Название: Дар Диртамена
Ключ: Персонаж просыпается с утра, смотрит на своё отражение, и понимает, что внешность его изменилась. Черты остались теми же, но раса другая
Автор: Nicolas-team
Пейринг/герои: Николас/Дару (Джулиан), Диртамен, Фалон’Дин; упоминаются Риордан, Логейн и Анора
Категория: слэш
Жанр: AU, romance
Рейтинг: РG-13
Размер: мини (3 068 слов)
Содержание: Пост-игровая бытовуха. Хронологическое продолжение "Долийца" и "Злого волка". Джулиан занимает в сюжете место Махариэля
- Смотри, это вилка, - в который раз повторил Николас, держа упомянутый предмет за стебелёк и подняв перед лицом остриями вверх. - Вил-ка, понимаешь? Столовый прибор, вроде ложки, но для поедания твёрдой пищи. Накалываешь куски на вилку, или подцепляешь, вот так...
Дару тихонько вздохнул. На лице его было выписало терпеливое, слегка утомлённое, но всё же снисходительно выражение, словно ему приходилось общаться с умственно отсталым, но дорогим ему ребёнком.
- Николас, не паясничай, прошу.
- Я паясничаю? Да я пытаюсь тебя к благам цивилизации приобщить! Не подумай, нет, мне очень нравится смотреть, как ты ешь руками, но мы больше не в поле, а в королевском дворце! Надо же хоть немного соответствовать.
- Если ты сейчас пытаешься вызвать меня на скандал, то, позволь тебя огорчить - не выйдет. Для похлёбки есть ложка, для всего остального - нож. Пальцы я потом облизываю и вытираю. Даже мою, если есть возможность. Переучиваться не считаю нужным. Что тебя не устраивает? Моё происхождение и воспитание были тебе известны заранее.
- Да меня-то всё устраивает! - Ник бросил вилку на стол. - Но её величество косится, а такие вещи добром не кончаются.
Долиец чуть пожал плечами:
- Королеву никто не заставляет приглашать меня за свой стол. Даже разумнее было бы этого не делать - учитывая количество иных желающих посмотреть на меня косо.
- Ай, Дару, ты ничего не понимаешь в политике! Мы же герои - нас надо чествовать, публично ласкать и держать при себе, чтобы благодарный народ связал в сознании своих спасителей с доброй королевой Анорой, и быстренько забыл, чья она дочь, а также то, что отношения к роду этого их Каленхада не имеет.
- Хорошо, - серьёзно кивнул Дару. - Значит, я могу и дальше есть руками. Герои имеют право на свой колорит.
Николас обхватил голову руками и застонал.
***
Ник осторожно сунулся в комнату, убедился, что Дару там, и зашёл. Долиец сидел за столом, обложившись свитками и сдвинув брови, и доброты в его глазах не было. Он кивнул Нику, и тут же, свирепо ткнув пером в чернильницу, что-то застрочил.
- Эй, - произнёс Ник.
- Да? - сдержанно поощрил Дару, не поднимая глаз.
- Я ходил на псарню, - сделал аккуратный заход Ник.
- В самом деле? - рука полуэльфа замерла, но в остальном он не пошевелился, продолжая гипнотизировать взглядом свиток.
- Мне предложили выбрать щенка или пару, - осторожно развил свою мысль Ник.
Он мог бы сказать "когда ты пихаешься во сне, то зовёшь Харела". Он мог бы сказать "это не замена, но это может помочь".
Дару молчал и не шевелился. Нику показалось, он слышит, как капля чернил шлёпается на бумагу, расплываясь кляксой.
Дару иногда рассказывал ему предания своего народа и, наверное, даже сказки - обычно, перед сном. Была среди них история о том, как боги-братья провели Злого Волка, великого обманщика. Волк задумал съесть луну, оставив Народ без света по ночам, но братья убедили его, что луна слишком тусклая и пресная, вот солнце - куда вкусней. Волк проглотил солнце, и ужасно мучился от опаляющего внутренности жара, пока светило не прожгло себе путь наружу из его брюха.
В сущности, Николас и Дару обошлись с Архидемоном очень схожим образом - пусть они этого и не планировали. Вот только солнцу ничего не сделалось от пребывания в утробе злого божества - а мабари оказался не столь вынослив.
Они могут взять щенка или даже двух, и, наверное, даже осилят вырастить из тех что-то приличное. Но это не поможет. Не будет второго Харела. Не будет пса, который прошёл с ними через всю эту разорённую Мором страну, который мешал им спать, с пыхтением влезая третьим под рассчитанное на одного одеяло; который спас им жизнь.
В этом было бы что-то бесконечно неправильное. Когда зверь становится другом, его потеря - нечто большее, чем потеря питомца.
- Я понял, - сказал Ник. - Всё, забыли.
Он прошёл в ванную и прикрыл за собой дверь, в последний момент услышав возобновившийся скрип пера.
У статуса временно болтающихся при дворе героев была масса недостатков, но достоинства пока перевешивали. Среди достоинств было чистое глаженное бельё, вкусная еда в любое время дня и ночи, приличная одежда, доступ в оружейную и - что Николас ценил особенно - хорошая по местным меркам ванная комната - с отдельно оборудованным отхожим местом, каменной ванной, горячей водой, подающейся прямо из труб, и шестью сортами мыла.
Наверное, если бы Ник вырос в роскоши - в орлейской роскоши - он мог бы найти набор этих удобств более чем скромным. Например, тут не было пемзы, чтобы потереть распаренные пяточки, а ещё девицу в ванну нужно было организовывать отдельно и своими силами. Но Ник привык к значительно меньшему комфорту - даже Монтсиммар не предоставлял Стражам пемзы и девиц, а ванны там были дубовые. Так что в этом плане денеримский дворец Ника полностью устраивал - особенно после длительного похода, когда воду для питья порой приходилось пропускать через сооружённый Дару хитрый долийский фильтр из нескольких слоёв угля и каких-то листьев, чтобы не слечь на недельку под куст.
Николас с детства неприлично любил ощущение чистоты - может, просто потому что оно ему нечасто перепадало. При необходимости он мог месяцами не мыться целиком, и не был в быту таким заядлым аккуратистом, как Дару, но уж при случае отрывался по полной. И теперь он пользовался передышкой: мыл голову каждый день и откровенно наслаждался отсутствием грязи под ногтями.
Когда он наконец вышел из ванной, Дару всё ещё сидел над недописанным письмом, в задумчивости водя мягким разлохмаченным кончиком пера по губам. Николас подошёл, положил руку ему на затылок и поцеловал, отведя в сторону перо. Пальцем провёл по единственной, убранной за ухо косичке. Шепнул:
- Насколько быстрее ты освободишься, если я сяду на стол рядом?
- Николас...
- А если - к тебе на колени?
- Тогда я вообще не освобожусь сегодня.
Ник засмеялся и запрыгнул на стол, небрежно отодвинув груду писем.
- Что пишут?
- Подкрепления пока можем не ждать - решили, избыток орлейцев будет нервировать королеву и знать, - Дару нахмурился. - Нам придётся восстанавливать ферелденскую командорию вдвоём. Но обещали к зиме прислать мага, она ферелденка по происхождению и знает пропись Посвящения.
- Что ж, недурно. Жаль, что Риордан... он бы помог.
Дару кивнул. Он помнил, что Николас был знаком с Риорданом задолго до их встречи в Денериме, хотя сам Дару близко сойтись с ним не успел.
- Логейн в Монтсиммар не едет, - продолжил долиец.
- Это вы с ним сегодня решили на заднем дворе? Кстати, чем вы там таким интересным занимались?
- Стреляли, - не повёл бровью Дару.
- Четыре часа?
- И беседовали.
- За тот час, что я за вами наблюдал, вы и словом не перекинулись.
- Мы поговорили.
- Хм, мне начинать ревновать?
Дару задумался, потом сказал:
- Можно как-то обойтись без ревности, или же она тебе всерьёз необходима?
- Ну, давай подумаем, - усмехнулся Ник. - У меня есть основания?
- Нет, - удивился Дару.
- Ну, значит, обойдись можно. И всё-таки, зря он не едет. Было бы весело!
- Кому?
- Мне, - решительно пресёк дальнейшие разглагольствования Ник. - Кстати, я сегодня обедал с королевой. Говорили о передаче земли ордену. Я пытался объяснить, что это не совсем уместно, и она спросила, есть ли мне хотя бы двадцать лет. По-моему, она считает меня недальновидным олухом. Я сказал, мне двадцать пять.
- Приврал.
- Округлил! В общем, наша командория здесь хорошо устроится - на землях того чудесно приятного в общении человека Хоу. Там добывают сильверит и вообще есть много хорошего. Предвкушаю радость тамошних лордиков и торговых гильдий.
- Об этом, - помрачнев, Дару раскопал в свитках один. На сломанной печати был грифон Серых Стражей. - Пишут, что Командором назначают меня. Я не понимаю, почему - ты опытнее.
- Я тебе объясню, если ты пойдёшь спать со мной прямо сейчас, - ловко шантажнул Ник. Всё-таки он был урождённым орлейцем.
Дару картинно задумался. Спросил:
- Я сам не могу догадаться?
- Неа. Ты - дикий долиец, который ест руками и ничего не смыслит в политике. Без шансов.
Дару терпеливо вздохнул, оставил перо в чернильнице и встал из-за стола:
- Может, мне ввести правило пороть тебя за каждое оскорбление Народа в моём присутствии?
- Оу, ты додумался до системы штрафов! - обрадовался Ник. - Моё цивилизующее действие не прошло даром! Только в данном случае не сработает - я тогда буду вообще постоянно говорить нехорошее про эльфов. Мне нравится, как ты порешь.
- Это было всего два раза, - напомнил Дару из ванной, где сосредоточенно мыл руки, оттирая случайные чернильные пятна.
- Но здорово же было!
- Было хорошо, - не стал спорить полуэльф. Ник отдельно ценил тот факт, что язычник-долиец ничуть не страдал андрастианской стыдливостью, и его никогда не нужно было долго уговаривать ни на какой сексуальный эксперимент - обычно Дару соглашался сразу, и потом уже всё зависело от того, понравится, или нет, а не от того, что там думает общественное большинство.
Ник с разбегу прыгнул на широченную кровать, заваленную тяжёлыми подушками, и распихал их в стороны. Теоретически у него были собственные покои с кроватью не меньше и такой же уютной ванной. Он там не появлялся, но покои были, в них регулярно проводилась уборка, менялось постельное бельё и проветривалось. Всё-таки в Ферелдене придавали какое-то излишнее значение внешним приличиям.
Дару вышел из ванной свежеумытый, с влажными волосами и в трогательном халате винно-красного цвета с кистями. После того, как Николас и Логейн совместными усилиями убедили долийца не нервировать население дворца, таскаясь в условно мирное время повсюду в доспехах, и тот согласился (с условием, что они тоже прекратят бряцать на ходу), он полюбил носить тёмные оттенки красного. Ник втихомолку очень это одобрял - красный цвет заставлял кожу Дару казаться светлее, губы - ярче, а тёмные глаза приобретали некую гипнотическую глубину. Ник бы и громко одобрял - но тогда был бы риск, что чуткий полуэльф оставит красное в качестве исключительно домашнего - потому как мы всё ещё в Ферелдене, и приличия никто не отменял.
