о простом парне, который стал героем.
Один из слушателей сплюнул, встал и вышел. Сказитель проводил его безразличным взглядом.

- А где Маргаритка?
- Ушла обратно к клану. Мы как-то напились.
- Не говори мне, что она до сих пор похмеляется.
- Не скажу. В городе был орлейский цирк. Мы толкнули фокуснику её зеркало. Для какого-то номера то ли с перемещениями, то ли с превращениями. Между прочим, очень выгодно продали — ей бы хватило халупку в порядок привести, мы нашли ребят из Клоаки, которые делают ремонт «под ключ», быстро, качественно и недорого. Кто ж знал, что это зеркало было ей так ценно.
Варрик пожевал губами. В отличие от Карвера, он знал, в чем был основной прикол зеркала.
- Авелин что-то давно не было видно. Даже в «Висельник» не заходит.
- И не будет. У неё гипертрофированное чувство стыда, кроме того, она занимала много места, много ела и плохо влияла на Гаррета. Гаррет начал разговаривать цитатами из уголовного кодекса Киркволла. А ещё я понятия не имел, что у неё повышенная чувствительность к афродизиакам.
- Погоди, та история... - гном начал припоминать слухи, ползущие по городу: какая-то горячая рыжая штучка творила в «Висельнике» ТАКОЕ, что всем, пропустившим номер, советовали удавиться от жабы. Варрик не связал стриптиз на люстре с образом суровой стражницы — похоже, зря. - Афродизиаки, говоришь?
- Угу. Зато с Донником у нее все хорошо. Если бы она сразу сделала так, как я и советовал, мне не пришлось бы прибегать к крайним мерам. Теперь я сволочь, а она снова замужем. Женщины. - младший Хоук театрально вздохнул.
- У Мерриль, надо понимать, тоже все хорошо. - Не без ехидства уточнил Варрик.
- Представь себе. Она организовала парк развлечений под открытым небом «Дэлиш лайф», у всего клана теперь есть работа, детишки Киркволла в восторге. Скоро откроется филиал возле Костяной ямы, «В гостях у дракона». Очень звала разрезать красную ленточку. Как думаешь, идти?..
- Думаю, сначала надо разобраться с нашими рогатыми друзьями...

- С кунари у нас тоже не очень-то хорошо получилось. Точнее, как: план был хорош. Спровоцировать кунари, вырезать их всех, получить нехилый авторитет в городе. Но планы у Карвера всегда были хорошие. Грамотные, продуманные, тактические. Но в последний момент его накрывала вселенская лень и он делал всё... по-своему. Я думал написать сначала о маньяках, которых укрывали кунари, но решил, что это банально. Нужен был глубокий конфликт. - Варрик закрыл глаза и процитировал очередной кусок книги - "...двое эльфов совершили убийство, и не важно, что стало причиной. Убийству нет оправданий. Закон остается законом и Хоук понимал это. Он потребовал у Аришока выдачи преступников. Аришок воспользовался этим смехотворным поводом, чтобы объявить Киркволлу войну. Улицы заполнились бронзовокожими гигантами, которые не знали пощады...» - он откашлялся и добавил уже не столь пафосным тоном. - На самом деле всё было не так. Совсем не так. Но кто же мне поверит, ядрена вошь?.. Вы вот - поверите?..

- Значит так. План таков. Вы начинаете вторжение. Жжете, пепелите, воруете, убиваете... только гусей не трогайте. Тем временем мы под шумок идем к Лысому за вашей реликвией. Вы сгоняете местных аристократов в резиденцию наместника. Потом приходим мы. Вы с Гарретом разыгрываете дуэль. Мы в это время пакуем вам наместника вместе с реликвией. Ты потом выходишь через черный ход, получаешь то, зачем приехал и уезжаешь из Киркволла. У нас куча свидетелей триумфа, мы остаемся разруливать, добиваемся власти, поднимаем налоги, прижимаем церковников, прижимаем храмовников, прижимаем всех, вводим смертные казни... В целом, делаем из Киркволла нормальное цивилизованное место. Строим демократию.
Аришок долго молчал и тёр подбородок.
- Назови мне хотя бы одну причину, почему мы должны соглашаться на это безумное предложение, бас.
- Ну смотри. Во-первых, ты дашь ребятам размяться. Им давно хочется крови. Во-вторых, этот городишко и правда уже перенаселен, тут такие очереди и такие взятки, чтобы прописку получить! Да и ты реально прав — город погряз в грехе и разврате. Чистка не помешает. Потом, - продолжил зажимать пальцы Карвер, - приход демократии без жертв невозможен. Так давайте сделаем все организованно! Мы же с вами цивилизованные, разумные... существа!
- Это твои причины?..
- Не только. Ещё это будет а-ху-ен-но весело! - оскалился младший Хоук.
Кунари хмыкнул.
- Хорошо. Договорились.
Уже сидя в укрытии и отсчитывая часы до своего триумфального появления, Карвер с облегчением вздыхал: как же хорошо, что удалось договориться. Бежать по городу, вырезая всё на своем пути, было бы невероятно напряжно.