Умыться-то Дару умылся, но дневные тревоги и тяжкие мысли явно не унесло водой. Ник за руку потянул его к себе, завалил на подушки, обнял, лизнул в нос и с силой провёл языком между бровей, разглаживая хмурую складку.
- О чём печаль?
Дару вздохнул и явно секунду-другую прикидывал возможность уйти от ответа, предавшись разнузданным поцелуям. Потом всё же произнёс:
- Клан Сабраэ откочевал на север, в Вольную марку. Они продолжат торить пути там, но Ашалле и несколько охотников возвращаются в Ферелден, чтобы помочь клану Алерион обустраивать наши новые земли. Ашалле выбрали управляющей - из-за её возраста и уважения, которое питают к ней другие...
- Давай съездим и навестим её, - сразу же отозвался Ник.
- Мы съездим, - согласился Дару. - И я заранее готовлю себя к тому, что прошлое не вернётся, - он медленно развязал пояс халата, и Ник тут же проник под мягкую ткань руками.
Дару придвинулся теснее, привычно закинул на любовника гладкую ногу с длинными сильными мышцами и белым рубцом от стрелы. Шепнул:
- Я ни о чём не жалею, но иногда... я скучаю. Помоги мне.
- С радостью, - искренне ответил Ник.
***
Николасу снилась какая-то муть, в которой он бродил по давешним бресилианским руинам, постоянно натыкался на причудливые эльфийские статуи, пока не вышел в полу-обрушенный зал, где сидели два эльфа, играющие в ту самую долийскую стратегическую игру, к которой Ник пристрастился с подачи Дару, а название так и не запомнил. Эльфы были как-то потусторонне хороши, без примет возраста - хотя казались молодыми - и одеты были во что-то отдалённо напоминающее мажеские мантии. Один был весь светлый, как ясный день, но за спиной его будто сгущались живые, движущиеся и шепчущиеся тени; рядом с ним к столу был прислонён длиннющий посох. Второй был - как грозовая ночь, и на его плечах, усиленных наплечниками из железной коры, сидели два здоровых ворона. Оба эльфа глубоко задумались над расчерченным для игры столом, и Ник, тихонько подойдя и глянув, их понял - расклад был очень сложный.
- Прр-р-рипёррр-р-р-рся! - громко каркнул один из воронов. - Один пррр-р-рипёр-р-рся, тьфу!
- Ходют тут всякие! - проскрипел второй ворон. Тёмный шикнул на него, не отрывая взгляда от доски.
- Останешься тут навсегда! - обрадовал первый ворон, вероятно, Страх.
- Дарр-рр-ру умный мальчик, он себе получше найдёт! - поддержал второй, надо думать, Обман.
Светлый эльф, не глядя, швырнул в ворона одной из снятый с доски фигурок. Подбитая птица обиженно заорав, слетела на пол.
- Слушайте, - сказал Ник, начавший кое-что смекать. - Не хочу вас прерывать и беспокоить, но мне бы выйти отсюда. Может, дорогу подскажете?
- Моя дорога тебе не понравится, да и рано тебе ещё ступать на неё, - сказал светлый и бросил на Ника взгляд. Глаза у него были чёрные, черней, чем у Дару, черней вообще всего, что только мог представить Николас. Он на миг почувствовал, что проваливается в эту черноту, словно в колодец, звуки сделались приглушённее, отдалились; стало спокойно. Потом эльф отвёл глаза, застенчиво улыбнулся, и всё прекратилось. Ник резко вдохнул и почувствовал, как горят лёгкие - кажется, пока длился этот взгляд, он не дышал.
- Я покажу, - сказал тёмный и встал из-за стола. У него глаза были яркие, но Ник не смог бы назвать цвет - непрерывно плывущий оттенок менялся едва ни каждую секунду, и всякий раз казалось, что таким он был всегда - именно синим, нет, зелёным, нет серым... жёлтым... - Не мухлюй! - предупредил он противника.
- Как можно! - улыбнулся светлый, и Ник понял: поменяет фигурки, как пить дать.
Тёмный пошёл прочь; один из воронов летел следом, второй остался в зале. Ник поспешил за цветноглазым эльфом, одолеваемый странными предчувствиями. Эльф шёл быстро, Ник едва поспевал.
- Слушай, - обратился он на ходу. - Ты... вы - Диртамен?
Ворон оскорбительно закаркал, даже не скрывая, что смеётся. Эльф не повернул головы:
- А ты любишь простые ответы?
- Обожаю, - честно признался Ник.
- Тогда как тебе такой: это просто сон?
- Отличный вариант, только я за последний год к снам стал серьёзно относится. Совсем серьёзно.
- Тогда я скажу: да, я - Хранитель Тайн. Тебе чем-то помог мой ответ?
- Ммм, не то чтобы. Но спасибо, - решил проявить вежливость Ник. - Вообще спасибо за всё. Дару, он... ну. Я очень благодарен, правда.
- Тогда прояви свою благодарность - будь с ним и дай ему то, что он хочет.
- Хорошо, - не задумываясь, ответил Ник. - Это я могу.
- "Хорошо", - передразнил Диртамен. - Ты сам сказал. Вот этот путь подойдёт для тебя, - он остановился и указал на стену коридора, в которой тут же услужливо открылся проход.
- Ну я пошёл тогда.
- Иди-иди, - согласился Диртамен. Улыбка у него была неестественно заразительная, так что Ник двинулся в путь в хорошем настроении, хоть и с чётким ощущением, что его наёбывают.
...Он проснулся от странного чувства лёгкого щекотного покалывания во всём теле. Открыл глаза. Посмотрел на свои обнимающие Дару руки.
- Оу, - тихо сказал, выбираясь из постели и бросаясь к зеркалу.
Из зеркала на него смотрел белокурый эльф. Очень симпатичный и вполне узнаваемый - но эльф. Ушастый, глазастый и гладкий.
Ник кашлянул, набрал воздуха в лёгкие и заорал.
***
- Пошутил?! Он пошутиииил?! Ничего себе шуточки! А ещё бог! Что я ему сделал?! Я же вежливо себя вёл! Ну, может, не раскланялся - так откуда мне знать, как положено богов приветствовать? Опять же, он мне тоже не представился! - Ник остановился в своих метаниях по комнате, подтянул штаны и вдруг засмеялся. - Я сейчас себя чувствую, как будто мне опять десять и я нацепил ворованные шмотки на несколько размеров больше нужного!
Штаны и впрямь норовили пасть к его ногам, а рукава закрывали всю кисть.
- Пожалуйста, иди сюда, - Дару с серьёзным видом поманил его к себе. Ник подошёл и сел на кровать рядом. - Думаю, это моя вина. Наверное, я слишком тосковал по прошлому, раз Хранитель Тайн решил таким образом исполнить моё желание - или показать его неправомочность.
- А я-то почему?! - с неперегоревшими остатками негодования вопросил Николас.
- Потому что братья не должны разлучаться, - не задумываясь, как затверженную молитву, произнёс Дару.
Ник открыл рот возразить. Закрыл. Сказал:
- А знаешь, я сам виноват. Надо было у него условия расспросить, а не сразу соглашаться. Да и дразниться насчёт диких долийцев, наверное, было не лучшей идеей.
Он вздохнул и храбро спросил:
- Ну что, это теперь навсегда, да? По крайней мере, я симпатяга, этого не отнять. Правда, придётся подгонять доспех и искать новое оружие, но...
- Тшшш, - Дару закрыл ему рот ладонью. - Не говори так, будто уже смирился. Я попробую кое-что сделать.
- Что? - поинтересовался Ник, как только ему дали такую возможность.
- Попробую отмолить всё назад, - просто объяснил Дару. - Думаю, я выучил свои уроки, и шанс есть. Я действительно считаю, что не должен слишком многого искать в прошлом, и действительно хочу, чтобы мне вернули моё настоящее в том виде, в котором я его полюбил.
- Прямо сейчас? - почему-то забеспокоился новоявленный эльф.
- Зачем ждать? - вопросом ответил долиец.
- Погоди-ка! - Ник принялся поспешно раздеваться. - Сначала мы займёмся сексом, а уж потом - потом можно и помолиться...
- Николас, - растерялся Дару. - Ты себя нормально чувствуешь?
- Я не знаю! - немного нервно отозвался Ник, спинывая штаны на пол. - Но я уверен, что если упущу такую возможность, буду до старости локти кусать. Не знаю, в чём тут дело, может в том, что на коже теперь волосков нет, но у меня такого острого ощущения прикосновений никогда не было... у тебя, наверное, всегда так, так что и сравнить не с чем...
Он воспользовался минутным ступором возлюбленного и ловко влез ему на колени верхом:
- И вообще, я жутко тебя хочу, так что давай соблюдать очерёдность - сперва грешим, потом молимся.
- Всё-таки, люди помешаны на сексе, - смирился Дару, охотно обнимая его, и мстительно прихватил кончик чужого острого уха губами.
Ему нравилось, что они с Ником одного роста и габаритов, он привык к этому и находил очень удобным - но в этих новых обстоятельствах была своя привлекательность в том, чтобы держать в руках и ласкать кого-то более лёгкого и миниатюрного.
Ник зашипел от неожиданного удовольствия, но нашёл в себе силы поддеть:
- А сам-то! Тоже человек, ну, пусть наполовину!
Дару чуть прикусил ухо, дождался глухого вскрика и новой порции шипения, и отозвался:
- Да разве я отрицаю...
***
- Кстати, ты обещал мне разъяснить кое-что из столь непонятной мне политики, - заметил Дару, когда восторги Ника по поводу собственного вновь человеческого тела несколько затихли.
Тот на миг задумался, потом просветлел, кивнул:
- Ах, ну да. Это просто: учитывая трогательную историю отношений Ферелдена с Орлеем и Серыми Стражами, командор-ферелденец-долиец-человек, который ест руками, всё равно предпочтительнее, чем орлеец, пусть даже владеющий вилкой, - он хмыкнул и добавил. - А останься я эльфом, вообще бы по всем пунктам не подошёл.
- Хорошо, что не остался, - подытожил Дару.
Ключ: Персонаж просыпается с утра, смотрит на своё отражение, и понимает, что внешность его изменилась. Черты остались теми же, но раса другая
Автор: Nicolas-team
Пейринг/герои: Николас/Дару (Джулиан), Диртамен, Фалон’Дин; упоминаются Риордан, Логейн и Анора
Категория: слэш
Жанр: AU, romance
Рейтинг: РG-13
Размер: мини (3 068 слов)
Содержание: Пост-игровая бытовуха. Хронологическое продолжение "Долийца" и "Злого волка". Джулиан занимает в сюжете место Махариэля
- Смотри, это вилка, - в который раз повторил Николас, держа упомянутый предмет за стебелёк и подняв перед лицом остриями вверх. - Вил-ка, понимаешь? Столовый прибор, вроде ложки, но для поедания твёрдой пищи. Накалываешь куски на вилку, или подцепляешь, вот так...
Дару тихонько вздохнул. На лице его было выписало терпеливое, слегка утомлённое, но всё же снисходительно выражение, словно ему приходилось общаться с умственно отсталым, но дорогим ему ребёнком.
- Николас, не паясничай, прошу.
- Я паясничаю? Да я пытаюсь тебя к благам цивилизации приобщить! Не подумай, нет, мне очень нравится смотреть, как ты ешь руками, но мы больше не в поле, а в королевском дворце! Надо же хоть немного соответствовать.
- Если ты сейчас пытаешься вызвать меня на скандал, то, позволь тебя огорчить - не выйдет. Для похлёбки есть ложка, для всего остального - нож. Пальцы я потом облизываю и вытираю. Даже мою, если есть возможность. Переучиваться не считаю нужным. Что тебя не устраивает? Моё происхождение и воспитание были тебе известны заранее.
- Да меня-то всё устраивает! - Ник бросил вилку на стол. - Но её величество косится, а такие вещи добром не кончаются.
Долиец чуть пожал плечами:
- Королеву никто не заставляет приглашать меня за свой стол. Даже разумнее было бы этого не делать - учитывая количество иных желающих посмотреть на меня косо.
- Ай, Дару, ты ничего не понимаешь в политике! Мы же герои - нас надо чествовать, публично ласкать и держать при себе, чтобы благодарный народ связал в сознании своих спасителей с доброй королевой Анорой, и быстренько забыл, чья она дочь, а также то, что отношения к роду этого их Каленхада не имеет.
- Хорошо, - серьёзно кивнул Дару. - Значит, я могу и дальше есть руками. Герои имеют право на свой колорит.
Николас обхватил голову руками и застонал.
***
Ник осторожно сунулся в комнату, убедился, что Дару там, и зашёл. Долиец сидел за столом, обложившись свитками и сдвинув брови, и доброты в его глазах не было. Он кивнул Нику, и тут же, свирепо ткнув пером в чернильницу, что-то застрочил.
- Эй, - произнёс Ник.
- Да? - сдержанно поощрил Дару, не поднимая глаз.
- Я ходил на псарню, - сделал аккуратный заход Ник.
- В самом деле? - рука полуэльфа замерла, но в остальном он не пошевелился, продолжая гипнотизировать взглядом свиток.
- Мне предложили выбрать щенка или пару, - осторожно развил свою мысль Ник.
Он мог бы сказать "когда ты пихаешься во сне, то зовёшь Харела". Он мог бы сказать "это не замена, но это может помочь".
Дару молчал и не шевелился. Нику показалось, он слышит, как капля чернил шлёпается на бумагу, расплываясь кляксой.
Дару иногда рассказывал ему предания своего народа и, наверное, даже сказки - обычно, перед сном. Была среди них история о том, как боги-братья провели Злого Волка, великого обманщика. Волк задумал съесть луну, оставив Народ без света по ночам, но братья убедили его, что луна слишком тусклая и пресная, вот солнце - куда вкусней. Волк проглотил солнце, и ужасно мучился от опаляющего внутренности жара, пока светило не прожгло себе путь наружу из его брюха.
В сущности, Николас и Дару обошлись с Архидемоном очень схожим образом - пусть они этого и не планировали. Вот только солнцу ничего не сделалось от пребывания в утробе злого божества - а мабари оказался не столь вынослив.
Они могут взять щенка или даже двух, и, наверное, даже осилят вырастить из тех что-то приличное. Но это не поможет. Не будет второго Харела. Не будет пса, который прошёл с ними через всю эту разорённую Мором страну, который мешал им спать, с пыхтением влезая третьим под рассчитанное на одного одеяло; который спас им жизнь.
В этом было бы что-то бесконечно неправильное. Когда зверь становится другом, его потеря - нечто большее, чем потеря питомца.
- Я понял, - сказал Ник. - Всё, забыли.
Он прошёл в ванную и прикрыл за собой дверь, в последний момент услышав возобновившийся скрип пера.
У статуса временно болтающихся при дворе героев была масса недостатков, но достоинства пока перевешивали. Среди достоинств было чистое глаженное бельё, вкусная еда в любое время дня и ночи, приличная одежда, доступ в оружейную и - что Николас ценил особенно - хорошая по местным меркам ванная комната - с отдельно оборудованным отхожим местом, каменной ванной, горячей водой, подающейся прямо из труб, и шестью сортами мыла.
Наверное, если бы Ник вырос в роскоши - в орлейской роскоши - он мог бы найти набор этих удобств более чем скромным. Например, тут не было пемзы, чтобы потереть распаренные пяточки, а ещё девицу в ванну нужно было организовывать отдельно и своими силами. Но Ник привык к значительно меньшему комфорту - даже Монтсиммар не предоставлял Стражам пемзы и девиц, а ванны там были дубовые. Так что в этом плане денеримский дворец Ника полностью устраивал - особенно после длительного похода, когда воду для питья порой приходилось пропускать через сооружённый Дару хитрый долийский фильтр из нескольких слоёв угля и каких-то листьев, чтобы не слечь на недельку под куст.
Николас с детства неприлично любил ощущение чистоты - может, просто потому что оно ему нечасто перепадало. При необходимости он мог месяцами не мыться целиком, и не был в быту таким заядлым аккуратистом, как Дару, но уж при случае отрывался по полной. И теперь он пользовался передышкой: мыл голову каждый день и откровенно наслаждался отсутствием грязи под ногтями.
Когда он наконец вышел из ванной, Дару всё ещё сидел над недописанным письмом, в задумчивости водя мягким разлохмаченным кончиком пера по губам. Николас подошёл, положил руку ему на затылок и поцеловал, отведя в сторону перо. Пальцем провёл по единственной, убранной за ухо косичке. Шепнул:
- Насколько быстрее ты освободишься, если я сяду на стол рядом?
- Николас...
- А если - к тебе на колени?
- Тогда я вообще не освобожусь сегодня.
Ник засмеялся и запрыгнул на стол, небрежно отодвинув груду писем.
- Что пишут?
- Подкрепления пока можем не ждать - решили, избыток орлейцев будет нервировать королеву и знать, - Дару нахмурился. - Нам придётся восстанавливать ферелденскую командорию вдвоём. Но обещали к зиме прислать мага, она ферелденка по происхождению и знает пропись Посвящения.
- Что ж, недурно. Жаль, что Риордан... он бы помог.
Дару кивнул. Он помнил, что Николас был знаком с Риорданом задолго до их встречи в Денериме, хотя сам Дару близко сойтись с ним не успел.
- Логейн в Монтсиммар не едет, - продолжил долиец.
- Это вы с ним сегодня решили на заднем дворе? Кстати, чем вы там таким интересным занимались?
- Стреляли, - не повёл бровью Дару.
- Четыре часа?
- И беседовали.
- За тот час, что я за вами наблюдал, вы и словом не перекинулись.
- Мы поговорили.
- Хм, мне начинать ревновать?
Дару задумался, потом сказал:
- Можно как-то обойтись без ревности, или же она тебе всерьёз необходима?
- Ну, давай подумаем, - усмехнулся Ник. - У меня есть основания?
- Нет, - удивился Дару.
- Ну, значит, обойдись можно. И всё-таки, зря он не едет. Было бы весело!
- Кому?
- Мне, - решительно пресёк дальнейшие разглагольствования Ник. - Кстати, я сегодня обедал с королевой. Говорили о передаче земли ордену. Я пытался объяснить, что это не совсем уместно, и она спросила, есть ли мне хотя бы двадцать лет. По-моему, она считает меня недальновидным олухом. Я сказал, мне двадцать пять.
- Приврал.
- Округлил! В общем, наша командория здесь хорошо устроится - на землях того чудесно приятного в общении человека Хоу. Там добывают сильверит и вообще есть много хорошего. Предвкушаю радость тамошних лордиков и торговых гильдий.
- Об этом, - помрачнев, Дару раскопал в свитках один. На сломанной печати был грифон Серых Стражей. - Пишут, что Командором назначают меня. Я не понимаю, почему - ты опытнее.
- Я тебе объясню, если ты пойдёшь спать со мной прямо сейчас, - ловко шантажнул Ник. Всё-таки он был урождённым орлейцем.
Дару картинно задумался. Спросил:
- Я сам не могу догадаться?
- Неа. Ты - дикий долиец, который ест руками и ничего не смыслит в политике. Без шансов.
Дару терпеливо вздохнул, оставил перо в чернильнице и встал из-за стола:
- Может, мне ввести правило пороть тебя за каждое оскорбление Народа в моём присутствии?
- Оу, ты додумался до системы штрафов! - обрадовался Ник. - Моё цивилизующее действие не прошло даром! Только в данном случае не сработает - я тогда буду вообще постоянно говорить нехорошее про эльфов. Мне нравится, как ты порешь.
- Это было всего два раза, - напомнил Дару из ванной, где сосредоточенно мыл руки, оттирая случайные чернильные пятна.
- Но здорово же было!
- Было хорошо, - не стал спорить полуэльф. Ник отдельно ценил тот факт, что язычник-долиец ничуть не страдал андрастианской стыдливостью, и его никогда не нужно было долго уговаривать ни на какой сексуальный эксперимент - обычно Дару соглашался сразу, и потом уже всё зависело от того, понравится, или нет, а не от того, что там думает общественное большинство.
Ник с разбегу прыгнул на широченную кровать, заваленную тяжёлыми подушками, и распихал их в стороны. Теоретически у него были собственные покои с кроватью не меньше и такой же уютной ванной. Он там не появлялся, но покои были, в них регулярно проводилась уборка, менялось постельное бельё и проветривалось. Всё-таки в Ферелдене придавали какое-то излишнее значение внешним приличиям.
Дару вышел из ванной свежеумытый, с влажными волосами и в трогательном халате винно-красного цвета с кистями. После того, как Николас и Логейн совместными усилиями убедили долийца не нервировать население дворца, таскаясь в условно мирное время повсюду в доспехах, и тот согласился (с условием, что они тоже прекратят бряцать на ходу), он полюбил носить тёмные оттенки красного. Ник втихомолку очень это одобрял - красный цвет заставлял кожу Дару казаться светлее, губы - ярче, а тёмные глаза приобретали некую гипнотическую глубину. Ник бы и громко одобрял - но тогда был бы риск, что чуткий полуэльф оставит красное в качестве исключительно домашнего - потому как мы всё ещё в Ферелдене, и приличия никто не отменял.
Умыться-то Дару умылся, но дневные тревоги и тяжкие мысли явно не унесло водой. Ник за руку потянул его к себе, завалил на подушки, обнял, лизнул в нос и с силой провёл языком между бровей, разглаживая хмурую складку.
- О чём печаль?