«...Хоук сразился с Аришоком в решающей схватке, один на один. Силы были неравны, но будущему Защитнику удалось одержать победу, которую барды и сказители будут передавать из уст в уста еще многие столетия...». О том, что Аришок и Гаррет, сидя спина к спине в закрытой комнате, периодически издавали воинственные вопли и поочередно швырялись в стены то фаерболлом, то мечом, я естественно, не писал. Не писал и о том, что Карвер в это время ухитрился заработать около сотни золотых на ставках. Реликвию, правда, пришлось «вручить» Изабелле — дуэль за женщину должна была понравиться юным читательницам, да и сдачу наместника публика бы не одобрила. Следующих несколько дней после эпохальной битвы Карвер провел в Казематах, в кабинете рыцаря-командора. Как он потом рассказывал — выясняли, что все-таки включает в себя гордое звание «Защитника Киркволла». При этом он глупо и счастливо улыбался. И это всё на седьмой год пребывания братьев в Киркволле.

- Что взгрустнул, Хоук?.. - Варрик по-хозяйски потрепал Пусика, сбросил на пол кафтан и взгромоздился на стул, тут же потянувшись за копченым ребрышком.
- Мередит запилила. - буркнул Карвер, без энтузиазма обгладывавший куриную ножку.
- Ух ты. По поводу?
- Да разве бабе повод нужен? Ноет - «Во-от, все надо мной ржут, мол, сорок пять, бабка ягодка опять, а ты найдешь себе молодую-красивую или вообще по мужикам пойдешь, как твой братец, а я вижу как Орсино прихорашивается, когда ты приходишь, и в кабинет зазывает, вот бросишь ты меня...» - передразнил Мередит Карвер. - А, ну и любимое: «У магов афродизиаки, любовные зелья, приворожат, уведут, убей их всех, давай вместе всех убьем, я даже меч большой прикупила с ребристой рукоятью и искусственным интеллектом»... Тьфу ты. Я понимаю, почему у тебя постоянной тёлки нет, а Гаррет мужиков предпочитает. Выходит, мой брат-дебил умней меня. Достала, сил нет.
- Так брось её, - пожал плечами Варрик, для которого душевные терзания Карвера были непонятны. Если женщина проела плешь — к демонам такую женщину.
- Скандал будет, - воин вздохнул. - делёж общих друзей, барахла, возвращение подарков, а ещё упрёки, обвинения, мелкие пакости... Терпеть этого не могу. Так утомительно.

- Андерс просил найти ему селитры и драконьего камня.
- А? Э-э-э?..
- А хер его маму знает. Говорит, хочет разделиться со своим духом. Ежели он это всё сожрать собирается, то Справедливость явно выйдет через задницу — ты прикинь, как его пронесёт-то, если селитры нажрется?.. Врет, чую. Как пить дать врет.
- И-и-и-и?..
- За селитрой в стоки спускаться. Бздо страшное. За драконьим камнем — под землю, в шахты. Там тоже гнусно.
- Влом.
- Вот именно. Может у Аришока по старой дружбе взрывчатки заказать?..
- Вло-о-ом.
- Вот за что я тебя люблю Гаррет — так это за полное понимание ситуации! О, а давай подъебнем?
- Ы-ы!...

- Андерс! Мы поняли, что тебе нужно. Вот, держи. Первоклассная взрывчатка. Длинные фитильки. Возможность взрыва на расстоянии. Фитили, кстати, нельзя погасить, уж если зажечь. Качество гарантировано. Полгорода взорвать можно. Пользуйся на здоровье!.. Только скажи, куда и когда лучше не ходить. Ты же не хочешь угробить лучших друзей, м?..
Андерс посмотрел на них полным обожания взглядом, горячо поблагодарил и даже обоих обнял. Карвер шарахнулся, Гаррет воспользовался моментом, чтобы облапить мага за задницу. Тот густо покраснел. Карвер подумал, что ему идет румянец и убоялся своей мысли.