Дару вздохнул и явно секунду-другую прикидывал возможность уйти от ответа, предавшись разнузданным поцелуям. Потом всё же произнёс:
- Клан Сабраэ откочевал на север, в Вольную марку. Они продолжат торить пути там, но Ашалле и несколько охотников возвращаются в Ферелден, чтобы помочь клану Алерион обустраивать наши новые земли. Ашалле выбрали управляющей - из-за её возраста и уважения, которое питают к ней другие...
- Давай съездим и навестим её, - сразу же отозвался Ник.
- Мы съездим, - согласился Дару. - И я заранее готовлю себя к тому, что прошлое не вернётся, - он медленно развязал пояс халата, и Ник тут же проник под мягкую ткань руками.
Дару придвинулся теснее, привычно закинул на любовника гладкую ногу с длинными сильными мышцами и белым рубцом от стрелы. Шепнул:
- Я ни о чём не жалею, но иногда... я скучаю. Помоги мне.
- С радостью, - искренне ответил Ник.
***
Николасу снилась какая-то муть, в которой он бродил по давешним бресилианским руинам, постоянно натыкался на причудливые эльфийские статуи, пока не вышел в полу-обрушенный зал, где сидели два эльфа, играющие в ту самую долийскую стратегическую игру, к которой Ник пристрастился с подачи Дару, а название так и не запомнил. Эльфы были как-то потусторонне хороши, без примет возраста - хотя казались молодыми - и одеты были во что-то отдалённо напоминающее мажеские мантии. Один был весь светлый, как ясный день, но за спиной его будто сгущались живые, движущиеся и шепчущиеся тени; рядом с ним к столу был прислонён длиннющий посох. Второй был - как грозовая ночь, и на его плечах, усиленных наплечниками из железной коры, сидели два здоровых ворона. Оба эльфа глубоко задумались над расчерченным для игры столом, и Ник, тихонько подойдя и глянув, их понял - расклад был очень сложный.
- Прр-р-рипёррр-р-р-рся! - громко каркнул один из воронов. - Один пррр-р-рипёр-р-рся, тьфу!
- Ходют тут всякие! - проскрипел второй ворон. Тёмный шикнул на него, не отрывая взгляда от доски.
- Останешься тут навсегда! - обрадовал первый ворон, вероятно, Страх.
- Дарр-рр-ру умный мальчик, он себе получше найдёт! - поддержал второй, надо думать, Обман.
Светлый эльф, не глядя, швырнул в ворона одной из снятый с доски фигурок. Подбитая птица обиженно заорав, слетела на пол.
- Слушайте, - сказал Ник, начавший кое-что смекать. - Не хочу вас прерывать и беспокоить, но мне бы выйти отсюда. Может, дорогу подскажете?
- Моя дорога тебе не понравится, да и рано тебе ещё ступать на неё, - сказал светлый и бросил на Ника взгляд. Глаза у него были чёрные, черней, чем у Дару, черней вообще всего, что только мог представить Николас. Он на миг почувствовал, что проваливается в эту черноту, словно в колодец, звуки сделались приглушённее, отдалились; стало спокойно. Потом эльф отвёл глаза, застенчиво улыбнулся, и всё прекратилось. Ник резко вдохнул и почувствовал, как горят лёгкие - кажется, пока длился этот взгляд, он не дышал.
- Я покажу, - сказал тёмный и встал из-за стола. У него глаза были яркие, но Ник не смог бы назвать цвет - непрерывно плывущий оттенок менялся едва ни каждую секунду, и всякий раз казалось, что таким он был всегда - именно синим, нет, зелёным, нет серым... жёлтым... - Не мухлюй! - предупредил он противника.
- Как можно! - улыбнулся светлый, и Ник понял: поменяет фигурки, как пить дать.
Тёмный пошёл прочь; один из воронов летел следом, второй остался в зале. Ник поспешил за цветноглазым эльфом, одолеваемый странными предчувствиями. Эльф шёл быстро, Ник едва поспевал.
- Слушай, - обратился он на ходу. - Ты... вы - Диртамен?
Ворон оскорбительно закаркал, даже не скрывая, что смеётся. Эльф не повернул головы:
- А ты любишь простые ответы?
- Обожаю, - честно признался Ник.
- Тогда как тебе такой: это просто сон?
- Отличный вариант, только я за последний год к снам стал серьёзно относится. Совсем серьёзно.
- Тогда я скажу: да, я - Хранитель Тайн. Тебе чем-то помог мой ответ?
- Ммм, не то чтобы. Но спасибо, - решил проявить вежливость Ник. - Вообще спасибо за всё. Дару, он... ну. Я очень благодарен, правда.
- Тогда прояви свою благодарность - будь с ним и дай ему то, что он хочет.
- Хорошо, - не задумываясь, ответил Ник. - Это я могу.
- "Хорошо", - передразнил Диртамен. - Ты сам сказал. Вот этот путь подойдёт для тебя, - он остановился и указал на стену коридора, в которой тут же услужливо открылся проход.
- Ну я пошёл тогда.
- Иди-иди, - согласился Диртамен. Улыбка у него была неестественно заразительная, так что Ник двинулся в путь в хорошем настроении, хоть и с чётким ощущением, что его наёбывают.
...Он проснулся от странного чувства лёгкого щекотного покалывания во всём теле. Открыл глаза. Посмотрел на свои обнимающие Дару руки.
- Оу, - тихо сказал, выбираясь из постели и бросаясь к зеркалу.
Из зеркала на него смотрел белокурый эльф. Очень симпатичный и вполне узнаваемый - но эльф. Ушастый, глазастый и гладкий.
Ник кашлянул, набрал воздуха в лёгкие и заорал.
***
- Пошутил?! Он пошутиииил?! Ничего себе шуточки! А ещё бог! Что я ему сделал?! Я же вежливо себя вёл! Ну, может, не раскланялся - так откуда мне знать, как положено богов приветствовать? Опять же, он мне тоже не представился! - Ник остановился в своих метаниях по комнате, подтянул штаны и вдруг засмеялся. - Я сейчас себя чувствую, как будто мне опять десять и я нацепил ворованные шмотки на несколько размеров больше нужного!
Штаны и впрямь норовили пасть к его ногам, а рукава закрывали всю кисть.
- Пожалуйста, иди сюда, - Дару с серьёзным видом поманил его к себе. Ник подошёл и сел на кровать рядом. - Думаю, это моя вина. Наверное, я слишком тосковал по прошлому, раз Хранитель Тайн решил таким образом исполнить моё желание - или показать его неправомочность.
- А я-то почему?! - с неперегоревшими остатками негодования вопросил Николас.
- Потому что братья не должны разлучаться, - не задумываясь, как затверженную молитву, произнёс Дару.
Ник открыл рот возразить. Закрыл. Сказал:
- А знаешь, я сам виноват. Надо было у него условия расспросить, а не сразу соглашаться. Да и дразниться насчёт диких долийцев, наверное, было не лучшей идеей.
Он вздохнул и храбро спросил:
- Ну что, это теперь навсегда, да? По крайней мере, я симпатяга, этого не отнять. Правда, придётся подгонять доспех и искать новое оружие, но...
- Тшшш, - Дару закрыл ему рот ладонью. - Не говори так, будто уже смирился. Я попробую кое-что сделать.
- Что? - поинтересовался Ник, как только ему дали такую возможность.
- Попробую отмолить всё назад, - просто объяснил Дару. - Думаю, я выучил свои уроки, и шанс есть. Я действительно считаю, что не должен слишком многого искать в прошлом, и действительно хочу, чтобы мне вернули моё настоящее в том виде, в котором я его полюбил.
- Прямо сейчас? - почему-то забеспокоился новоявленный эльф.
- Зачем ждать? - вопросом ответил долиец.
- Погоди-ка! - Ник принялся поспешно раздеваться. - Сначала мы займёмся сексом, а уж потом - потом можно и помолиться...
- Николас, - растерялся Дару. - Ты себя нормально чувствуешь?
- Я не знаю! - немного нервно отозвался Ник, спинывая штаны на пол. - Но я уверен, что если упущу такую возможность, буду до старости локти кусать. Не знаю, в чём тут дело, может в том, что на коже теперь волосков нет, но у меня такого острого ощущения прикосновений никогда не было... у тебя, наверное, всегда так, так что и сравнить не с чем...
Он воспользовался минутным ступором возлюбленного и ловко влез ему на колени верхом:
- И вообще, я жутко тебя хочу, так что давай соблюдать очерёдность - сперва грешим, потом молимся.
- Всё-таки, люди помешаны на сексе, - смирился Дару, охотно обнимая его, и мстительно прихватил кончик чужого острого уха губами.
Ему нравилось, что они с Ником одного роста и габаритов, он привык к этому и находил очень удобным - но в этих новых обстоятельствах была своя привлекательность в том, чтобы держать в руках и ласкать кого-то более лёгкого и миниатюрного.
Ник зашипел от неожиданного удовольствия, но нашёл в себе силы поддеть:
- А сам-то! Тоже человек, ну, пусть наполовину!
Дару чуть прикусил ухо, дождался глухого вскрика и новой порции шипения, и отозвался:
- Да разве я отрицаю...
***
- Кстати, ты обещал мне разъяснить кое-что из столь непонятной мне политики, - заметил Дару, когда восторги Ника по поводу собственного вновь человеческого тела несколько затихли.
Тот на миг задумался, потом просветлел, кивнул:
- Ах, ну да. Это просто: учитывая трогательную историю отношений Ферелдена с Орлеем и Серыми Стражами, командор-ферелденец-долиец-человек, который ест руками, всё равно предпочтительнее, чем орлеец, пусть даже владеющий вилкой, - он хмыкнул и добавил. - А останься я эльфом, вообще бы по всем пунктам не подошёл.
- Хорошо, что не остался, - подытожил Дару.
Название: Ритуал
Ключ: Персонаж, расчёска и их тяжёлые взаимоотношения. Как вариант, Хоуку/Стражу/ещё кому-либо коварному пришло в голову наплести персонажу косичек (или усы нарисовать, если косички плести не из чего) пока тот спал
Автор: Nicolas-team
Пейринг/герои: Николас/Дару (Джулиан), Натаниэль, Андерс, Логейн, ОП
Категория: слэш
Жанр: AU, romance, humor
Рейтинг: РG-13
Размер: мини (1 494 слов)
Содержание: пост-игровая бытовуха. Хронологическое продолжение "Долийца" и "Злого волка". Джулиан занимает в сюжете место Махариэля
- Гляди-гляди, они опять!.. - долетел до Натаниэля неразборчивый шёпот новобранцев. Под столом тихо перешли из рук в руки несколько монет.
- Осуждаешь? - тихо поинтересовалась Бранвен, магичка-Страж, прибывшая в Амарантайн вместе с новым Командором.
- Надоело, - так же тихо отозвался Нат. - Будто сразу нельзя уяснить, что это каждый день повторяется.
- Сам сделай пару ставок - увидишь, как меняется твоё отношение, - улыбнулась Бранвен.
- Не советую, - предупредил Логейн, сидевший по другую сторону от Ната.
- Почему? - осторожно уточнил Нат.
- Нет смысла. Они все тут же побегут ставить на то же, что и ты.
- Ты поэтому никогда не ставишь? - влез со своего места Андерс.
- Нет, - усмехнулся Логейн. - Мне просто неинтересно.
- Аууу! Ты меня совсем без волос оставишь, - неискренне пожаловался споро наворачивавший сытную овсянку Николас. Шушуканья подчинённых он как бы не слышал.
- Нет, что-то я, несомненно, сохраню на память, - хладнокровно отозвался причёсывавший его Дару.
Николас притворно шмыгнул носом и с аппетитом облизал ложку.
***
Традицию совместных трапез ввёл Дару - сразу, как только число членов ферелденской командории перевалило за полдюжины. Вне зависимости от обстоятельств, все Стражи, пребывающие в крепости, собирались за столом три раза - если, конечно, не лежали пластом больные, и если крепость никто не осаждал именно во время приёма пищи. Ели три раза в день, собираясь по сигналу колокола - через час после рассвета, в полдень и на закате. В остальное время добиться от кухонного расчёта кормёжки было невозможно - Андерс выяснил это в первый же день: самые трогательные гримаски и самый приятный флирт не могли растопить сердца служанок. Андерс им нравился, но Командора они опасались больше, чем хотели обжиматься с Андерсом.
Нат поначалу пробовал бунтовать, но добился только того, что ходил голодным, так что плюнул, сдался, и постепенно втянулся.
Трапезы протекали одинаково - еду подавали, как только Дару и Николас занимали свои места; когда они заканчивали есть, остальным тоже приходилось поспешно закруглиться с приёмом пищи. Андерса эта дисциплинарная патриархальность страшно бесила, он даже ходил скандалить к Дару, но добился только обзорной речи на тему "Я заставлю вас работать как единое целое, хотите вы того или нет; в бою вы должны полагаться друг на друга, как на себя, и вы будете тренироваться вместе, отдыхать вместе, жить вместе и есть вместе".
"Спать мы тоже будем вместе?" - поинтересовался Андерс наполовину взбешённо, наполовину игриво. Дару его страшно злил, но и привлекал по-своему.
"По обстоятельствам, - сухо и совершенно серьёзно ответил долиец. - Сами смотрите, не маленькие".
И ушёл спать с Николасом. Вот уж у этих двоих не было проблем со слаженностью - в бою ли, в быту ли.
Расположение мест за столом было раз и навсегда устоявшимся, и даже когда кто-то отсутствовал, остальным не приходило в голову сдвинуться на лавках. Во главе стола, в торце, сидели Дару и Николас - подчинённые обычно называли их просто "командоры", поскольку Дару очень рано дал всем понять, что, хотя формально глава у командории один, на деле он един в двух лицах - по правую руку от них располагались выжившие ветераны защиты Амарантайна: Логейн, Бранвен, Натаниэль и Андерс. По левую руку сидел сенешаль Вэрел и немногочисленные советники по штатским делам. Ниже располагались недавно призванные Стражи, практически не имеющие боевого опыта в новом качестве.
Они садились за стол все вместе - иногда кто-то опаздывал, впрочем, ненамного, поскольку колокол было хорошо слышно во всех частях крепости, а если уж опоздание грозило стать затяжным, проще было вовсе не идти - и вместе вставали, когда Дару доедал свою порцию.
Правда, некоторое разнообразие вносили завтраки - они проходили по усовершенствованной и дополненной схеме, давая Стражам лишние полчаса на неторопливое поглощение утренней еды.
Каждое утро, если только командоры были оба в Башне Бдения, и не происходило ничего, долженствующего сорвать обычный распорядок, Дару спускался к завтраку в одиночестве. Тарелку, предназначенную для Николаса, приносили и ставили на стол, накрывая крышкой, чтобы медленнее остывало. Обычно Дару успевал уже съесть всю или почти всю свою порцию, когда появлялся Николас - всегда полностью одетый, но растрепанный и несколько сонный - явно только что с постели. Вид его спутанных солнечной паутиной волос и ложно понимаемой как беззащитность помятости волновал сердца доверчивых женщин (кроме Бранвен) и Андерса (возможно, в эти мгновения Николас напоминал ему котика, ведь те, как известно, обожают спать большую часть дня).
Ник приветствовал собратьев по ордену взмахом руки, улыбкой или невнятным бурчанием (в зависимости от самочувствия), плюхался на своё место и принимался за еду. Дару вставал из-за стола, доставал из кармана гребень резной кости и, угрожающе поигрывая им, приступал к нелёгкой задаче распутывания умиляющих общественность косм.
Сначала он медленно разбирал чужие волосы на пряди, потом тщательно расчёсывал их снизу до верху, придерживая у корней, чтобы не причинить боли.
Иногда Ник сносил процедуру стойко и не мог скрыть удовольствия; в другие утра принимался капризничать на ровном месте. Лицо Дару неизменно сохраняло выражение высочайшей сосредоточенности и строгости, порой он чуть хмурился.
После причёсывания наступало время фигурного плетения. Дару каждый раз изображал что-то новое, неповторимое - иногда просто пару мелких косичек, практически теряющихся в общей массе свободных прядей, иногда - возможно от скверного настроения - сверхсложные ажурные конструкции, напоминающие изящные ювелирные украшения, благо яркий цвет и хорошая фактура волос такие вольности позволяли. Скреплялось всё это либо просто шнурками с парой деревянных бусин, либо маленькими узорчатыми заколками из дерева и кости (Нат разведал, что Дару самолично выпиливает всё это богатство на досуге, и даже как-то застукал его с напильничком за заваленным костяной стружкой столом - и всё бы ничего, но кости были огрские).
Закончив с причёской Ника, Дару садился рядом и ждал, пока тот доест. Остальные, пользуясь случаем, поспешно дожёвывали вторую порцию блинов с вареньем.
Во время всего этого цирюльнического священнодействия оба командора словно пребывали в некоем прекрасном собственном мире, порождая в наиболее молодых и неокрепших умах ревность и зависть, и решительно не слышали, даже когда к ним обращались. Однажды Логейну пришлось грохнуть кружкой по столу прямо перед носом у Ника, чтобы его таки заметили. Теперь все знали, что немного подождать будет проще.
Самая непродвинутая молодёжь ставила на то, повторится ли представление на следующее утро, самая продвинутая - на то, сколько времени оно займёт, и насколько сложносочинённым окажется конечный вариант.
Стародёжь не спорила вовсе. Их всё устраивало так, как есть.
***
- Вот что это ты сегодня такое изобразил, можно спросить? Рыболовную сеть? - Ник осторожно разглядывал затрепавшееся кружево своих собственных волос, натянув часть конструкции двумя пальцами почти себе на нос. - Сейчас оно на мочалку больше всего похоже.
- Сначала ты смял всё подшлемником, потом обтрепал обо все подушки, какие нашёл, - снял с себя ответственность Дару. Поймал обличающий взгляд и пошёл на небольшую уступку. - Вместе обтрепали.
- Ну так не заплетай меня, как принцессу! - Ник засмеялся, перевернулся на спину и попытался пальцами разобрать пресловутую рыболовную сеть. - Что ж мне теперь и шлем не носить, что ли?
- Может быть, мне нравится тебя заплетать.
- "Может быть" или "нравится"? - поддразнил Ник.
Дару вдруг резко нагнулся, словно сломанный пополам, и прижался губами к его макушке в неловкой, неудобной позе. Замер, молча, резко и глубоко втягивая воздух.
В таком положении Ник не мог видеть его лица, но не сомневался, что глаза Дару зажмурены.
- Эй, - тихо произнёс Ник, находя его руку и осторожно сплетая их пальцы. - Ты всё ещё видишь сны?
Долиец ничего не сказал, но Ник почувствовал его тихий кивок.
Ник мог бы спросить: "Поэтому ты так настаивал, что должен ехать со мной и взять с собой Логейна, Хоу и десяток лучших лучников в гарнизоне?" Но зачем спрашивать, если ответ известен?
- Мы же живы, - просто сказал он. - Значит, всё правильно. Ну, взгляни на меня.
Дару отодвинулся и отсел, покачав головой и отвернувшись. Ник иногда поражался, как этот человек - ну ладно, получеловек - может всерьёз считать свой страх потери, свою привязанность - слабостью. Построить вокруг неё свою жизнь, подчинить ей всё - и всё равно осуждать себя.
Можно было трясти Дару и вызывать на неприятный разговор, но Ник любил более простые, приятные - и куда лучше помогающие методы.
- А кто меня причешет? - замурчал он, обвивая долийца руками за пояс и подползая ближе. - Кто меня заплетёт? - Потёрся окончательно растрепавшейся головой о чужой напряжённый живот, лизнул тёплую солоноватую кожу. - Кто меня умоет?
- На горшок только сажать не проси, - пробормотал Дару хрипло.
- Не буду! - засмеялся Ник. - Неси свой изуверский гребень, мой бессердечный, бессердечный возлюбленный, чьё несуществующее сердце отдано рыболовным сетям и прочим милым излишествам.
- Для этого тебе придётся отпустить меня.
Ник подумал, не подурачиться ли ещё, отказываясь расцеплять руки, но вместо этого согласился:
- Хорошо, но обещай не сбегать.
- Когда это я бежал от тебя?
- Сильный аргумент, - сдался Ник и разжал руки.
Дару вернулся через минуту с гребнем и бросил на постель пару тёмных, почти чёрных деревянных зажимов, вырезанных в форме вороньих голов с хищными клювами.
- Это мне за хорошее поведение и пригожесть? - обрадовался Ник, беря одну из вещих в руки. Клювы были острыми, а перья вырезаны так тонко, словно их нарисовали кистью в один волосок.
- Нет, это скорее вопреки всему, - вздохнул Дару. - Повернись.
Ключ: Персонаж, расчёска и их тяжёлые взаимоотношения. Как вариант, Хоуку/Стражу/ещё кому-либо коварному пришло в голову наплести персонажу косичек (или усы нарисовать, если косички плести не из чего) пока тот спал
Автор: Nicolas-team
Пейринг/герои: Николас/Дару (Джулиан), Натаниэль, Андерс, Логейн, ОП
Категория: слэш
Жанр: AU, romance, humor
Рейтинг: РG-13
Размер: мини (1 494 слов)
Содержание: пост-игровая бытовуха. Хронологическое продолжение "Долийца" и "Злого волка". Джулиан занимает в сюжете место Махариэля
- Гляди-гляди, они опять!.. - долетел до Натаниэля неразборчивый шёпот новобранцев. Под столом тихо перешли из рук в руки несколько монет.
- Осуждаешь? - тихо поинтересовалась Бранвен, магичка-Страж, прибывшая в Амарантайн вместе с новым Командором.
- Надоело, - так же тихо отозвался Нат. - Будто сразу нельзя уяснить, что это каждый день повторяется.