- Дура!
- Мужеложец!
- Истеричка!
- Лжец! Предатель! Еретик!
- Хоук, сделайте с ней что-нибудь!
- Карвер, не слушай его!
Карвер застонал. Сцепившиеся перед церковью Орсино и Мередит были его сбывшимся кошмаром.
- Что случилось? - сурово сдвигая брови спросил Карвер.
- Она совсем с ума сошла! Хочет обыскать башню! Говорит, что у нас там подпольная лаборатория по производству афродизий и токарная мастерская для деревянных изделий... определенного назначения!
- У меня есть доказательства!
- Да у нас половина башни — дети!
- Вот! Растление несовершеннолетних! Использование детского труда!
- Делать нам больше нечего!
- Нечего! Нечего! У вас слишком много свободы и много свободного времени! Чего ты так противишься обыску, а, Орсино?!
- Закон о неприкосновенности частной территории! Может у нас быть хоть что-то своё?! И здесь тебя в долю брать?!
- Вот! Видишь?! Видишь, он признался!..
Карвер накрыл лицо ладонью.
- Хорошо, пойдем, покажу! - первый чародей понял, что отпираться бессмысленно. - Если ты обещаешь оставить всё как есть, я согласен платить тебе небольшой процент... готовой продукцией.
- Не может быть мира! - раздалось громогласное со стороны. - Довольно!
- Андерс? - одновременно воскликнули Карвер, Мередит и Орсино.
- Я не позволю! Хватит! Время компромиссов прошло! Вива революция! Дава-а-ай!...
Вечернее киркволльское небо окрасили сотни разноцветных фейерверков. Хризантемы, драконы, дождики, надписи «с днем рождения», «многие лета», «горько» и «покойся с миром».

- ..а потом один из фейерверков попал в краеугольный камень церкви. И стало действительно не смешно... - вспомнил Варрик. - Хотя Каверу было очень смешно. Он ржал до колик. А потом спросил, что ему будет, если он поддержит храмовников и что будет, если поддержит магов. «Половина прибыли», - моментально сообразил тогда Орсино. «Я сделаю тебя наместником», - нашлась Мередит. При слове «наместник» Карвер вздрогнул так, что заметили все. «Прости, дорогая, я не готов к таким серьезным отношениям. Бизнес есть бизнес. Орсино, обсудим?..» - предложил он.
Гном отпил из кружки, закусил крохотной сушеной рыбкой.
- Хотя я написал, что церковь взорвалась. Согласитесь, так драматичнее.
Помолчал, дожевывая рыбку, выплюнул кости.
- ...а потом маги разделись, обнялись и предложили устроить массовое слияние. Карвер сказал, что садо-мазо групповушка — не про его тонкую нервную систему. - продолжил Варрик, заливая в себя пол-кружки эля. Последний оставшийся слушатель, смуглый седой эльф с татуировкой на щеке, недоверчиво сощурился. Гном продолжил. - В общем, мы пошли искать Мередит, по дороге Хоук нарвал фиалок и продумал пламенную речь. Но было поздно. Этот гребаный меч с искусственным интеллектом заменил Мередит мозги на эктоплазму и нам пришлось её убить. Карвер прямо чуть не плакал. А она даже ничего внятного не сказала, умирая. Нет, она говорила что-то про какой-то пылающий легион, который надо покарать, про заточение в ледяном троне и старого засранца на троне Лордерона. Ты слышал что-нибудь про Лордерон? Может, она имела в виду Лотеринг?.. Я вот никогда о таком не слышал. Но теперь ты знаешь правду. Так мы и оказались здесь.
- Твой рассказ покорил мое сердце, друг мой, - улыбнулся эльф. - Но почему ты не написал правды в своей книге? Почему приписал все подвиги Гаррету?..
- Потому что слава — это очень утомительно. - вдруг отозвался сидящий за соседним столиком мужчина, на миг отрываясь от пышного декольте рыжей красотки, из которого пытался зубами вытащить вишенку.
- О, - эльф поднялся и отвесил поклон. - Карвер Хоук, верно?
- Верно. Не ори громко.
- А Гаррет?
- Жив. - синий взгляд стал холодным. Выдавать абы кому местоположение брата он не собирался.
- Зевран Аранаи, к вашим услугам, - ухмыльнулся антиванец. - Ваш рассказ напомнил мне другую историю, произошедшую много лет назад. Она тоже была трактована... своеобразно. И в благодарность за вашу правду, мы хотим поделиться своей.
- Мы?.. - вскинул брови Карвер.
- Мы. - к их столику подошел мужчина, чем-то неуловимо похожий на братьев Хоуков. - Дайлен Амелл. Рад видеть тебя, кузен. Ну что, хотите знать, как мы на самом деле остановили Мор?..