- Сам сделай пару ставок - увидишь, как меняется твоё отношение, - улыбнулась Бранвен.
- Не советую, - предупредил Логейн, сидевший по другую сторону от Ната.
- Почему? - осторожно уточнил Нат.
- Нет смысла. Они все тут же побегут ставить на то же, что и ты.
- Ты поэтому никогда не ставишь? - влез со своего места Андерс.
- Нет, - усмехнулся Логейн. - Мне просто неинтересно.
- Аууу! Ты меня совсем без волос оставишь, - неискренне пожаловался споро наворачивавший сытную овсянку Николас. Шушуканья подчинённых он как бы не слышал.
- Нет, что-то я, несомненно, сохраню на память, - хладнокровно отозвался причёсывавший его Дару.
Николас притворно шмыгнул носом и с аппетитом облизал ложку.
***
Традицию совместных трапез ввёл Дару - сразу, как только число членов ферелденской командории перевалило за полдюжины. Вне зависимости от обстоятельств, все Стражи, пребывающие в крепости, собирались за столом три раза - если, конечно, не лежали пластом больные, и если крепость никто не осаждал именно во время приёма пищи. Ели три раза в день, собираясь по сигналу колокола - через час после рассвета, в полдень и на закате. В остальное время добиться от кухонного расчёта кормёжки было невозможно - Андерс выяснил это в первый же день: самые трогательные гримаски и самый приятный флирт не могли растопить сердца служанок. Андерс им нравился, но Командора они опасались больше, чем хотели обжиматься с Андерсом.
Нат поначалу пробовал бунтовать, но добился только того, что ходил голодным, так что плюнул, сдался, и постепенно втянулся.
Трапезы протекали одинаково - еду подавали, как только Дару и Николас занимали свои места; когда они заканчивали есть, остальным тоже приходилось поспешно закруглиться с приёмом пищи. Андерса эта дисциплинарная патриархальность страшно бесила, он даже ходил скандалить к Дару, но добился только обзорной речи на тему "Я заставлю вас работать как единое целое, хотите вы того или нет; в бою вы должны полагаться друг на друга, как на себя, и вы будете тренироваться вместе, отдыхать вместе, жить вместе и есть вместе".
"Спать мы тоже будем вместе?" - поинтересовался Андерс наполовину взбешённо, наполовину игриво. Дару его страшно злил, но и привлекал по-своему.
"По обстоятельствам, - сухо и совершенно серьёзно ответил долиец. - Сами смотрите, не маленькие".
И ушёл спать с Николасом. Вот уж у этих двоих не было проблем со слаженностью - в бою ли, в быту ли.
Расположение мест за столом было раз и навсегда устоявшимся, и даже когда кто-то отсутствовал, остальным не приходило в голову сдвинуться на лавках. Во главе стола, в торце, сидели Дару и Николас - подчинённые обычно называли их просто "командоры", поскольку Дару очень рано дал всем понять, что, хотя формально глава у командории один, на деле он един в двух лицах - по правую руку от них располагались выжившие ветераны защиты Амарантайна: Логейн, Бранвен, Натаниэль и Андерс. По левую руку сидел сенешаль Вэрел и немногочисленные советники по штатским делам. Ниже располагались недавно призванные Стражи, практически не имеющие боевого опыта в новом качестве.
Они садились за стол все вместе - иногда кто-то опаздывал, впрочем, ненамного, поскольку колокол было хорошо слышно во всех частях крепости, а если уж опоздание грозило стать затяжным, проще было вовсе не идти - и вместе вставали, когда Дару доедал свою порцию.
Правда, некоторое разнообразие вносили завтраки - они проходили по усовершенствованной и дополненной схеме, давая Стражам лишние полчаса на неторопливое поглощение утренней еды.
Каждое утро, если только командоры были оба в Башне Бдения, и не происходило ничего, долженствующего сорвать обычный распорядок, Дару спускался к завтраку в одиночестве. Тарелку, предназначенную для Николаса, приносили и ставили на стол, накрывая крышкой, чтобы медленнее остывало. Обычно Дару успевал уже съесть всю или почти всю свою порцию, когда появлялся Николас - всегда полностью одетый, но растрепанный и несколько сонный - явно только что с постели. Вид его спутанных солнечной паутиной волос и ложно понимаемой как беззащитность помятости волновал сердца доверчивых женщин (кроме Бранвен) и Андерса (возможно, в эти мгновения Николас напоминал ему котика, ведь те, как известно, обожают спать большую часть дня).
Ник приветствовал собратьев по ордену взмахом руки, улыбкой или невнятным бурчанием (в зависимости от самочувствия), плюхался на своё место и принимался за еду. Дару вставал из-за стола, доставал из кармана гребень резной кости и, угрожающе поигрывая им, приступал к нелёгкой задаче распутывания умиляющих общественность косм.
Сначала он медленно разбирал чужие волосы на пряди, потом тщательно расчёсывал их снизу до верху, придерживая у корней, чтобы не причинить боли.
Иногда Ник сносил процедуру стойко и не мог скрыть удовольствия; в другие утра принимался капризничать на ровном месте. Лицо Дару неизменно сохраняло выражение высочайшей сосредоточенности и строгости, порой он чуть хмурился.
После причёсывания наступало время фигурного плетения. Дару каждый раз изображал что-то новое, неповторимое - иногда просто пару мелких косичек, практически теряющихся в общей массе свободных прядей, иногда - возможно от скверного настроения - сверхсложные ажурные конструкции, напоминающие изящные ювелирные украшения, благо яркий цвет и хорошая фактура волос такие вольности позволяли. Скреплялось всё это либо просто шнурками с парой деревянных бусин, либо маленькими узорчатыми заколками из дерева и кости (Нат разведал, что Дару самолично выпиливает всё это богатство на досуге, и даже как-то застукал его с напильничком за заваленным костяной стружкой столом - и всё бы ничего, но кости были огрские).
Закончив с причёской Ника, Дару садился рядом и ждал, пока тот доест. Остальные, пользуясь случаем, поспешно дожёвывали вторую порцию блинов с вареньем.
Во время всего этого цирюльнического священнодействия оба командора словно пребывали в некоем прекрасном собственном мире, порождая в наиболее молодых и неокрепших умах ревность и зависть, и решительно не слышали, даже когда к ним обращались. Однажды Логейну пришлось грохнуть кружкой по столу прямо перед носом у Ника, чтобы его таки заметили. Теперь все знали, что немного подождать будет проще.
Самая непродвинутая молодёжь ставила на то, повторится ли представление на следующее утро, самая продвинутая - на то, сколько времени оно займёт, и насколько сложносочинённым окажется конечный вариант.
Стародёжь не спорила вовсе. Их всё устраивало так, как есть.
***
- Вот что это ты сегодня такое изобразил, можно спросить? Рыболовную сеть? - Ник осторожно разглядывал затрепавшееся кружево своих собственных волос, натянув часть конструкции двумя пальцами почти себе на нос. - Сейчас оно на мочалку больше всего похоже.
- Сначала ты смял всё подшлемником, потом обтрепал обо все подушки, какие нашёл, - снял с себя ответственность Дару. Поймал обличающий взгляд и пошёл на небольшую уступку. - Вместе обтрепали.
- Ну так не заплетай меня, как принцессу! - Ник засмеялся, перевернулся на спину и попытался пальцами разобрать пресловутую рыболовную сеть. - Что ж мне теперь и шлем не носить, что ли?
- Может быть, мне нравится тебя заплетать.
- "Может быть" или "нравится"? - поддразнил Ник.
Дару вдруг резко нагнулся, словно сломанный пополам, и прижался губами к его макушке в неловкой, неудобной позе. Замер, молча, резко и глубоко втягивая воздух.
В таком положении Ник не мог видеть его лица, но не сомневался, что глаза Дару зажмурены.
- Эй, - тихо произнёс Ник, находя его руку и осторожно сплетая их пальцы. - Ты всё ещё видишь сны?
Долиец ничего не сказал, но Ник почувствовал его тихий кивок.
Ник мог бы спросить: "Поэтому ты так настаивал, что должен ехать со мной и взять с собой Логейна, Хоу и десяток лучших лучников в гарнизоне?" Но зачем спрашивать, если ответ известен?
- Мы же живы, - просто сказал он. - Значит, всё правильно. Ну, взгляни на меня.
Дару отодвинулся и отсел, покачав головой и отвернувшись. Ник иногда поражался, как этот человек - ну ладно, получеловек - может всерьёз считать свой страх потери, свою привязанность - слабостью. Построить вокруг неё свою жизнь, подчинить ей всё - и всё равно осуждать себя.
Можно было трясти Дару и вызывать на неприятный разговор, но Ник любил более простые, приятные - и куда лучше помогающие методы.
- А кто меня причешет? - замурчал он, обвивая долийца руками за пояс и подползая ближе. - Кто меня заплетёт? - Потёрся окончательно растрепавшейся головой о чужой напряжённый живот, лизнул тёплую солоноватую кожу. - Кто меня умоет?
- На горшок только сажать не проси, - пробормотал Дару хрипло.
- Не буду! - засмеялся Ник. - Неси свой изуверский гребень, мой бессердечный, бессердечный возлюбленный, чьё несуществующее сердце отдано рыболовным сетям и прочим милым излишествам.
- Для этого тебе придётся отпустить меня.
Ник подумал, не подурачиться ли ещё, отказываясь расцеплять руки, но вместо этого согласился:
- Хорошо, но обещай не сбегать.
- Когда это я бежал от тебя?
- Сильный аргумент, - сдался Ник и разжал руки.
Дару вернулся через минуту с гребнем и бросил на постель пару тёмных, почти чёрных деревянных зажимов, вырезанных в форме вороньих голов с хищными клювами.
- Это мне за хорошее поведение и пригожесть? - обрадовался Ник, беря одну из вещих в руки. Клювы были острыми, а перья вырезаны так тонко, словно их нарисовали кистью в один волосок.
- Нет, это скорее вопреки всему, - вздохнул Дару. - Повернись.
Название: Наказание Творцов
Ключ: героя воспитали долийцы
Автор: Nicolas-team
Пейринг/герои: Джулиан/Николас, Дункан, Кайлан, клан Сабраэ
Категория: слэш
Жанр: AU, romance, humor
Рейтинг: РG
Размер: мини (1 494 слов)
Содержание: герои родились лет на сорок позже, Николас занимает в сюжете место Махариэля. Альтернатива к "Долийцу"
- Но он... шемлен! - беспомощно повторил очевидное Пайвел.
- Спасибо, Пайвел, но я пока ещё не ослепла и сама вижу, что он не из элвен, - сдержанно отозвалась Хранительница Маретари.
- Я первую очередь, это ребёнок, - сказала Ашалле. - Он погибнет, если просто оставить его здесь.
Разбитая повозка частично ушла в грязь - дождь шёл третий день, превратив тянущуюся вдоль опушки дорогу в бурый ручей и смыв вчерашнюю кровь. Ничего ценного в обломках не осталось - нападавшие даже собственные стрелы, оставившие следы на деревянном ободе и раны на телах, все до единой забрали с собой.
Нынче даже разбойникам приходится голодно.
Ребёнок, извлечённый из-под трупа молодой женщины - возможно, матери, возможно, старшей сестры, теперь уже не выяснить - недоверчиво глядел на склонившихся над ним эльфов, дрожал и тихонько икал - на полноценный плач и даже хныканье у него, наверное, не было сил. Теоретически, дети в этом возрасте уже способны выговорить несколько слов, а некоторые даже собирают их в краткие, но доступные пониманию предложения, однако ждать от этого конкретного ребёнка, что он поддержит беседу, было бы, по меньшей мере, самонадеянно
- Так давайте отнесём его в ближайшее шемленское поселение, - миролюбиво предложил Пайвел. Он сам был отцом, и признавал, что даже зверёныша, найденного в лесу, не стоит бросать на произвол судьбы. - Подбросим на порог церкви, и пусть его растят шемы, он ведь один из них.
- А ты что думаешь, моя Первая? - обратилась Маретари к своей малолетней ученице. Девочка, застенчиво ожидавшая неподалёку, поспешно подошла и, замявшись, сказала:
- Я не знаю, Хранительница...
Видно было, что мнение у неё есть, возможно даже - несколько противоположных, и она разрывается между ними, но духу высказаться в присутствии почитаемых взрослых, особенно - наставницы, перед которой маленькая Мерилль откровенно робела, у неё не нашлось.
Маретари воздержалась от поучений на эту тему. Её ученице не было и семи лет, она промокла под осенним дождём и устала. Иногда можно позволить себе быть снисходительным к чужим недостаткам.
- Меня одолевают сомнения, - задумчиво сообщила Хранительница. - Это их ребёнок, в нём скрыты их слабость и их сила - как в семени скрыты пропорции и сущность будущего дерева. Возможно, наблюдая за ним, мы сможем усвоить новые уроки.
Ребёнку, похоже, не понравилась слишком длинная речь, в которой не было ни слова про еду, тепло и горячее питьё, поэтому он собрался с силами, отпихнул руками и ногами Пайвела и всё-таки заплакал - пронзительно и надрывно.
***
- Ашалле! - неслось над просыпающимся лагерем. - Ашалле, где твой ребёнок?!
Вопль был привычным, на разные лады он повторялся почти ежедневно, так что никто уже и не обращал особого внимания.
- Что такое, Айлен? - Ашалле с достоинством выпрямилась навстречу разгневанному оружейнику. Ей не нужно было уточнять, из-за которого ребёнка поднялся такой крик. Её старшей дочери было уже семнадцать, и она никогда не создавала серьёзных проблем.
- Почему ты не следишь за ним?! Если бы у моего сына был такой дурной нрав, я бы держал его на цепи!
- Если бы у тебя были дети, ты бы смотрел на эти вещи иначе. Так что он опять натворил?
- Они натворили, они - будто ты не знаешь, что Джунар повсюду таскается за твоим сыном!
- Так что же они натворили? - терпение Ашалле постепенно истончалось. Её приёмный сын и впрямь был мастер устраивать опасные проделки, в которые неизменно втравливал Джунара и любого другого, кто подворачивался под руку. После того, как два года назад они с дружком украли два щита и скатились на них с обледенелого холма, вылетев на тонкий лёд, мгновенно пошедший трещинами, и только чудом тогда не утонули, Ашалле нервно относилась к любым шалостям, в которые в качестве пострадавшей стороны вовлекался оружейник.
- Они каким-то образом сломали замок сундука и стащили лук моего отца!
- Ох, Айлен! Я так сожалею! Не волнуйся, как только я поймаю Ника, то уж постараюсь вбить в него немного уважения к по-настоящему важным вещам...
- Да меня не это беспокоит! - ещё сильнее разозлился Айлен. - Они втроём с Тамленом только и делали в последнее время, что вертелись вокруг оружия и упрашивали дать им пострелять!
- Айлен, опомнись, им по девять лет. Они этот лук и втроём не натянут! Уж скорее я опасаюсь, что они его попортят...
Из леса прилетела стрела, и с громким стуком впилась в аравель между Ашалле и Айленом.
- Вот поэтому их и не учат стрелять! - вздохнул мастер Айлен. - Вот поэтому! Ты представляешь, что будет, если дать твоему сыну лук?! Да никто в лагере не будет в безопасности! Это же не ребёнок, а наказание Творцов!
Дерзкую молодёжь нашли быстро - те, увидев, куда чуть не улетела их стрела, жутко перепугались, присмирели и сами пришли сдаваться. Правда, каким образом они всё-таки сумели натянуть лук, так и осталось тайной за семью печатями.
Нику Ашалле всыпала так, что он несколько дней не мог спокойно присесть. Поскольку обычно мать не практиковала физические наказания, это неожиданно возымело мощное воспитательное действие.
Ну, по крайней мере, на луки Ник больше никогда не смотрел, отдав своё сердце оружию ближнего боя.
***
- ...а ещё через три года мы пошли на медведя - втроём. Доказывали, понимаешь ли, что мы уже взрослые самостоятельные охотники.
- Вам было по двенадцать, - приподнял бровь Джулиан.
- Ага! - радостно согласился Ник. - Но медведя-то мы завалили! Правда, потом пришлось спасаться на деревьях от волков, но факт есть факт.
- Мне становится всё яснее, как именно ты и твой друг оказались в руинах. И почему некоторые твои сородичи плакали, провожая тебя.
- Они грустили! Без меня их жизнь очень быстро станет скучной и пресной! Я не рассказывал тебе, как однажды мы с Тамленом подлили браги в компот?..
- По-моему, они были рады отделаться.
- Завидуй-завидуй, тебе-то от меня никуда не деться.
Джулиан смерил рекрута задумчивым взглядом. Почему-то он был уверен, что Посвящение тот переживёт, а значит, деться и впрямь некуда. Разве что бежать обратно в Орлей. Вплавь, саженками.
- Дункан будет счастлив, - меланхолично поведал Джулиан.
***
Во время встречи Ника с его величеством Кайланом Джулиану хотелось закрыть лицо рукой и спрятаться в тени Дункана. Только железная воля и выдержка помогали держаться при виде того, как эти двое соревнуются в непринуждённом дружелюбии, сиянии златых волос и обаятельных улыбок.
- Здрасьте! - радостно брякнул Ник в ответ на приветствие короля. - А вы кто?
Тот на миг растерялся, и судьба этого состязания была решена.
- Я предупреждал, - тихим шёпотом сказал Джулиан Дункану. - Что у меня специфическая интуиция.
- Да, теперь я вижу, - обречённо отозвался Дункан.
***
- Вилка, - терпеливо, как гувернантка с тридцатилетним стажем повторил Джулиан. - Вил-ка. Столовый прибор...
- Может мне ещё и ноги со стола снять? - насторожился Ник.
***
- Что это? - Джулиан безо всякого выражения разглядывал обнаруженного на пороге своей палатки дохлого волка.
- Нравится? - с надеждой спросил Ник, с лёгкой робостью приближаясь.
- Нет, - отрезал Джулиан. - Я вообще не люблю мёртвых животных иначе чем в котле.
- Я пытаюсь всё делать по правилам, - расстроился Ник, беря волка за хвост и оттаскивая в сторону. - Но с тобой так сложно!
- Что ты пытаешься делать по правилам? - в последние месяцы Джулиан постоянно чувствовал себя миссионером, посвятившим себя просвещению дикарей, и, заодно, выяснением подробностей их быта и обычаев для науки.
- Ухаживать.
- Зачем?
- За тобой.
- Ник, если ты хочешь вступить со мной в романтические отношения, то, в первую очередь, перестань забрасывать меня мертвечиной и влезать в каждую передрягу в радиусе сорока миль. Тогда я подумаю.
***
- Я очень умный, - доверительно сообщил Ник Джулиану, ловко запрыгнув на него верхом. - Поэтому я решил выразить свою любовь к тебе простым и понятным способом, который не вызовет у тебя, примитивного шема, никаких проблем при расшифровке.
- О, в самом деле? - светски осведомился Джулиан, руки которого были символически, но всё же привязаны к кроватной спинке. Не то чтобы его это беспокоило, впрочем.
- Да! - рассиял над ним упоённой улыбкой Ник. - Я поделюсь с тобой тайным знанием! Гордись!
- Прямо сейчас? - уточнил Джулиан, выразительно приподнимая бёдра.
- Ты ничего не понимаешь, сейчас - самое время! - бодро и хищно поведал Ник. - Слушай Завет Андруил, шем. Вот путь трёх древ: Путь Лука - молодое дерево гибко гнётся, но не ломается, - он и впрямь изогнулся, жадно поцеловал в губы, и гибкости ему было не занимать; тут же прильнул всем телом, кожа к коже, дыхание к дыханию. - Вот Путь Леса - вечное единение, - быстро вскинулся, выпрямляясь, только рука продолжила уверенное движение по чужому телу, нашла бодро стоящий член и, видимо, искренне заинтересовалась этим незаурядным предметом.
- Вот Путь Стрелы, - кошачьим хриплым мявом выдал Ник и ненадолго замолчал, тяжело дыша, и пристраиваясь повернее. - Стрела бьёт в цель с первой попытки!
Не то чтобы Джулиан когда-то был выдающимся стрелком, но в этот раз ему не дали никакой возможности промазать.
***
- Они называли тебя наказанием Творцов? - лениво произнёс Джулиан, бездумно лаская затылок Ника и перебирая спутанные волосы.
- Угу! - блаженно прогудел усталый и невероятно довольный собой Ник.
- Побудешь теперь карой Создателя, - постановил Джулиан и закрыл глаза.
Ключ: героя воспитали долийцы
Автор: Nicolas-team
Пейринг/герои: Джулиан/Николас, Дункан, Кайлан, клан Сабраэ
Категория: слэш
Жанр: AU, romance, humor
Рейтинг: РG
Размер: мини (1 494 слов)
Содержание: герои родились лет на сорок позже, Николас занимает в сюжете место Махариэля. Альтернатива к "Долийцу"
- Но он... шемлен! - беспомощно повторил очевидное Пайвел.
- Спасибо, Пайвел, но я пока ещё не ослепла и сама вижу, что он не из элвен, - сдержанно отозвалась Хранительница Маретари.
- Я первую очередь, это ребёнок, - сказала Ашалле. - Он погибнет, если просто оставить его здесь.
Разбитая повозка частично ушла в грязь - дождь шёл третий день, превратив тянущуюся вдоль опушки дорогу в бурый ручей и смыв вчерашнюю кровь. Ничего ценного в обломках не осталось - нападавшие даже собственные стрелы, оставившие следы на деревянном ободе и раны на телах, все до единой забрали с собой.
Нынче даже разбойникам приходится голодно.
Ребёнок, извлечённый из-под трупа молодой женщины - возможно, матери, возможно, старшей сестры, теперь уже не выяснить - недоверчиво глядел на склонившихся над ним эльфов, дрожал и тихонько икал - на полноценный плач и даже хныканье у него, наверное, не было сил. Теоретически, дети в этом возрасте уже способны выговорить несколько слов, а некоторые даже собирают их в краткие, но доступные пониманию предложения, однако ждать от этого конкретного ребёнка, что он поддержит беседу, было бы, по меньшей мере, самонадеянно
- Так давайте отнесём его в ближайшее шемленское поселение, - миролюбиво предложил Пайвел. Он сам был отцом, и признавал, что даже зверёныша, найденного в лесу, не стоит бросать на произвол судьбы. - Подбросим на порог церкви, и пусть его растят шемы, он ведь один из них.
- А ты что думаешь, моя Первая? - обратилась Маретари к своей малолетней ученице. Девочка, застенчиво ожидавшая неподалёку, поспешно подошла и, замявшись, сказала:
- Я не знаю, Хранительница...
Видно было, что мнение у неё есть, возможно даже - несколько противоположных, и она разрывается между ними, но духу высказаться в присутствии почитаемых взрослых, особенно - наставницы, перед которой маленькая Мерилль откровенно робела, у неё не нашлось.
Маретари воздержалась от поучений на эту тему. Её ученице не было и семи лет, она промокла под осенним дождём и устала. Иногда можно позволить себе быть снисходительным к чужим недостаткам.
- Меня одолевают сомнения, - задумчиво сообщила Хранительница. - Это их ребёнок, в нём скрыты их слабость и их сила - как в семени скрыты пропорции и сущность будущего дерева. Возможно, наблюдая за ним, мы сможем усвоить новые уроки.
Ребёнку, похоже, не понравилась слишком длинная речь, в которой не было ни слова про еду, тепло и горячее питьё, поэтому он собрался с силами, отпихнул руками и ногами Пайвела и всё-таки заплакал - пронзительно и надрывно.
***
- Ашалле! - неслось над просыпающимся лагерем. - Ашалле, где твой ребёнок?!
Вопль был привычным, на разные лады он повторялся почти ежедневно, так что никто уже и не обращал особого внимания.
- Что такое, Айлен? - Ашалле с достоинством выпрямилась навстречу разгневанному оружейнику. Ей не нужно было уточнять, из-за которого ребёнка поднялся такой крик. Её старшей дочери было уже семнадцать, и она никогда не создавала серьёзных проблем.
- Почему ты не следишь за ним?! Если бы у моего сына был такой дурной нрав, я бы держал его на цепи!
- Если бы у тебя были дети, ты бы смотрел на эти вещи иначе. Так что он опять натворил?
- Они натворили, они - будто ты не знаешь, что Джунар повсюду таскается за твоим сыном!
- Так что же они натворили? - терпение Ашалле постепенно истончалось. Её приёмный сын и впрямь был мастер устраивать опасные проделки, в которые неизменно втравливал Джунара и любого другого, кто подворачивался под руку. После того, как два года назад они с дружком украли два щита и скатились на них с обледенелого холма, вылетев на тонкий лёд, мгновенно пошедший трещинами, и только чудом тогда не утонули, Ашалле нервно относилась к любым шалостям, в которые в качестве пострадавшей стороны вовлекался оружейник.
- Они каким-то образом сломали замок сундука и стащили лук моего отца!
- Ох, Айлен! Я так сожалею! Не волнуйся, как только я поймаю Ника, то уж постараюсь вбить в него немного уважения к по-настоящему важным вещам...
- Да меня не это беспокоит! - ещё сильнее разозлился Айлен. - Они втроём с Тамленом только и делали в последнее время, что вертелись вокруг оружия и упрашивали дать им пострелять!
- Айлен, опомнись, им по девять лет. Они этот лук и втроём не натянут! Уж скорее я опасаюсь, что они его попортят...
Из леса прилетела стрела, и с громким стуком впилась в аравель между Ашалле и Айленом.
- Вот поэтому их и не учат стрелять! - вздохнул мастер Айлен. - Вот поэтому! Ты представляешь, что будет, если дать твоему сыну лук?! Да никто в лагере не будет в безопасности! Это же не ребёнок, а наказание Творцов!
Дерзкую молодёжь нашли быстро - те, увидев, куда чуть не улетела их стрела, жутко перепугались, присмирели и сами пришли сдаваться. Правда, каким образом они всё-таки сумели натянуть лук, так и осталось тайной за семью печатями.
Нику Ашалле всыпала так, что он несколько дней не мог спокойно присесть. Поскольку обычно мать не практиковала физические наказания, это неожиданно возымело мощное воспитательное действие.
Ну, по крайней мере, на луки Ник больше никогда не смотрел, отдав своё сердце оружию ближнего боя.
***
- ...а ещё через три года мы пошли на медведя - втроём. Доказывали, понимаешь ли, что мы уже взрослые самостоятельные охотники.
- Вам было по двенадцать, - приподнял бровь Джулиан.
- Ага! - радостно согласился Ник. - Но медведя-то мы завалили! Правда, потом пришлось спасаться на деревьях от волков, но факт есть факт.
- Мне становится всё яснее, как именно ты и твой друг оказались в руинах. И почему некоторые твои сородичи плакали, провожая тебя.
- Они грустили! Без меня их жизнь очень быстро станет скучной и пресной! Я не рассказывал тебе, как однажды мы с Тамленом подлили браги в компот?..
- По-моему, они были рады отделаться.
- Завидуй-завидуй, тебе-то от меня никуда не деться.
Джулиан смерил рекрута задумчивым взглядом. Почему-то он был уверен, что Посвящение тот переживёт, а значит, деться и впрямь некуда. Разве что бежать обратно в Орлей. Вплавь, саженками.
- Дункан будет счастлив, - меланхолично поведал Джулиан.
***
Во время встречи Ника с его величеством Кайланом Джулиану хотелось закрыть лицо рукой и спрятаться в тени Дункана. Только железная воля и выдержка помогали держаться при виде того, как эти двое соревнуются в непринуждённом дружелюбии, сиянии златых волос и обаятельных улыбок.
- Здрасьте! - радостно брякнул Ник в ответ на приветствие короля. - А вы кто?
Тот на миг растерялся, и судьба этого состязания была решена.
- Я предупреждал, - тихим шёпотом сказал Джулиан Дункану. - Что у меня специфическая интуиция.
- Да, теперь я вижу, - обречённо отозвался Дункан.
***
- Вилка, - терпеливо, как гувернантка с тридцатилетним стажем повторил Джулиан. - Вил-ка. Столовый прибор...
- Может мне ещё и ноги со стола снять? - насторожился Ник.
***
- Что это? - Джулиан безо всякого выражения разглядывал обнаруженного на пороге своей палатки дохлого волка.
- Нравится? - с надеждой спросил Ник, с лёгкой робостью приближаясь.
- Нет, - отрезал Джулиан. - Я вообще не люблю мёртвых животных иначе чем в котле.
- Я пытаюсь всё делать по правилам, - расстроился Ник, беря волка за хвост и оттаскивая в сторону. - Но с тобой так сложно!
- Что ты пытаешься делать по правилам? - в последние месяцы Джулиан постоянно чувствовал себя миссионером, посвятившим себя просвещению дикарей, и, заодно, выяснением подробностей их быта и обычаев для науки.
- Ухаживать.
- Зачем?
- За тобой.
- Ник, если ты хочешь вступить со мной в романтические отношения, то, в первую очередь, перестань забрасывать меня мертвечиной и влезать в каждую передрягу в радиусе сорока миль. Тогда я подумаю.
***
- Я очень умный, - доверительно сообщил Ник Джулиану, ловко запрыгнув на него верхом. - Поэтому я решил выразить свою любовь к тебе простым и понятным способом, который не вызовет у тебя, примитивного шема, никаких проблем при расшифровке.
- О, в самом деле? - светски осведомился Джулиан, руки которого были символически, но всё же привязаны к кроватной спинке. Не то чтобы его это беспокоило, впрочем.
- Да! - рассиял над ним упоённой улыбкой Ник. - Я поделюсь с тобой тайным знанием! Гордись!
- Прямо сейчас? - уточнил Джулиан, выразительно приподнимая бёдра.
- Ты ничего не понимаешь, сейчас - самое время! - бодро и хищно поведал Ник. - Слушай Завет Андруил, шем. Вот путь трёх древ: Путь Лука - молодое дерево гибко гнётся, но не ломается, - он и впрямь изогнулся, жадно поцеловал в губы, и гибкости ему было не занимать; тут же прильнул всем телом, кожа к коже, дыхание к дыханию. - Вот Путь Леса - вечное единение, - быстро вскинулся, выпрямляясь, только рука продолжила уверенное движение по чужому телу, нашла бодро стоящий член и, видимо, искренне заинтересовалась этим незаурядным предметом.
- Вот Путь Стрелы, - кошачьим хриплым мявом выдал Ник и ненадолго замолчал, тяжело дыша, и пристраиваясь повернее. - Стрела бьёт в цель с первой попытки!
Не то чтобы Джулиан когда-то был выдающимся стрелком, но в этот раз ему не дали никакой возможности промазать.
***
- Они называли тебя наказанием Творцов? - лениво произнёс Джулиан, бездумно лаская затылок Ника и перебирая спутанные волосы.
- Угу! - блаженно прогудел усталый и невероятно довольный собой Ник.
- Побудешь теперь карой Создателя, - постановил Джулиан и закрыл глаза.
@темы: Николас, слэш, Wintersend, Джулиан
-
-
04.02.2013 в 01:44-
-
04.02.2013 в 09:56спасибо!
четвертинка
-
-
04.02.2013 в 18:16боже, как я ржал, спасибюо автору!
-
-
04.02.2013 в 18:24автор тоже ржал, когда писал это.
спасибо, что читаете!
-
-
05.02.2013 в 23:03Дар Диртамена Это просто
Ритуал текст такой няшный, что еще чуть-чуть и сквикнул бы. То есть герои тут как-то не тянут на командоров. И вообще как-то выбиваются характерами из этой серии. Но, тем не менее, написано превосходно
Наказание Творцов. Это шедевр. Бесподобно. Валяюсь у автора в ногах, закидываю лепестками роз. Три пути меня повергли в шок в самом лучшем смысле этого слова. От таких сильных метафор натурально в зоб дыханье сперло
-
-
06.02.2013 в 09:18спасибо) нам тоже жаль, что артов нет, но что поделать)
-
-
08.02.2013 в 06:54-
-
08.02.2013 в 09:06ну, это была я
-
-
08.02.2013 в 11:15Это было замечательно и совершенно удивительно. Самая прекрасная выкладка, которую я когда-либо читала
-
-
08.02.2013 в 11:27ну, моих текстов тут хватает, скажем честно. всё долийское, "Изменить судьбу", "Желание уйти", "Новый обаятельный облик", "Тонкий намёк" и тот самый фем-слэш. и катание с горки.
кстати, почему мы на "вы"?
-
-
08.02.2013 в 11:34-
-
08.02.2013 в 11:50вот давай не будем)